Во славу короля!
Шрифт:
Это уже звучало интереснее.
И все же, все же…
Альтрес готов был ухо себе отрезать за возможность остаться. Нельзя, он понимал, политика, будь она неладна, а ошибок политики не прощают. Он же очень сильно погорел.
Ладно.
Он уедет. Но он еще вернется.
Поздно ночью женщина с золотыми глазами почувствовала прикосновение горячих губ к руке. И открыла глаза.
– Это вы?
Мужчина кивнул.
Быстро разделся и скользнул под одеяло.
Тепло,
Дама негодующе фыркнула, но ругаться не стала.
– Вы весь холодный….
– Я готов даже простыть ради такого!
– Такого?
– Горбун уехал!
Женщина затрепетала от восторга. И – нет. Мужчина рядом тут был вовсе не при чем. Лучшим афродизиаком было предчувствие мести.
– Точно?
– Я сам видел, как он вышел из дома, сел на лошадь и поехал. И убедился еще раз – на воротах. Он уехал.
– Уехал…
– Да, моя королева. Наша дорога свободна!
– Вы пошлете за ним отряд, мой герцог?
– Разумеется. С ним всего четыре человека сопровождения, обычные солдаты, а я пошлю опытных убийц. Они справятся, никуда эта горбатая тварь не доедет.
Женщина улыбнулась, отвечая на страстные поцелуи. И глаза ее горели нескрываемой страстью. Но если бы кто-то заглянул глубже, в душу…
Ее истинным желанием была не мужская любовь.
Месть – и власть.
И сегодня ночью она еще на шаг приблизилась к своей мечте.
– АПЧХИ!
Аж одеяло подпрыгнуло, вместе с дамой.
Мужчина смущенно покачал головой.
– Кажется, я все-таки заболею.
– Ничего страшного, любовь моя. У вас еще будет время выздороветь. До того, как грянет буря.
– Да. Подождем посольства.
– Подождем. Но – потом. А сейчас я не хочу ждать. Идите ко мне! Умоляю!
Дважды просить было не надо.
За окном бушевала гроза. Альтрес Лорт удалялся от Кардина. А в одном скромном, неприметном домике, на окраине столицы, словно нарыв, рос заговор против Короны. И скоро, уже очень скоро он прорвется!
Поздно ночью мужчина проснулся.
Гроза стихла.
Он поглядел на мирно спящую рядом любовницу, поцеловал обнаженное плечико, и вышел из комнаты. Прогулялся до кабинета.
В темноте мягко светилось окно, блистали где-то далеко молнии, чуть проблескивала позолота на книгах…
Темнота окутывала, словно живое существо, укрывала плечи и шептала. Шептала голосами, которых мужчина давно уже не слышал.
И мягко снимала маски с его лица. Одну за другой, пока не осталось только настоящее. То, что никогда не показывают людям, то, что прячут в глубине души. Сгорбились плечи, на губы наползла то ли улыбка, то ли оскал, красивое лицо исказилось, глаза вспыхнули злобой и ненавистью.
Что ж, Гардвейг, вот и приходит твой срок.
Из чего складывается заговор?
Три основных компонента – ненависть, деньги и возможности.
Ненависть… герцог ненавидел уже давно. Еще с
Королю не отказывают. Не отказал ему и отец Камиллы, как не просили его влюбленные. Мечтали убежать, хотели… да много чего хотели. Но сегодняшний герцог тогда был только вторым сыном, наследником денег и титула был его старший брат, и возможностей у него было мало. Очень мало.
Он проиграл схватку за любимую женщину. А вскоре…
Камилла любила его, а не Гардвейга. Его.
Кто донес? Кто подстерег?
Хотя мужчина и так знал один из ответов. Альтрес Лорт.
Именно этот подлый горбун выследил Камиллу. А вот любовника узнать не удалось. Ему пришлось удирать в спешке, Камиллу застали на разобранной кровати, в непристойном виде, она клялась, что никогда, и ни с кем… Гардвейг не поверил. Особенно после того, как нашел кинжал с фамильным гербом. А под пыткой любимая назвала имя. Но не любимого человека, нет. Робера она не выдала даже под пытками.
Имя его старшего брата.
Тот был казнен, весь род попал в опалу, но какое это имело значение для несчастного влюбленного? Да никакого!
Камиллы нет.
Мир – мертв.
А потом, буквально за пару лет спился и сгорел от тоски его отец. И мужчина вдруг понял – он герцог! Полновластный! И все в его руках!
А все – это и месть. Страшная, кровавая. За Камиллу.
Так родилась ненависть.
Что интересно, позаботиться об Анелии герцогу и в голову не пришло. Это ведь не его дочь, а Гардвейга, пусть он и думает. Вот о сестрах Камиллы он честно позаботился, приданое дал, замуж выдал.
Деньги были. И были возможности.
Он – герцог, это земли, связи, это вассалы…
И тут Гардвейг сделал второй подарок герцогу. Он выгнал свою третью жену, мать своих четырех дочерей.
Задумка была простой. Королева едет в монастырь, а потом умирает от горя. Это по идее Альтреса Лорта.
Герцог перехватил караван на полпути. Деньги творят чудеса, и вместо королевы в монастырь отправилась очень похожая на нее женщина. Не просто так, конечно. За большие деньги, которые позволили ее семье жить безбедно и по сей день. Цена крови, цена жизни.
А разведенная королева отправилась с Робером в его герцогство. Благодарная за спасение, но так же жаждущая мести.
Оскорбленная женщина, страдающий мужчина – кто сказал, что они не найдут общего языка? Они нашли его во всех смыслах, в том числе и в постели. Так было нужно.
А потом медленно, уверенно, почти десять лет они готовили заговор. Приглядывались, прощупывали почву…
Заговор – это ведь не просто выйти на площадь и закричать: «Люди, долой короля!». Это серьезная подготовка, это войско, это оружие, это поддержка во дворце. Много всего. А провалиться можно на любой стадии.