Водный мир. Герилья
Шрифт:
— Доказательства? — хмыкнул я.
— Аксиома, специалист Елагин.
— Тогда это всего лишь слепая вера, — заключил я. — Одна из форм религиозного воззрения.
— А как это противоречит всему сказанному выше, специалист Елагин?
— По сути, никак, — вынужденно признал я. — Но углубляться сейчас в теологические споры никакого желания нет. Надо бы тут… э-э-э…
— Прибраться? — подсказала Милли, явно вложив в это слово какой-то дополнительный смысл.
Впрочем, доискиваться его я не стал, и просто кивнул:
— Именно. А потом сваливать… то есть эвакуироваться.
— Отличный план, дорогой! — продемонстрировала Эмили оттопыренный большой палец. И принялась шарить взглядом по боксу: — Интересно, а противопожарная система тут есть?..
Глава 3–3
– //-
Похоже, покойный Цзян Юань и впрямь владел какой-то «глушилкой» на основе гексовских технологий, поскольку моя «эвакуационная» попытка дотянуться до «слезы ангела», в отличие от предыдущей, во время разборки, увенчалась успехом. Даже с учётом наличия пассажирки это особого труда не составило. И привычное «псевдосамадхи» исправно накатило, и на «жгуты» нас разобрало, порядочно перепутав «пучки» между собой, и даже вспышкой девичьей паники по мозгам ударило. Так что прав был Кумо, когда утверждал, что все образчики гексовских гаджетов, активированные после смерти владельца, самоликвидировались. Жаль, конечно, что затрофеить их не удалось. Зато, с другой стороны, ноги сделали без проблем. Повторюсь, даже с учётом пассажирки.
Впрочем, надо отдать моей спутнице должное — бегство… то есть, конечно же, эвакуация, далась куда легче, чем все предыдущие путешествия через «изнанку». Я имею в виду, в компании с Эмилией. Она действительно адаптировалась. Ну, как адаптировалась? Сумела преодолеть страх. Не избавиться от него, вовсе нет. Но загнать глубоко в подсознание. Естественно, это вынуждало её контролировать каждое своё движение, буквально до вздоха, а также эмоции. И результат, надо сказать, получился неожиданным. Нет, мы не «провалились» ниже, чем следовало. И не вылетели с «трассы» — ни во время «просачивания» из эллинга в «межпространство», ни во время переходов между «хабами». Зато… как бы это помягче? Эмили «оголила» передо мной свой разум. Вы же помните об этой интересной особенности перехода через «мембрану»? Ну вот, внезапно выяснилось, что чем больше человек отвлекается на самоконтроль, тем беззащитнее он становится перед спутником. Если, конечно, тот сам не занят борьбой с собственными кошмарами. Я не был занят, если это кому-то интересно. Просто потому, что уже привык. Впрочем, и на заре карьеры «изнанкоходца» я ничем подобным не страдал. А сейчас так и подавно.
И знаете что? Милли открылась совершенно с другой стороны. Всё, что я знал о ней ранее, в том числе и то, что было добыто путями не совсем праведными, оказалось… святой истинной правдой. Но, как это зачастую водится, лишь одной стороной медали. А другая сторона — чувственная и ранимая, вынужденная с раннего детства отгораживаться от жестокостей нашего мира. Понятно теперь, почему она к Алексу потянулась — почувствовала, что тот людей не только использует, но и возвращает долг сторицей, позволяя им самореализоваться в самых неожиданных направлениях. И это выгодно отличало его от прочих, кхм, работодателей. Да что далеко ходить? Заварзин, имея все основания и возможности к силовому удержанию ценного кадра, взял и отпустил Эмилию на «вольные хлеба». Вот так вот просто. Даже не потребовал дать слово не действовать во вред Корпорации. А почему? Я-то думал, потому что у него компромата запасено в изрядных количествах, а оказалось, что он в неё верил. Всего лишь. Ну а кто я такой, чтобы возражать подобному волчаре?! Да я по сравнению с ним невинная овечка. Но это как бы и пофиг. Главное, что я сам, лично, убедился, что Эмили такая на самом деле и есть — безжалостно-принципиальная, но при этом способная на сопереживание и глубокие чувства. Всякие — и ненависть, и любовь. С Наткой Ясеневой у неё как раз так и получилось.
