Во власти Дубовой короны
Шрифт:
Это ведь и мимо не пролетишь…
Или…
– Почему бы нам не решить этот спор дипломатически?
Таня прикусила язык. Дипломатически? В понимании данного амбала это как? Бить друг друга по голове дипломатами?
Очень похоже…
– Предлагаю провести учения… к примеру, на орбите Шанды? – Командор указал рукой в небо. Таня тряхнула головой, вспоминая… Шанда, что такое Шанда?
Да, одна из планет местной солнечной системы.
Дараэ, кажется, вторая, а Шанда –
– И по результатам учений определить, чего нам ждать друг от друга? – Таня задумалась. – Пожалуй… Я изложу ваше предложение моему правительству. Но вы понимаете, что на переход нам понадобятся силы и время?
Командор кивнул.
– Отлично понимаю.
А еще в это время вы будете практически беззащитны. Чего проще – обстрелять то, что появится из портала? Вы сюда навеки дорогу забудете! И про вас забудут!
Дараэ – НАША!!!
– Я доложу президенту. И вручу ответ… да вот, хотя бы старейшине Мирилу.
Командор не стал спорить.
– Хорошо. Когда?
Таня развела руками.
– Сегодня я возвращаюсь, завтра на доклад, потом несколько дней на рассмотрение, согласование… вы военный человек и знаете, что за один день такое не организовать.
Командор знал. Вот если бы девчонка сказала – завтра…
Тогда точно врала бы. А так все правильно. Требуется время.
– Пять дней?
– И вы получите ответ. Дату и время проведения учений… если президент согласится.
Дарс кивнул:
– Хорошо.
Развернулся – и широкими шагами направился к кораблю. Поднялся по трапу так быстро, что услужливая автоматика даже дверь не успела распахнуть.
Вы у меня получите учения…
Памяти вашей в Космосе не останется.
Стоило кораблю оторваться от земли, как с Тани слетела вся важность.
– Тут нет следилок?
– Могут снимать с орбиты, – старейшина оценивал Командора вполне здраво.
Таня кивнула и последовала за старейшиной под кровлю Леса. Да, именно кровлю, так тесно были переплетены кроны деревьев. Тут не то что с орбиты, с трех метров не поймешь, что под ними происходит.
И там вся сдержанность покинула девушку.
Салея лежала на траве ничком. Лежала, и кровь текла у нее из носа и из уголков глаз. И из-под Короны – тоже.
Таня упала на колени рядом с подругой.
– Лея!
– Все… хорошо…
– Как же! Бледная, словно смерть! Живо, пей!
Таежный бальзам на семнадцати травах, в который бабушка щедро натерла корень женьшеня, подействовал – и быстро. Лея хотя
– Это… тяжелее.
Старейшина смотрел на нее с тревогой. Он видел опасные признаки… бляшки Дубовой короны сильно вросли в кожу ее величества. И глаза у нее светились не зелеными огнями, а красными. И…
Клыки и когти.
Сразу их не заметишь, но ему видны все признаки.
Он знает…
Салея зажевала настойку шоколадным батончиком и выдохнула.
– Ничего, сестренка. Я держусь. Но всех даэрте мне не увести.
– Может быть, и не надо, – отмахнулась Таня. – Лея, давай пойдем домой. А поговорим потом, когда ты отдохнешь.
Салея прикрыла веки.
– Старейшина?
– Я помогу, ваше величество.
Мирил и хотел бы, чтобы королева осталась. Но здесь для нее слишком опасно.
Слишком.
Он бережно поднял с земли хрупкое тело дриады и понес к порталу, в котором уже исчезли тысяча даэрте.
И его сын тоже…
Ему здесь тоже опасно. А там?
Да кто ж его знает?
Идти в неизвестность – опасно. Оставаться здесь – смерть. Есть ли сомнения, что надо выбирать? У старейшины их не было. Но… королева не сможет провести через портал весь народ. Не сможет, не выдержит… кто останется здесь на верную смерть в лапах ша-эмо?
Он – точно. Но пусть у сына будет шанс.
Или… жертвоприношение? Но жизни одной королевы тоже не хватит. Тогда кто? Кто умрет, чтобы смогли жить остальные?
Таня коснулась его плеча.
– Старейшина, я кое-что придумала.
– Что именно?
Старейшина сомневался в том, что у девочки могут быть хорошие идеи. Но вдруг?
– Мне только надо кое-что знать. Ваши порталы – они подпитываются лишь Лесом, или их можно запитать… снаружи?
– Это как?
– К примеру, молния? Это же столько энергии!
Старейшина недоуменно пожал плечами.
– Ну да. И молнии, и разность высот, и ветер… наши порталы впитывают любую энергию.
– Только природную?
– Эм-м…
– Старейшина, скажите, могут ли ваши порталы подпитываться от оружия ша-эмо? Так, к примеру?
– Я не знаю. Мы не пробовали…
– Есть ли у вас возможность достать образец и попробовать?
Старейшина Мирил ненадолго задумался.
– Да, у нас есть оружие. Но я не понимаю…
Таня коснулась его руки. Еще раз.
– Лея не сможет провести весь народ.
– Неужели? – сварливым тоном откликнулась королева.
– Факт, – заверила ее иномирная нахалка. – Ты тысячу провела – и вот, лежишь тряпочкой. Еще десять тысяч – и от тебя даже ленточек не останется. Оно бы ладно, но им-то каково?