Во власти демона. Брак поневоле
Шрифт:
В другой ситуации у меня перехватило бы дыхание от восторга. Настолько пластично, стремительно закружили друг вокруг друга Эль и Скорпион. Они сошлись в смертоносном танце, где каждый взмах меча – верх мастерства.
Я оцепенела от ужаса, вжимаясь спиной в шероховатую кору. Марион же продолжила извиваться, едва не рыча от злости. Ведь все без толку. Легче дерево с корнем выдрать, чем разорвать магические путы!
Эль задел Скорпиона по плечу. Плотный дорожный плащ разошелся, как тончайший фатин. В свете костра я увидела выступившую кровь. В лице Скорпиона даже ничего
Эль отбивался своим темным огнем. И сам напоминал пламя. Порывистое, гибкое, уходящее от прямых замахов. Но у меня все равно каждый раз обрывалось сердце, когда меч Скорпиона проходился в считанных сантиметрах.
Противники начали выматываться. И вот мечи схлестнулись неудачно, с неприятным скрежетом. Эль хитро вывернул свой, и клинок Скорпиона полетел на траву. А следом – и его хозяин. Он оказался опрокинут на лопатки с прижатым к горлу мечом.
– Не дергайся, – рыкнул Эль.
Скорпион медленно, вдумчиво кивнул. На минуту я поверила, что он сдается… На минуту, пока его рука не взметнулась с горстью сухой земли, полетевшей в лицо Элю. Он отпрянул, вытирая глаза, а Скорпион взвился на ноги. Он подхватил свой выпавший клинок, готовясь замахнуться.
– Эль! – отчаянно вскрикнула я.
Рванулась из всех сил. Так, что магические путы, как крепкие веревки, впились в тело. Я чуть было не закашлялась.
Эль выпрямился, взмахивая рукой. Поток темной магии хлынул в Скорпиона. Он упал на колени, выронив меч. По телу пробежали черные нити. Скорпион рухнул на траву, затихая, а магические путы на мне и Марион рассеялись. Она подошла ближе, деловито и хладнокровно проверяя, мертв ли демон. И кивнула Элю.
На секунду я замерла у дерева, мелко дрожа. А потом бросилась к мужу. Обняла его крепко-крепко, впиваясь пальцами в складки одежды.
– Эль! Я так боялась, что с тобой что-то… – я всхлипнула.
Он мягко погладил меня по волосам, нежно держа в объятьях. Так близко, что я слышала стук его сердца. И мое собственное от этого сладко колотилось. Эль легонько поцеловал меня в макушку.
– Все хорошо, Рута. Мы справились.
В воздухе повисло тяжелое молчание. Мы отстранились друг от друга, но продолжили держаться за руки. Немного отчаянно сжимать ладони, глядя на Марион.
– Как ты? – я облизнула губы. – В порядке? Можно возвращаться в Драконьи земли?
На душе скреблись кошки. Ведь Марион ясно дала понять: она может отпустить, но решительно против, чтобы я уходила. Чтобы подвергала опасности себя и… остальных тоже. Ведь если попадусь королеве, в пыточных выложу все про Драконьи земли и Укрытие. С Крисом ведь я договорилась. Но не с драконьей принцессой, не с хозяйкой Укрытия.
Марион подошла ближе, ступая тихо, как кошка. Она чуть улыбнулась, погладив меня по щеке.
– Вы спасли мне жизнь. Ты, Рута, хотя я еще совсем мало тренировала тебя… и ты, демон, хотя я – для тебя никто. Но я вижу, что ты позаботишься о Руте. Не дашь ей погибнуть или попасться Ингрид.
Эль сдержанно склонил голову.
– Будьте счастливы, – улыбнулась она, отступая на шаг. – Но знайте, что всегда можете рассчитывать на мою помощь.
***
Стоило войти в замок, как навстречу выбежала Алисия. Она едва не споткнулась на лестнице, спеша и забывая о длинном платье. Эль подхватил ее на руки, кружа и в шутку журя:
– Осторожнее, демоненок! Мы никуда не денемся!
Алисия счастливо рассмеялась, и он поставил ее на пол. Она тут же кинулась ко мне. Прижалась, обнимая так крепко, как только могла.
– Рута! Рута, ты вернулась! Я… я боялась, что ты… – Алисия замолчала и тихо всхлипнула.
По сердцу словно прошлись зазубренным кинжалом. Я закусила губу. Боялась, что ее снова бросили? Как Лорейна – настоящая мать. Холодная и бессердечная воительница, истинный демон, еще и падкая на мужчин. Вот и сбежала с очередным ухажером.
Я тихонько присела перед Алисией. Она опустила взгляд. Мои пальцы осторожно скользнули по светлым волосикам, убирая их с лица. Алисия нерешительно посмотрела на меня. Большие, светло-зеленые, напуганные глазенки.
– Я боялась, что принесу вам беду, – я чуть сжала ладошки Алисии, прохладные от волнения. – Понимаешь, малышка? Поэтому мне пришлось на время спрятаться. Я никогда… никогда не оставила бы тебя просто так.
«Оставила. Оставила, потому что не выдержала находиться рядом с Элем. И при этом быть чужой для него. Сбежала и чуть не потеряла их навсегда», – собственная совесть жгла каленым железом.
– Это потому что ты не нравишься королеве? – Алисия заглянула мне в глаза. – Слуги об этом много говорят.
Я оглянулась на Эля, не зная, что говорить, а что нет. Ведь из демонов только он знал о моих белых крыльях. Эль шагнул ближе, и его большая теплая ладонь успокаивающе опустилась мне на плечо.
– Да, но теперь мы справимся, – уверенно произнес он, чуть сжимая пальцы. – Все вместе.
Раздался топот, знакомый любой кошатнице. Я повернулась на звук тыгыдыка. По лестнице несся серый пушистый котенок. Он буквально перепрыгивал ступеньки. На последних Мишель вспрыгнул в воздух, кувыркаясь в нем. И превратился уже в обычного мальчика лет семи. Разве что с серыми кошачьими ушками во встрепанных волосах и полосатым хвостом.
– Мишель! – радостно воскликнула я, бросаясь и к нему, чмокая в щеку.
Он позволил себя обнять на секундочку, а потом вывернулся.
– Бросила нас? Тоже мне, хозяйка! – фыркнул Мишель, демонстративно вытирая лицо рукавом.
– Мишель… – вздохнула я. – Я не могла тащить тебя в Драконьи земли. Это слишком опасно! Да и… ты ведь так подружился с Алисией.
– Ничего я с ней не подружился! – Мишель мгновенно залился краской, отворачиваясь. – Девчонка как девчонка!
Алисия, к счастью, этого не слышала. Она обнимала Эля, о чем-то расспрашивая. А он мягко улыбался, рассказывая о наших приключениях. На душе стало уютно и тепло. Ведь я вернулась домой. К семье.