Во всем виновата текила

Коул Фиона

Если я ожидала, что мои угрозы омрачат ее улыбку, то ошибалась. Если уж на то пошло, она становилась все шире и шире.

– Вашу ж гребаную, мать, - продолжала повторять Вера.

– Ну, да, - вздохнула я.
– И я передумала, хочу шампанское.

Не обнаружив перед собой ни одного бокала, я взяла бокал Веры и осушила его.

– Ладно, ладно, - Рэй сделала успокаивающий вдох, поднимая руки.
– Итак, Рок-звезда, - выделила она его прозвище, - был твоим сводным братом до того, как ваши родители развелись. И

вы... перестали общаться?

– И ты была влюблена в него?
– добавила Вера.

– Он был в тебя влюблен?

Я поморщилась, услышав вопрос, скопировала излюбленное движение Паркера, и провела рукой по волосам.

– Мне... мне казалось, что да.

– И что же случилось?
– спросила Рэй.

Я закрыла глаза, перебирая в памяти моменты прошлого, чувствуя знакомую боль.

Волнение.

Грехопадение.

Страх.

Крушение.

Боль.

Гнев.

Уныние.

Я сглотнула, пытаясь сформулировать мысли в слова.

– Он бросил меня, когда я нуждалась в нем.
– И не раз.
– А я была молода, зла и сбежала от него.

– Но он первый ушел?
– спросила Вера.

– Если коротко, то да. Наши родители развелись, а он так и не вернулся.

– Полагаю, вы не очень хорошо расстались, - предположила Рэй.

Вспомнились события, произошедшие перед его уходом, заполняя пробелы, снова оголяя раны, которые, как я думала, уже затянулись. Время лечит, но горькие воспоминания останутся со мной. Это была слишком длинная история, чтобы рассказывать ее за ужином, поэтому я ответила достаточно емко.

– Да. Не очень.

– Значит, спустя годы ты впервые увидела его в прямом эфире Instagram?
– спросила Рэй.

– Можно и так сказать.

– Проклятье. Теперь понятно, почему ты так отреагировала.
– Она поморщилась.
– Извини.

– Да, - отшутилась я.
– Спасибо.

– Ну, и как все складывается? Очевидно, он пишет тебе.

– Да. Вроде того. Не знаю, что делать. Я избегала его некоторое время, потому что была зла из-за всего произошедшего.

– И правильно, - вмешалась Вера.

– Но Паркер... Паркер. Он...

– Ты все еще любишь его?
– предположила Вера.

Засмеявшись, попыталась подавить одолевшие меня эмоции. Возможно, именно поэтому я не рассказывала им. Я знала, что они будут задавать вопросы, которые заставят меня взглянуть правде в глаза.

– Да, - признала я.
– Думаю, немного люблю. Или любила того, кем он был и кем были мы. Я больше не знаю его.

– Тогда узнай его поближе, - заявила Рэй.
– Сыграйте в двадцать вопросов, это поможет тебе определиться. Он явно хочет поговорить с тобой.

Раздался еще один смешок. Она так легко все разложила по полочкам.

– Что, если мы больше не подходим друг другу? Или вдруг подходим, но он снова причинит мне боль? И кто сказал, что у него появится еще один шанс узнать

меня после того, как он поступил?
– спросила я, часть моего гнева прорвалась наружу.

– Ну, тогда хотя бы трахни его, - сказала она, пожав плечами.

Я искренне рассмеялась, переводя взгляд с Рэй на Веру, благодаря высшие силы за то, что они появились в моей жизни.

– Совсем недавно кое-кто мне советовал не принимать решений сгоряча, - сказала Вера, мягко напомнив мне о совете, который я дала ей по поводу ее мужа.

– Этот кое-кто настоящий балабол, - пошутила я.

– Ну, в конце концов, это сработало. Отличный совет.

– Послушай, - заявила Рэй, становясь серьезной.
– Ты взрослая женщина, а не наивный подросток. Ты - Шаловливая Нова. Будь смелой. Дерзкой. Не упусти возможность - попробуй. Ты можешь осторожничать, но, черт возьми, детка, хотя бы попытайся. Ты не обязана выходить за него замуж, но могла бы встретиться с ним. Хотя бы для того, чтобы поразвлечься и рассказать мне все подробности, - закончила она, снова ухмыляясь.

– Разве у тебя нет парня?
– спросила я.

– Бла-бла-бла, - безразлично сказала она.
– И мы говорим не обо мне. Что ты собираешься делать?

Я перевела взгляд на Веру.

– Не принимай решений сгоряча, - повторила она.

Я закрыла глаза и представила встречу с Паркером - настоящую встречу. Представила, как звоню ему и сообщаю, что готова с ним встретиться после настойчивых просьб. Глубоко вздохнув, открываю глаза.

– Хорошо.

– Прекрасно. Теперь, когда мы прояснили ситуацию, как дела с Эйкеном?
– спросила Вера, резко меняя тему разговора.

Со стоном я схватила полупустой стакан, стоявший перед Рэй, и допила его.

– Отличный ответ, - поддразнила Рэй.
– Особенно учитывая твою смелось в выпивке моего алкоголя.

– Может, лучше поговорим о Паркере?
– проворчала я.

– Ну же, - уговаривала Вера.
– Ты всегда можешь поделиться со мной идеями. Хоть я и не влиятельный блогер, но бизнес есть бизнес.

– Я не...

– Влиятельный блогер, - вклинилась Рэй.
– Мы знаем. Но ты - художник, у которого есть работа, которую нужно продать, и платформа, на которой ее можно продать.

– Точно, - добавила Вера.
– Знаю, что тебе не нравится выставлять себя на всеобщее обозрение, но с помощью Эйкена ты сможешь выбрать комфортный баланс между этими мирами.

– Это было намного проще сделать в самом начале, в колледже.

– Ох, колледж, старые добрые времена, - вздохнула Рэй.

– Ну и, что же он посоветовал?

– Он хочет, чтобы я размещала больше своих фотографий, по крайней мере, те, по которым создаю свои работы. Это исполнимо, поскольку я уже размещаю некоторые из них, когда рисую в дороге. Мне не нравится часть, касающаяся музыки. Я редко общаюсь с музыкантами.