Власть зверя
Шрифт:
– Не слушай его... это лишь новая ловушка...
– Не просто голос. Марк... Это еще одна тварь...
– Глаза Хели лихорадочно блестели.
– Я слышу ее голос. Змеиный голос. Из вас четверых я самая слабая... Да к тому же "родня", - нервный смешок, сорвавшийся с посиневших губ девушки, испугал Айниль.
– Слабое место... затылок... Я сейчас усну... Иначе она... уговорит меня. Разбуди... пожалуйста.... когда...
– глаза Хели закрылись, договорить она не успела.
– Ай, как ты себя чувствуешь?
– Не оборачиваясь спросил Маркус, устраивая Хелису на полу лифта.
Вцепившись в руку Рэя, девушка помотала головой.
– Я слышу только вибрацию. Я не разбираю слов. Генетик говорил, что такой ценный образец, как я - жалко еще и потому, что во мне больше от чистокровного оборотня, чем от полукровки.
– Отлично. Значит, если не потребуется твое срочное вмешательство, на тебе охрана Хели. Справишься?
– Д...да.
– Ай, если не уверена - скажи.
– Мягко сказал Рэй.
– Справлюсь, - решительно кивнула девушка.
– Отлично. Рэй - прикрываешь... тварь - моя.
– Маркус включил лифт, готовясь. Айниль кивнула и устроилась рядом с Хели на полу, положив на колени автомат.
Двери лифта медленно разошлись в разные стороны, демонстрируя абсолютно пустой этаж. Не было вообще никого. Только чуть дальше, в центре, казалось, что что-то белело. Пройдя в ту сторону, Маркус и Рэй обнаружили, что не казалось.
В центре этажа была та тварь с "дивным" голосом, что загипнотизировала Хелису. И выглядела она очень и очень странно. Опираясь на три хвоста, выше пояса она чем-то напоминала человека. Неразвитая, почти мальчишеская грудь, тонкие хрупкие руки, с угловатыми трехпалыми ладонями. Шею венчала змеиная голова.
Раздвоенный язык трепетал в воздухе.
Тварь то и дело кружилась, закручивая в воздухе вихри. Вместе с ними слышался звук ее слов.
Маркус разглядывал тварь ровно долю секунды, затем сорвался с места в состоянии частичного оборота. Он взял лишь один катар, оставив все остальное другу. Под прикрытием пуль тигр увернулся от вихрей, лап и хвостов мерзкого монстра, прежде чем взмыть в воздух в смертельной атаке.
Он не слышал голоса змея, а пули Рэя надежно отвлекли гадину от быстрого хищника.
Вся схватка заняла считанные секунды, прежде чем катар по самую перекладину ушел в затылок существа, обрывая эту симуляцию жизни... Опустившись на землю, тигродлак вытер оружие и вернулся к Хелисе, которую следовало разбудить, прежде чем двинуться дальше.
Просыпалась Хели с трудом. Несколько раз открывала глаза, и тут же засыпала. Пока Айниль не догадалась вылить на голове змее пол-бутылки холодной воды. Только после этого змея смогла не только заставить себя очнуться, но даже и подняться на ноги, отбирая остатки у подруги.
Сделав глоток, Хели посмотрела на остальных.
– Коллекция, - буркнула она.
– Хм?
– Марк изогнул бровь.
– Ты только что лишил Генетика одной тварьки из его любимой коллекции, - отозвалась Хелиса, прикрывая глаза.
– А ты-то это откуда знаешь?
– Поинтересовался Рэй.
Хелиса взглянула на него.
– Слышала ее голос даже во сне. Генетик обозвал эту тварь сиреной...
– Ты не говорила.
– Не успела, - вздохнула Хели, растирая виски.
– Многого она не сказала. В коллекции несколько экземпляров. Мифологичных. Пока я спала, змея эта пела песенки, рассказывая, что ненавидит эльфа, завидует фее и обожает кентавра... Если это была - сирена, мне страшно представить, как извратил генетик этих персонажей детских сказок людей.
– Нет слов.
– Хмыкнул Марк.
– У меня тоже, - вздохнула Хелиса.
– И идти вниз я уже не хочу... Может, там никого не будет?
– Надо проверить
– Идем?
– вздохнула Айниль.
Второй подземный этаж оказался пуст.
Горели под потолком лампы дневного света, не оставляя на этаже даже пятен тени. Не было и ощущения зверей. На короткое время повисла тишина, а затем Хелиса толкнула двери, ведущие к винтовой лестнице. Вниз - к лабиринту подвалов.
Нижние этажи лаборатории оказалась настоящим лабиринтом. Бесчисленные коридоры, похожие один на другой. Самым неприятным было безумное количество ловушек и тайников. Так, например, проходя один из коридоров последним, Рэй получил порядка двух десятков игл в левое бедро и едва ушел от стрелы в глаз. Хелиса тихо шипела из-за спины, рассеченной от левой лопатки до правого бедра тонкой серебряной проволокой. Айниль, успевшая вляпаться и в серебряную сеть, и чуть не насаженная на рог странного синего носорога, и даже познакомившаяся лбом со стеной, шла походкой моряка - голова порядком кружилась и болела...
Лишь Маркус шел уверенно, хотя и он уже успел получить свою порцию проблем: почти все твари доставались ему, и одна успела вцепиться зубами ему в плечо. Мелкая дробь, правда не серебряная, успешно столкнулась с его боком, плотно там засев, а про трещины в трех ребрах после боя с тем самым носорогом можно было даже не заикаться. Отряд шел на чистом упрямстве, выискивая нужную несущую конструкцию, чтобы взорвать это место и похоронить все то, что еще не пыталось их съесть.
– Все!
– ноги Хелисы подогнулись, и она по стене сползла на пол.
– Хотя бы пять минут перекура! А то у меня на эту лабораторию уже приступ истерии!
Рэй кивнул, садясь на пол, Марк покачнулся и прислонился плечом к стене.
– перекур так перекур...
Подвох внешне "мирного" коридора выявился практически сразу же и весьма интересным способом. Под Хелисой провернулась плита и без единого вскрика девушка нырнула куда-то вниз. А рядом с Маркусом рухнула та стена, на которую он опирался. Тигр исчез так же внизу...
... Придя в себя от холода, Хелиса огляделась по сторонам. Этого этажа она не помнила... и на карте его тоже не было. Высокие толстые опоры поддерживали верхний этаж. Змейка же оказалась где-то... именно что "где-то". Зал по большому счету был небольшим. Толстые каменные стены, покрытые наледью. Полное отсутствие того люка, через которое девушка сюда попала...