Но и это не главное. А что? Хм… даже не знаю, как сформулировать, чтобы не показаться излишне самодовольным типом. В общем, я же на неё запал, как только увидел, помните же? Так вот… это чувство — внезапно! — оказалось взаимным. Сам в шоке, если выразиться цензурно. Нет, о любви с первого взгляда речи даже не идёт. Однако взаимный интерес со взаимной же тягой — неоспоримый факт. А теперь у нас ещё и общие цели… по большей части шкурные. И да, именно это обстоятельство окончательно и бесповоротно убедило меня в верности и преданности собственной наложницы. Ведь именно я мог дать ей всё то, к чему она стремилась долгие годы: власть, богатство и широчайший спектр возможностей, из них проистекавших. Вот на этом моменте мне бы насторожиться, но… те самые возможности в Эмилькином понимании вовсе не самодурство или растранжиривание финансов, а… самореализация. Вернее, свобода в выборе области самореализации. Ведь если у нас выгорит с планом, и Гессиона обретёт истинную независимость от внешних сил — разумеется, в рамках свобод, определённых Уложением и законодательством Протектората Росс — Эмили сможет позволить себе… всё! Обзавестись детьми, к примеру. Или заняться живописью. Или разведением виноградников и виноделием. Или вышивкой крестиком. Да мало ли! Главное, что ей никто, вот вообще никто, не будет указывать, чем и где заниматься в свободное от основных обязанностей время. Особенно меня поразил намертво отпечатавшийся в мозгу образ: деревенский домик с верандой, столик, уставленный чайными принадлежностями, беззаботно резвящаяся во дворе живность и радостный детский смех где-то неподалёку. Никакого, понимаешь, счастья для всех и мира во всем мире. Покой и безмятежность — вот главные ценности. Не бесконечная гонка за благами или бегство от смертельной опасности, а возможность поблаженствовать где-нибудь в сельской пасторали, не думая ни о чём другом. И вот за неё можно и заморочиться теми самыми благами, ну и рискнуть жизнью, конечно же.
А ещё Эмилия примерно такие же надежды питала по отношению к Алексу Заварзину. Вот только с неугомонным корпом затея не выгорела — тот был женат по любви, обременён парой спиногрызов, а ещё отвечал за хренову тучу народа, причём не где-нибудь на приветливой планете, а в жестокой пустоте космоса. Не до Эмилькиных переживаний ему оказалось. Так что со временем тяга сменилась лёгкой грустью и вполне конкретным сожалением об упущенной возможности. А Алекс, получается, кремень! Уважаю. Но это лишь с одной стороны. А с другой — жалею. Почему? Да потому что я, в отличие от главы Корпорации, могу себе позволить воплотить мечты Эмили в жизнь. Теперь-то уже точно, поскольку её мотивацию не только просчитал, но и прочитал, лично убедившись в истинности этих раскладов. Правда, самой Эмилии об этом говорить пока не стал. Хотелось без спешки разложить инфу по полочкам, да разобраться в собственных чувствах. Которых, по сути, и не было. Ну да, запал. Ну да, с удовольствием бы приударил. Ну да, и роман бы закрутить не отказался. Девица-то видная! Но не более того. Потому что с ней у меня… не по-настоящему. Не как с Леркой. Но со временем, очень может быть, былая увлечённость сойдет на нет и уступит место чему-то большему. Например, доверию. И осознанию того, что на Эмилию можно положиться в не меньшей степени, чем на Лерку. То есть всегда и во всём. Но это всё в будущем. А сейчас нам бы до «таможенного поста» добраться, да перенестись на остров Небесной Лазури, где и избавиться от надоевшей сбруи. Ну и неплохо бы всё-таки поспать — нервы, они не железные. И не восстанавливаются. А сегодня я их сжёг столько, что хватит на год нормальной жизни, когда самые большие неприятности — бытовуха, рутина на работе, да семейные дрязги.
