Воинственный ангел
Шрифт:
Наконец, они прибыли к месту назначения. Вертолет совершил мягкую посадку, и Мэдди
сопроводили на выход. Воздух был горячим снаружи и во рту у нее пересохло. Мэдди могла
сказать, что они находились где-то в пустыне.
– Сюда, мисс, - сказал конвоир, ведя ее за руку к зданию. Внутри, по крайней мере на
тридцать градусов, стало прохладнее, и еще никогда в жизни Мэдди не была так благодарна за
кондиционирование. Пока они шли, она услышала, как открылась входная
закрылась за ней, как только они перешагнули порог. Охранник усадил ее в кресло, и, наконец,
снял повязку. Она открыла глаза и дважды моргнула, первый раз, чтобы привыкнуть к свету,
второй, чтобы убедиться, что это не сон. Напротив нее за столом ничем непримечательной
комнаты, освещенной скорее мониторами многочисленных компьютеров, чем благодаря
единственному окошку, сидел президент Тед Линден.
– Прошу меня извинить за этот спектакль, - сказал Линден, указывая на повязку, которая
сейчас валялась скомканная перед Мэдди на столе.
– Но моя охрана настояла. У них до сих пор
сомнения в вашей лояльности.
– Он вглядывался в лицо Мэдди.
– Но теперь, когда я вижу вас
здесь, у меня нет сомнений. Мне нужно было только посмотреть вам в глаза.
С тех пор, как он тайком посетил закусочную, чтобы увидеть ее, Мэдди прониклась к нему
уважением, даже не смотря на то, что она не всегда поддерживала его методы. Она даже
публично поддержала законопроект Бессмертных, когда война людей и Ангелов казалась
неизбежной, до того, как угроза со стороны демонов дала о себе знать. Она нутром
чувствовала, что Линден один из тех, кому можно доверять. Иначе она не согласилась бы
встретиться с ним.
Мэдди изучала его сейчас. Он выглядел на пару лет постаревшим с того момента, когда
она видела его в последний раз, хотя прошел месяц или около того. Президентство во время
~51~
Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)
Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)
войны старит человека, или, по крайней мере, так говорят. Но когда придумали ту теорию,
войны были только между людьми. Президентство во время войны с демонами нечто
совершенно другое. Мэдди остановила себя, прежде чем представила, как будет выглядеть
Линден год спустя.
– Я рад, что вы пришли, - сказал он.
– Приятно снова вас встретить, Мэдисон.
– Взаимно, сэр, - сказала Мэдди, внимательно посмотрев на него. Ради этого она пришла.
Это был ее долг.
– Что я могу сделать, чтобы помочь?
– спросила она.
– Буду говорить прямо, так как времени мало, - сказал он, вставая, чтобы посмотреть во
внутреннее окно, что навело Мэдди на мысль о своего рода комнате управления.
– Наши
союзники укрепляют защиту их собственных городов и стран, в тоже время предоставляя нам
свободные силы. Но даже те внешние силы не могут пробиться через раскиданные патрули
демонов на границах Города Ангелов. Сейчас этого не достаточно. Вы знаете об этом. Я знаю об
этом. – Линден сделал паузу.
– Мы до сих пор не установили, почему демоны не нападают
прямо сейчас. По одной теории они проверяют нашу оборону, чтобы выявить слабые места и
использовать их против нас. По другой теории, в которую мне не хочется верить, это своего
рода психологическая война, чтобы брать нас, людей, измором, до тех пор, пока мы не
перепугаемся до того, чтобы уступить им из страха. Какова бы не была причина, однажды
демоны атакуют в полную силу… и поверьте мне, они сделают это - наши союзники в остальной
части мира узнают, что помощь, которую мы получаем, недостаточна.
Мэдди, молча, кивнула. По крайней мере, он не миндальничал, как дикторы и ученые
мужи, которые не оставляли попыток смягчить неизбежное.
– Мэдди, когда вы и я впервые встретились в закусочной вашего дяди, я почувствовал, что
могу вам доверять, - сказал он.
– У Ангелов и у меня были свои разногласия. Я первый, кто
признает это. Но я также знаю, что не все Ангелы поддерживают НСА (Национальную Службу
Ангелов) и защиту программы оплаты. С принятием законопроекта Бессмертных, я хотел
создать атмосферу, где Ангелы-диссиденты смогут почувствовать себя в безопасности и выйти
из тени. Но должен признать, сопротивление было сильней, чем я ожидал.
– Сэр, при всем уважении, - сказала Мэдди, - неужели вы действительно ожидали, что
Бессмертные будут счастливы отправиться в тюрьму для того, чтобы вы использовали их
сверхъестественные возможности?
– Отчаянные времена призывают к отчаянным мерам, Мэдди. Если вы будете честны
перед собой, то признаете, что Ангелы никогда не менялись без оказываемого давления извне.
– Возможно, давление было слишком сильным, - сказала Мэдди, и быстро добавила
«Сэр», вспомнив, с кем говорит.
Президент Линден улыбнулся.
– Быть лидером - это умение принимать трудные решения. И это было мое решение:
задействовать так много рычагов. Я не преследовал цели посадить Ангелов за решетку. Моей
целью было напомнить им об исполнении их исходных обязанностей на Земле, которые не