Владыка металла. Книга 2
Шрифт:
Вольфганг – так его звали. Человек-загадка, живший ещё во времена без магии. К его услугам прибегали даже Лорды Старого Харкона.
– Предложил бы вам чего-нибудь выпить, но не уверен, что у меня что-то найдется, – извиняющимся тоном посетовал толстяк.
Лаборатория Вольфганга была огромной и насчитывала три подземных уровня, но сам Стросс бывал только на первом. Тут хозяин часто производил вскрытия и делал это немного небрежно, отчего порой это место походило на лавку мясника. Повсюду кровь, какие-то инструменты,
Даже будучи некромантом, человеком, что часто имеет дело с трупами и едва ли считает себя брезгливым, находиться в этом убежище было неприятно.
– Оставим любезности, – бросил Стросс, желая поскорее покинуть это место. – Мне нужно оружие.
– О, – губы Вольфганга растянулись в жутковатой усмешке. – А цели?
– Устранить двух человек.
– И для этого вы обратились ко мне? – кажется, собеседник был разочарован. – Всего двух? Я могу создать оружие, что пошатнет даже Дэарим. Два человека – это мелочь.
– Один из этих людей убил моего старшего сына.
– А вот это уже интересно. Так почему бы вам самим не устранить этого человека?
Стросс не собирался объяснять свои мотивы несмотря на то, что Вольфганг был на удивление надежным для подобного субъекта. Пусть его наклонности были весьма… специфичны, он умел хранить секреты и первым никогда не бил в спину. Но и своих врагов он обычно не щадил.
– Хорошо, но сами понимаете… мои услуги стоят дорого. У меня есть несколько подходящих созданий. Вопрос лишь в ранге. Полагаю, пятого ранга будет более чем достаточно.
– Третьего, – возразил Стросс.
– Третьего? – кажется, сам Вольфганг был удивлен таким решением. На данный момент это было самое сильное из имеющегося у Вольфганга биологического оружия. Если и были создания второго ранга, то он о них молчал.
– Это вам не по силам?
– Почему же… Просто, по моему скромному мнению, выпускать монстра с такой силой в мир – не самое лучшее решение. Видимо, вы очень хотите устранить этих людей…
Стросс в очередной раз промолчал.
– Хорошо. Я все подготовлю. Но это будет стоить дорого. Очень-очень-очень дорого…
***
Рев, жуткий, пробирающий до костей рев, раздался совсем неподалеку.
– Что это?.. – поморщился я и инстинктивно воспользовался способностями. Оттолкнувшись от ближайших металлических предметов, взмыл в воздух и аккуратно приземлился на крышу. Новый толчок, и я перепрыгнул на соседнее здание.
Подобный способ перемещения мне нравится все больше и больше. И если бы не необходимость не демонстрировать на людях эти способности, то, вне всякого сомнения, пользовался бы ими гораздо чаще.
Рев, как мне показалось, шел откуда-то со стороны постоялого двора, где остановились друзья. Внутри пробежал неприятный холодок, и я поспешил отправить сообщение Кире.
В ответ – тишина, и это
Вновь рев неизвестного зверя, пробирающий до самых костей.
Прыжок, и я оказался на следующей крышей. До постоялого двора оставалось ещё несколько прыжков, но даже так я увидел этого таинственного зверя.
Странное существо, напоминающее по размерам детеныша массара, разрушило часть кровли на крыше постоялого двора и пыталось пробраться внутрь, но при моем появлении резко вскинуло голову и посмотрело прямо на меня.
Никогда не видел ничего подобного, ни в одной книге, рассказывающей о монстрах Стержня, также не говорилось о чем-то вроде этого. Крупная бронированная тварь, передвигающаяся на четвереньках. Из его спины росло что-то напоминающее щупальца, а морда… она походила на огромное человеческое лицо, нижняя половина которого словно превратилась в огромную пасть с раздвоенной нижней челюстью. Это создание словно появилось из кошмара чьего-то больного разума.
Оно уставилось прямо на меня, едва слышно зарычало, а затем резко прыгнуло в моем направлении.
Несмотря на его размеры и омерзительный вид, оно меня не пугало. Эмоции мгновенно затухли, словно нейросеть применила NPSD-8809b, странную штуку, которая заглушала страх и заставляла мыслить рационально. Что если нейросеть стала использовать её без оповещения?
А так ли это плохо?
Мысль странная, но зацикливаться на ней не было смысла. Тварь в один прыжок оказалась на соседней крыше и готовилась к следующему, но я не позволил. Выхватил из кармана один из припасенных гвоздей и тут же выстрелил им.
В пору уже как-то назвать эту мою способность.
Электрические разряды рассекли ночную тьму, и снаряд сорвался с ладони, устремившись прямиком в монстра. Тот как раз рванул с места и прыгнул. Снаряд поразил свою цель в воздухе, сбив чудовище на подлете к крыше. Эта здоровая туша кувыркнулась и отлетела в противоположную сторону, проломив стену дома напротив.
Я подскочил к краю, окидывая взглядом чудовище и едва слышно выругался. Оно выбиралось из проломленной стены дома и не выглядело сильно раненым.
Неужели я промахнулся?
Лучше бы промахнулся… Я попал точно по монстру, в этом не оставалось никаких сомнений. Сейчас, когда он практически полностью выбрался наружу, я без труда увидел слева от его шеи обугленную область.
– Да нет… Быть не может… – моя способность позволяла пробивать магические барьеры, но не смогла пронзить шкуру непонятного монстра?! Быть не может!..
Он вновь прыгнул, а я, воспользовавшись магнетизмом, отступил, поспешив разорвать дистанцию. Тварь грузно приземлилась на крышу, едва её не проломив. Чудо, что местные домики ухитряются выдерживать эту тушу. На вскидку, она по массе как десяток лошадей.