Властелин Безмолвного Королевства
Шрифт:
– Что значит – знаешь лишь ты и дедушка? – удивился принципат Делари. – Ты с ним говорил?
– В основном о том, как защитить меня от недоброжелателей. Уверены, что это его рук дело?
– Да. Кольца, наверное, принадлежали кому-то, кому поручили с тобой расправиться. Хотя это лишь догадка. Когда он мне объяснял с глазу на глаз, я и половины не понял. Дай-ка взглянуть. – Делари бегло осмотрел кольца. – Тут везде на внутреннем ободке один и тот же символ. Что с тобой?
Символ
– Прошу прощения. Удивился просто. Этот знак мне знаком – языческий символ. Из древних времен.
– Что-то восточное?
– Я его видел на востоке, но, по-моему, его использовали повсюду, пока Древняя Империя не усмирила Орудия Ночи.
– Давай-ка посмотрим. – Делари уставился на карту. – Неужели кто-то замышляет явить воскрешенных в Коннеке?
– Воскрешенных?
– Черенок. Бестия. Ткач. Тень.
– Про последних двух я раньше не слышал.
– Похожи на остальных – воплощения раздора и зерновой гнили.
– Святые?
– Можно и так сказать, – усмехнулся Делари. – Ответь на мой вопрос.
– Не могу. Но вот Титус наверняка сможет.
Хект позвал Консента с первого этажа.
– Нам нужно знать, где именно в Коннеке видели тех страшилищ.
– Каких, мой господин? – Консент, казалось, думает о чем-то своем.
– Бестию, Черенка и прочих. Я знаю, ты выслушивал разные истории. Мы с тобой это обсуждали.
– Ах да, я все записывал.
– Покажи, где их видели.
– Вот здесь повсюду – в долине Сэдью, куда сначала нагрянули гролсачцы.
Консент показал места на карте. Там, где лежали первые два кольца, Орудия являлись довольно часто, но больше всего их видели во владениях анде Лета, а там кольца не было.
– А в Антье? Или в Вискесменте?
– Оттуда сведений не поступало.
– Интересно, – протянул Делари.
– Титус, что-то стряслось? – спросил Хект.
– Почему вы спрашиваете, мой господин?
– Тебя явно что-то тревожит.
– Получил письмо от Нои. У Анны и детей все в порядке. Они перебрались обратно в свой дом.
Хект уже знал об этом: Анна была женщиной главнокомандующего, а потому могла передавать письма с военной курьерской службой.
– Дурные вести из дома?
– Вы помните моего дядю? Шир Сперео. Он умер.
– Мои соболезнования.
– Спасибо. Но дело не в этом. Он покончил с собой – вот этого я никак не могу понять.
– Да что ты? На него это не похоже.
– Именно. Но после гибели Гледиуса Стьюпо были и другие странные самоубийства.
– Думаешь, это не случайно?
– Если и есть связь, я никак не могу разобраться какая. Все погибшие были стариками. Кроме Стьюпо и еще одного беженца из Сонсы, они за двадцать лет ни разу не вышли за пределы дэвского квартала.
– Они были богаты? – уточнил принципат Делари.
– Конечно. Но это, пожалуй, единственное, что их объединяло. Правда, еще то, что все они знали друг друга.
Делари задумчиво кивнул, погруженный в свои мысли, потом велел Титусу:
– Принеси мне все свои записи о наблюдениях за древними Орудиями. А что до твоего дела, постарайся узнать, как именно разбогатели все эти люди. Может быть, в них наконец проснулась совесть?
Консент приоткрыл рот и чуть склонил голову набок.
– Об этом я как-то не подумал, – сказал он, помолчав. – Схожу за записями.
С этими словами дэв вышел из комнаты.
Опередив вопрос Хекта, принципат заявил:
– Нет, это не я. Но возможно, дело Грейда продолжается и после его смерти.
– Как тесен мир. Если дело, конечно, в этом.
– Мир тесен, если речь заходит о людях, способных его изменить. И совпадений в нем гораздо меньше, чем нам бы хотелось. Орудия Ночи плетут интриги, которые влияют на многие поколения. Мы сами не замечаем, как попадаем в паутину.
Хект столь тщательно создавал свою новую личину Пайпера Хекта, что теперь даже не стал возражать против этой ереси.
– Ты удивлен? – спросил Делари.
– Все идет к тому, что мы вполне можем оказаться на заметке у Конгрегации. Чтобы выполнить свою работу, я должен учитывать происки тех созданий, в которых мне и верить-то не полагается.
– Верить ты можешь, только богами их не называй, – усмехнулся старик. – Нужно выяснить, не случалось ли на местах, отмеченных кольцами, чего-нибудь необычного.
– Но…
– Не просто призрак Бестии, усыпающий свой путь червями, а вообще любые необычайные события, истории или даже древние легенды.
– Титус может отправить своих людей на разведку, но нам нельзя сидеть сложа руки.
Коннек чуть успокоился, поток беженцев из Гролсача начал потихоньку иссякать. Разрозненные шайки арнгендцев решили не торопиться и подождать Безупречного, а то патриарх, чего доброго, свалит на них самую кровавую часть работы, а потом захватит штурмом вконец измученный край, не способный больше сопротивляться.
– Сейчас, по всей видимости, верховодит партия Донето. Но это долго не продлится. Я тут подумал: а что, если кольца отмечают те места, где кто-то пытался освободить частички древних богов?
– Намеренно пытался? – удивился Хект.
– Намеренно.
– Но зачем? С Ночью и так уже трудно справиться, кому понадобилось воскрешать Старейших?
– Хороший вопрос – кому и зачем? А еще – подлинные ли это боги? Или же кто-то просто сеет ужас, воспользовавшись колдовством? Что, если эти частички очень похожи на настоящие? Я, к примеру, могу создать свое чудовище, которое вполне сможет подражать Старейшим.