Вне времени
Шрифт:
– Поверю… – чуть слышно произнесла она. И добавила еще тише: – Этот Кристалл очень напугал тебя, а это сделать не так-то просто.
– Ничего от тебя не скроешь… – я сел рядом с Ирой и рассказал ей про странную встречу с женщиной после занятий, про необычный город, про своего сумасшедшего двойника… Я рассказал все, за исключением некоторых деталей про гибель другой Иры, приукрасив свой побег её отвлекающим маневром против темпораров. И чем больше я продолжал, тем большая боль отражалась на лице девушки.
Когда я закончил,
– А теперь, похоже, старик затеял какую-то игру. Не представляю, как он выжил после пожара. Возможно, кто-то выдаёт себя за него, тем более что по описанию твой Леонид Максимович не очень на него похож. Как он все это провернул… Но результат его стараний перед тобой…
– И что нам теперь делать, Денис? – Ира посмотрела на Кристалл и вновь на меня. – Нельзя оставлять этот камень у нас. Это же чистое зло!
– Я знаю, Ир… А самое плохое – что мы его касались. Твоя…эээ…двойник говорила, что одного прикосновения к Кристаллу достаточно, чтобы он начал тебя менять…
– Но ведь нас же он не поменял, – Ира с мольбой смотрела на меня. – Надо от него избавиться!
– Меня больше беспокоит, что старик, по-видимому, жив. Если это так, то тебе небезопасно здесь находиться. Тебе лучше уехать к подруге, а я попробую уничтожить Кристалл.
– Я никуда не поеду! – Ира упрямо тряхнула головой, от чего ее темные волосы растеклись по плечам. – Я буду с тобой и буду помогать!
– Милая, послушай…
– Нет! – Ира повысила голос. Впервые с момента нашего знакомства…
– А я сказал, поедешь! – я и сам стал говорить громче, в груди стала закипать злость на ее упрямство, в ушах зашумело.
– Знаешь, что!..
– Стоп! – на меня, как будто вылили ушат воды. – Ира, остановись!.. – последние слова я сказал почти шепотом.
Мы ни разу не ссорились и не повышали друг на друга голос. До сих пор.
– Денис, что происходит? – Ира тоже стала понимать. – Неужели…
– Да, – я старался говорить, как можно спокойнее, но голос слегка дрожал. – Наверно, это Кристалл. Нужно спрятать его куда-нибудь. Раньше он хранился в каменной шкатулке. Наверно, камень защищает от его влияния.
Не придумав ничего лучше, мы взяли ирину нефритовую шкатулку для драгоценностей и положили Кристалл туда.
Вмиг стало легче, шум в ушах пропал, стало легче дышать.
– Ух, как сразу спокойно стало, – Ира потерла пальцами виски. – Что ж это за камень такой!
– Завтра же я избавлюсь от него, – скорее себе, чем Ире, пообещал я.
2. Раз, два…
Как часто мы даём обещания себе или другим что-то сделать или начать с первого числа, с понедельника или с завтрашнего дня? Начать бегать по утрам или делать зарядку, заняться изучением иностранных языков или просто больше читать. Чаще всего, эти обещания не сдерживаются из-за недостаточной мотивации. Но когда мотивация зашкаливает, мы идём на все, чтобы перейти к делу.
Поэтому и я решил не откладывать до утра данное слово. Дождавшись, пока Ира уснет, я взял нефритовую шкатулку и молоток и отправился на улицу. Несмотря на утверждение Иры из Темпы о том, что Кристалл невозможно уничтожить, я не мог не попытаться это сделать.
Открыв шкатулку, я вновь ощутил легкое давление. На этот раз сомнений не осталось – Кристалл, в самом деле, воздействовал на меня. Стараясь не обращать внимания на усиливающийся шум в ушах, я положил Кристалл на тротуар и, убедившись, что поблизости никого нет, со всей силы ударил по камню молотком.
Сначала я подумал, что мне удалось разбить источник моих бед. Однако, присев и присмотревшись, я понял, что Кристалл остался целым и невредимым. В тусклом свете уличного фонаря не было видно, но я точно знал, что на нем не появилось даже царапинки. Потому что асфальт под Кристаллом раскрошился, а боек молотка, нарушая все законы физики и химии, просто треснул, словно был сделан из глины.
– А чего ты ожидал?.. – раздался над головой тихий голос, который я узнал бы из тысячи. Голос моего двойника вне времени.
Резко вскочив на ноги, я повернулся на сто восемьдесят градусов, но увидел только кошку, неспешно бредущую по своим делам. И, сколько я ни крутился вокруг своей оси, больше живых существ поблизости не обнаружил.
– Что-то совсем поплыл, Дениска… – пробормотал я и, спрятав Кристалл обратно в шкатулку, отправился домой.
В напряжении прошла уже неделя. Каждый день я пытался что-нибудь сделать с Кристаллом, но все попытки заканчивались неудачей. Помимо действий разрушающего характера, я пытался жечь его огнём, замораживать, резать ножами и пилами – все бесполезно. Не помогла даже «ручка» старика – все её режимы даже царапины на камне не оставили. Жена темпорара была права. Вот и сегодня после очередного провала я, злой, как черт, пошёл бродить по улице.
Следующее утро встретило нас пасмурным небом и холодным ветром за окном. Настроение и у Иры, и у меня было под стать погоде. Завтракали мы в полной тишине, подавленные и огорченные. Мне даже стало немного легче, когда за ней закрылась входная дверь. А я принялся ждать Макса, который должен был заехать за мной с минуты на минуту. В прошлый раз одного дня нам не хватило. Поэтому сегодня друг попросил меня уделить ещё немного времени. Я не стал отказывать, тем более что мне ещё не довелось испытать на Кристалле воздействие каких-нибудь сильных химикатов из его лаборатории.