Владыка металла. Том I
Шрифт:
– Все действительно так плохо?
– тихо спросил я. Трион прекрасно понимал, о чем я спрашиваю.
– Даже хуже. Мертвые товарищи. Враги, которые готовы ударить в самый неподходящий момент. Друзья, что хуже врагов. Такова жизнь в кланах. Ты либо становишься сильным и живешь достаточно долго, чтобы свалить оттуда, заработав достаточно на старость, либо….
Ему не нужно было заканчивать.
– Мы можем сбежать, - неожиданно предложил Трион.
– Я скажу Миаре собрать вещи. Мы покинем дом ещё до рассвета.
– Нас будут искать.
– Будут, -
– Но Уиллас даст нам пару дней форы.
– С чего вдруг?
– насторожился я.
– Вы знакомы?
– Да. Были… в другой жизни… - отец опустил глаза, видимо, предаваясь воспоминаниям.
– Но он должен мне. Если я попрошу, он даст нам уйти.
– И что тогда? Жизнь в бегах? А что будет, если нас найдут?
Отец промолчал, но я догадывался. Виселица.
Законы Тэмпериса не отличались миролюбием. Почти все, что касалось кланов, каралось смертью. Даже если вор украдет, к примеру, яблоко у клановца, то его за это казнят. А ведь за такую же кражу у обычного человека дают двадцать ударов плетью.
– Нет, - вздохнул я, ещё раз смотря на документ.
И как в один миг мечта может превратиться во что-то ненавистное и пугающее?
– Я не подставлю вас под удар.
– Не стоит думать так, - встрепенулся отец.
– Ты вовсе…
– Не надо, - грустно улыбнулся я. Он замолчал, виновато отводя глаза, словно это он в чем-то провинился. Но, разумеется, это было не так.
– Три года…
– Да…
– А затем я смогу уйти?
– Да.
– Тогда вернусь через три года, - я вновь улыбнулся, но уже более жизнерадостно.
Кое-что хорошее в этой ситуации все-таки было. В клане я, возможно, смогу выяснить хоть что-то о своей матери, ведь у меня теперь была пусть не большая, но зацепка - «Элинар».
Глава 16. Клан Зальда (3)
«Идет апгрейд нейросети до версии 3.2»
«Приблизительное время до окончания: 4 дня, 7 часов, 2 минуты, 12 секунд».
Я устало вздохнул и отвернулся к окну. Поездка в центральную область Тэмпериса была крайне нудной.
Столько всего произошло за последние дни, что мне жутко не хватало того хладнокровия, которое дарила мне нейросеть во время испытания. Тогда я был предельно сосредоточен, а сейчас… разбит, сломлен и обуреваем сомнениями и страхами.
И все же я чувствовал себя на удивление хорошо для человека, который совсем недавно был на грани жизни и смерти. Странный шрам на груди поначалу болел, но вот уже второй день как перестал беспокоить. Я лишь изредка ощущаю слабый зуд по краям металлического нароста.
Куда сложнее не думать о том видении, что показала мне Хранительница. Мужчина с металлической кожей, внутри которого бурлит пламя. У него был точно такой же шрам.
Мог ли это быть я?
Если бы нейросеть функционировала нормально, можно было бы попробовать воспроизвести увиденное. Я записывал все, что происходило под землей, возможно и видение было запечатлено.
В дороге я мысленно прокручивал события последних дней. Прощание с родителями, прощание с Молли…
Я хотел забрать её с собой. У меня было достаточно денег, чтобы снять для неё жилье на то время, пока я не обустроюсь в клане. Но она отказалась.
– Прости… - прошептала она, опуская глаза и отстраняясь.
– Я не могу.
Она даже не объяснила отказ. Просто сказала, что не может, и уже через пару минут ушла. Я надеялся, что она придет проводить меня, но этого не случилось.
Почему она была так холодна со мной?
Связан ли с этим её отец?
– Не стоит так хмуриться, юноша, - отвлекся от своей книги Уиллас. Как я понял, он теперь был моим непосредственным начальником.
Уиллас за эти два дня пути был немногословен, большую часть времени предпочитая пялиться в свою маленькую книжонку. Удивительно, как он за все это время её так и не прочитал.
– Все не так уж и плохо. Жизнь в клане дает свои преимущества.
– Я уйду из Зальда через три года, - заявил я, смотря прямо ему в глаза. Не хотелось, чтобы между нами осталось недопонимание.
– Все так говорят, - зевнул он, бросив взгляд на пейзаж за окном. Экипаж как раз выехал на небольшую открытую полянку.
– Вот только спустя три года ты будешь уже совершенно другим человеком.
– Возможно, - не стал спорить с ним.
– Но я уйду.
Уиллас на это заявление лишь рассмеялся, но к счастью не стал пытаться переубедить меня. Просто фыркнул, вновь переключая внимание на свою книгу.
– Скажите, а мы весь путь проделаем на карете?
Он вопросительно глянул на меня, не понимая, о чем я говорю.
– Поезд, - уточнил я.
– Я слышал, что в центральном регионе есть поезда.
– А-а-а-а….
– протянул он, кивая.
– Ну да, ты же никогда не покидал своего захолустья. Да, в центральном регионе курсирует несколько поездов. Удивительные технологии Кольца. Скорее всего, мы с тобой прокатимся на таком.
– Мы направляемся в столицу?
– Нет. Мы едем в Аракам, он примерно в трех часах езды от неё. Именно там располагается штаб Зальда. Но не беспокойся, в Селестии ты тоже побываешь, и далеко не раз.
***
Уиллас не обманул. Мы пересели на поезд в Тимоте, одном из главных городов центральной провинции. Таких городов, не считая Селестию, было восемь. И все они находились возле столици, образовывая вокруг неё два кольца. Госпожа Нэль называла их кругами зашиты, несокрушимой крепостью, что защищает клан Дэарим в своем центре.
И это было характерно не только для Тэмпериса. На каждом из восьми островов, что кружат вокруг Стержня, центральная область идентична. Меня всегда это изумляло и интриговало. Я буквально чувствовал магию числа девять и круга. Это ощущалось повсюду, странно, что об этом никто никогда не говорил. Стержень и восемь островов. Исчезнувший и восемь существующих кланов. Клан и его восемь вассалов. Центральная область и восемь провинций.