Владыка
Шрифт:
— Это не так работает, — девочка скорчила кислую мину. — А впрочем, ладно, вряд ли он станет копать настолько глубоко. В общем, слушай: у Анубиса серьезные проблемы, и он ищет способ перемещаться между вселенными. Наша цель — артефакт, который способен открывать проход в другие измерения. Мы не знаем, кто будет ждать нас на той стороне, но правила нашего мира к ним точно не применимы. Вот почему я сказала, что обращать внимание нужно на любые странности. Так что держи ушки востро и не отпускай Авенира одного. Даже в туалет! Ах да, и советую вам взять с собой
Девочка похлопала покрасневшую Уллу по плечу и отправилась по своим делам.
* * *
— Пошел, пошел, пошел!
Космические «котики» Фархата один за другим выбегали из светящегося кольца портала, занимая круговую оборону. Прозвище было вполне заслуженным: глава службы безопасности набирал в команду только своих соплеменников, справедливо полагая, что никто не сравнится с кошачьим родом в ловкости и реакции.
— Все чисто! Атмосфера в норме! — отчеканил по старомодной рации один из бойцов.
За службой безопасности последовали остальные члены команды — в общей сложности около сорока человек. По сути, на корабле оставался лишь самый минимум персонала, необходимый для поддержания его работы. В том числе, капитан и навигатор. Диаметр пиратской станции составлял почти десять километров и она была рассчитана, как минимум, на несколько миллионов жителей. Для обыска такой громадины им потребуются все свободные руки.
— Вот, захвати с собой это.
Улла обернулась. Девочка-навигатор протянула ей небольшой металлический кругляш, размером с пудреницу.
— На случай экстренных ситуаций, — пояснила она.
Улла приняла подарок и шагнула в темное окно портала, поправляя теплую куртку. Осторожно вдохнула обжигающе холодный воздух станции. Пятьдесят градусов мороза, да еще и воняет какой-то тухлятиной. И это у вас называется «в норме»? К счастью, она заранее знала об этом, так как контролировала состояние всех союзников с помощью своей способности.
— Действуем по плану! — скомандовал тигр. — Выдвигаемся парами, держим связь, далеко не разбредаемся, руками ничего не трогаем! Сегодня вы — просто ходячие штативы для сканеров, так что никакой самодеятельности, понятно?! О любых необычных происшествиях сразу докладывайте по рации.
— Так точно, сэр! — тут же отчеканили котики.
Разведчики начали разбредаться по коридорам, обозначая отсканированные помещения небольшими светящимися маячками. Девушка-фенек почти физически чувствовала, как они исчезают во тьме, выходя за пределы действия ретранслятора, а значит, и ее суперспособности.
— Мы тоже пойдем, — дернула ушами Улла. — Все равно здесь от меня нет никакого толка.
— Плохая идея, — буркнул старпом, бросив на нее неприязненный взгляд.
— Тебя спросить забыла, — огрызнулась девушка, хватая Авенира за рукав и уводя его прочь.
Узкие и темные коридоры давили на нервы, заставляя постоянно оглядываться и вздрагивать от каждого шороха. Для такого масштабного сооружения здесь слишком уж тесно. К тому же, тут было даже холоднее, чем в столовой, где они обустроили свой опорный пункт. Улла уже успела пожалеть о том, что настояла на участии в экспедиции, вместо того, чтобы уговорить Гая позволить Авениру остаться с ней на корабле. Юноша шел впереди, держа наготове примитивную винтовку, ну а девушка возилась со сканером, фиксируя пройденный маршрут на специальной карте.
— Что там? — девушка едва не наткнулась на спину своего возлюбленного, который как-то слишком уж резко остановился.
— Ничего такого, просто замерзший труп, — ответил он. — Лучше не смотри — пожалеешь.
— Да ладно, я же не какая-то неженка, — отмахнулась Улла, и тут же взвизгнула. — Ой!
В холодной атмосфере станции тело отлично сохранилось. Вот только у него почти полностью отсутствовала кожа на лице.
— Я же тебе говорил, — пожал плечами ее спутник.
— Фу! — девушка прикрыла лицо ладонью. — Да что с ним такое произошло?
Авенир наклонился, внимательно изучая находку.
— Тут следы зубов, — печально вздохнул он. — Должно быть, в какой-то момент дела на станции пошли совсем плохо, раз местные жители стали опускаться до поедания трупов.
— Может, это сделал какой-нибудь дикий зверь? — предположила девушка. — Сейчас, я как раз захватила с собой одну штуковину.
Она сняла с пояса портативную ультрафиолетовую лампу, щелкнула кнопкой. По обе стороны от головы несчастного обнаружились светящиеся отпечатки ладоней. Такое впечатление, что кто-то прислонился к стене в то время как… словом, прямо во время этой странной трапезы. Что же с ними произошло? Воображение девушки рисовало не самые приятные картины.
— Отвратительно, — поморщилась Улла, пряча фонарь.
— Погоди, посвети-ка сюда, — попросил парень. — Кажется, я что-то видел.
На стене, почти под самым потолком обнаружились какие-то надписи на неизвестном языке, которые складывались в длинную кривую линию. По какой-то причине их невозможно было разглядеть без помощи ультрафиолета. Улла сфотографировала несколько строчек и отправила в программу-переводчик, но коммуникатор тоже не смог их перевести. Возможно, корабельный компьютер способен это расшифровать, но портал уже слишком далеко, чтобы передать сообщение прямо отсюда.
— Смотри, да она же через весь коридор проходит, — удивилась девушка, идя по «следу». — И продолжается в соседнем! Как думаешь, куда она ведет?
— Я доложу Маркусу, — Авенир взялся за рацию, единственное средство связи, которое более-менее надежно работало в этих условиях, да и то, лишь благодаря маякам-усилителям, которые расставляли остальные разведчики.
— Погоди, — Улла остановила его. — Ты же хотел проявить себя, ведь так? Давай еще немного прогуляемся. Разве не лучше будет доложить о чем-то более существенном, чем странные надписи на стенах?