Один только чёртов Цзян Юань чего стоит! Как вспомню, так аж передёргивает всего. Мы ведь после того, как Кумо устроил внеочередной сеанс разоблачений, в эллинге ещё минут на десять задержались — оставлять после себя настолько серьёзные улики я не собирался. Но и как-то их спрятать не получалось при всем желании. И тогда мы с Эмили сошлись на её же чуть ранее высказанном предложении, которое можно было свести к старинной поговорке «сгорел сарай — гори и хата». В смысле, если улики нельзя спрятать, то нужно их уничтожить. Иногда лучше смириться с косвенными фактами, чем с прямыми доказательствами. Понятно, что все заинтересованные лица сделают соответствующие выводы, но выводы эти будут базироваться исключительно на догадках, а потому придётся учитывать и альтернативные варианты. А это отвлечение ресурсов и распыление сил. То есть опять же нам на руку, а не вражинам, которые, оказывается, пляшут под дудку гексаподов! Кому рассказать, не поверят. Хотя… Алекс, пожалуй, отнесётся к этому известию предельно серьёзно. Потому что он не только действующий глава Корпорации «Э(П)РОН», но и такой же действующий Хранитель из соответствующего гексовского Улья. Так что конкретно для него угроза двойная. Как, впрочем, и для меня. Но если подумать… теперь открылись дополнительные возможности. К примеру, заполучить в союзники алиеновское начальство Заварзина. Целый Улей — неплохо, да? Но тут ситуация тоже двоякая: кто сказал, что они потерпят все те непотребства, что творятся вокруг ликейской «изнанки»? Может, в данном конкретном моменте они будут солидарны с Блюстителями? И огребём мы тогда неприятностей даже не вдвойне, а втройне. Или даже больше. Так что пока погодим форсировать события. Время ещё есть, хоть и крайне мало — не больше недели.
К чему я это всё? Да так, мысли вслух. Что же касается сокрытия улик, то мы решили устроить банальный пожар, спровоцировав короткое замыкание в контуре силового поля. Теперь, когда Лиу Цзяо контролировал всю машинерию эллинга, и даже немного больше, это никакого труда не составляло. Единственное, пришлось дать ему время доломать модем и вскрыть хотя бы часть внешней сети «закладок» вайгожэнь. И пока мой подручный искин занимался этим делом, мы с Эмили не поленились распотрошить несколько ящиков — как прямо здесь, в ремонтном боксе, так и в других помещениях. Как и раньше, никаких опознавательных знаков не обнаружили — даже клейма производителей тары — да и содержимое её ничем не порадовало в виду полнейшего отсутствия. Да-да, Ли оказался прав — все ящики были пустые. Вообще. Абсолютно. Что наводило на мысль, что единственное их предназначение заключалось в затруднении доступа внутрь эллинга, хм, нетрадиционными способами. И ведь сработало! Так что насчёт засады мы угадали. Единственное, что радовало — теперь у нас есть хоть и мизерная, но фора. А ещё у нас чуть приоткрылись глаза на происходящее. По сути, информация об участии в конфликте гексов стоила всех затраченных усилий и всего риска. И даже больше. Так что не зря сходили, ой, не зря!
У меня, кстати, мелькнула мысль утащить убиенного Цзяна (или хотя бы его верхнюю половину) в «изнанку», а из неё забросить на какой-нибудь глухой островок посреди океана, но я очень быстро от неё отказался. И не потому, что существовала вероятность запалиться — кто сказал, что в мёртвой тушке нет какого-нибудь пассивного маячка аккурат на такой случай? А потому, что из Юаня уже ничего не вытянешь — всё, что с него можно было взять, Кумо взял. Финита. Так что пусть лучше старина Цзян исчезнет бесследно, чем обнаружится во фрагментированном виде где-нибудь на просторах Гессионы. На том, собственно, и сошлись, и Лиу Цзяо взялся за организацию классического «несчастного случая».
Ну а мы с Эмили, некоторое время в прямом смысле слова попинав пустую тару, вернулись в ремонтный бокс, встали в его центре в обнимку, и благополучно «провалились» в «изнанку». Мне даже не пришлось успокаивать соратницу — панический всплеск быстро сошёл на нет, хоть я ещё довольно долго чувствовал её учащённое сердцебиение аж через два комбеза.
Дальнейшее вы знаете — осталось из «таможенного поста» перенестись в кладовку в островной резиденции Елагиных. Почему не через «хаб-единичку» и «мембрану»? Честно признаюсь — из-за лени. Какой смысл ноги ломать по скалам, если можно сразу в точку назначения попасть? Да, для психики чуть более напряжно, но это неудобство мы компенсируем тем, что не запалимся перед ненужными свидетелями на острове Небесной Лазури. Да и вообще, к чему эти дурацкие вопросы? Так тупо быстрее! Так что извини, душа моя, но тебе придётся ещё немного потерпеть…