Воительница
Шрифт:
Бонус. Майкл. 2
Портал по направленным Эшфордом координатам вывел нас в центре леса. Естественно я предварительно проверил их, потому удивился лишь тому, что мы вообще попали в нужное место. Оказалось, для нас подготовили мобильный портал. Вокруг царила тишина и влажность наступающего вечера, дул лёгкий ветерок, но ощущались слабые искажения. Похоже, в этом и причина выбора места. Печатник появился почти сразу. Точнее к нам вышло три ишима, что заставило насторожиться.
—
— Хорошее место, — похвалил Ричард, как и я, расслабляясь.
— Коннор? — печатник насмешливо приподнял алые брови, оглядывая меня.
— Я же говорил, что смогу поменять внешность, — спокойно пожал плечами.
— Майк, привет! — светловолосый мужчина мне доброжелательно махнул, чем ввёл меня в секундный ступор.
Но манера обращения, жесты показались знакомыми.
— Натан? — хмуро предположил я.
— Был им. Моё настоящее имя Даркхан, — представился он.
Я только хмыкнул, не скажу, что был рад его… воскрешению. Натан мне нравился, он часто выручал Натали. Но он оказался предателем. И именно он напал на нас. По его вине мы с Натали попали в плен.
— Раз все собрались, предлагаю отправляться, — Крис перешёл на эдемский. — Все стараемся молчать, чтобы не выдавать акцент, говорить будет Ричард.
Надо же, он так просто передавал бразды правления. Но это рационально. А Эшфорд бы не прослужил столько в разведке, сливая информацию демонам, если бы позволял гордости затмевать разум.
— В общем, не делаем ничего без моего разрешения, — подтвердил Мендас, отступая от меня на несколько шагов.
Вокруг его фигуры замерцал барьер. Решил скрывать энергию, пока открывает портал. Боюсь представить, насколько это опустошит резерв. Кожа архангела засияла золотым светом, глаза вспыхнули огнём. Искажения начали усиливаться, разрушая спокойствие тихого вечера. В лицо ударили порывы ветра. Я отступил к демонам, чтобы держать их в поле зрения. Эшфорд не выказывал волнения, потому и я старался не нервничать. Наверняка всё идёт по плану. За спиной Ричарда начал появляться портал. Казалось, словно пространство расширяется, открывая сверкающую золотом изнанку.
— Готово, — Ричард пошатнулся, отступая от перехода.
Судя по всему, слил прилично энергии.
— Я первый, — объявил Натан, остановив двинувшегося было к порталу Эшфорда. — Поймаю вас, если что.
И прежде чем кто-то возразил, он прыгнул в пространственный разрез. Его фигура исчезла в золотом сиянии. Фыркнув, Эшфорд прыгнул за ним. Следом отправился Ричард и последний демон. Мне оставалось последовать за ними. Я будто оказался в центре воронок, выстроенных лабиринтом. Меня бросало и мотало во все стороны, пока вдруг яркий свет не сменился непривычной тьмой. Давление пространственного тоннеля исчезло, я начал падать, стремительно приближаясь к земле. Только раньше, чем удалось обратиться к броне и сгруппироваться, меня остановило в воздухе тёмным барьером и начало медленно опускать.
— Поймал, — раздался внизу голос Натана.
Коснувшись ногами земли, я огляделся. Вокруг нас, насколько хватало взора, царила каменная пустошь, пересечённая росчерками магмовых рек. В небе клубились тёмные тучи, в глубине которых мелькали огненные всполохи. Воздух здесь будто был тяжелее, его буквально приходилось проталкивать в лёгкие, обжигая нутро. Ошеломление после перемещения прошло. Задыхаясь, я рухнул на колени. Из носа потекла кровь. Впрочем, плохо было всем. И кажется, каждый из нас пытался не распластаться по земле только из упрямства.
— Это Эдем? — хрипло спросил я, силясь сфокусировать взгляд.
— Нет, — качнул головой Ричард, стирая кровь с лица. — Инферно. Я промахнулся.
— На целую половину планеты, — недовольно бросил Эшфорд. — Возвращаемся и пробуем снова, — решил он, поднимаясь на ноги.
Мендас некрасиво выругался под нос и тоже встал. И тут его сбила с ног какая-то тварь. Она походила на руфилима, только тело украшало множество роговых наростов, и кожа отдавала бронзой. Всё происходило стремительно. Чудовище зашипело, приподнявшись над распростёртым под ним архангелом, свирепо оскалилось и вонзило зубы в его плечо. Ричард закричал от боли, из раны полились алые потоки крови. А низший резко рванул в воздух, утаскивая за собой добычу. Мы обратились к броне мгновенно, несколько пуль понеслось следом за тварью, пробило кожистые крылья. Она разжала пасть, и Ричарда понесло вниз, но остановило синеватым барьером в метре от земли. Вокруг нас раздалось шипение и рычание. В тёмных провалах скал один за другим вспыхивали жёлтые глаза.
— Уходим, живо! — потребовал Эшфорд, и на него тоже бросилась тварь.
Печатник остановил клыки животного в десятке сантиметров от горла дулом пистолета и выстрелил ей в открытую пасть. Я не стал наблюдать за тем, чем завершиться противостояние и рванул к Ричарду. Резерв продолжал шалить, выплёскивая больше энергии, чем необходимо. Я добрался до архангела за считанные секунды, но чуть не потерял контроль над бронёй.
— Вставай! — схватив за локоть, я дёрнул Ричарда на себя, вынуждая подняться. — Твоя тайна дороже жизни?
Выхватив свободной рукой пистолет, я выстрелил в подлетевших к нам тварей. Вот только на этот раз резерв подвёл. Пистолет развеялся вместе с бронёй. Воспользовавшись заминкой, к нам подскочил низший. Раздался треск ткани, мелькнула вспышка боли, когда я, толкнув Ричарда на землю, кое-как увернулся от острых когтей. Тело вновь оплела броня. Выхватив пистолет, я оттолкнул чудовище ударом плеча в грудь и снова выстрелил, на этот раз забирая жизнь. Огляделся, но опасности больше не наблюдалось. Остальные чудища бились в полупрозрачную стену синеватого барьера. Эшфорд стоял, раскинув руки, и казалось, удерживает тварей силой мускулов, а не резерва. Мышцы бугрились, на скулах выступили жилы. Вокруг него лежало несколько трупов низших. Натан и второй демон застыли возле своего предводителя, готовые отразить любую опасность.
— Уходим, живо! — приказал печатник.
— Давай же, — Натан достиг нас за один прыжок.
Подхватив меня сзади под мышки, он взмыл в небо, устремляясь к сияющему над нашими головами росчерку портала. Второй демон схватил Ричарда. Они первыми скрылись в переходе. А Натан остановился, завис в воздухе, дожидаясь Эшфорда. Тот тоже подлетел в воздух и понёсся к нам. А созданный вокруг барьер облепили твари, напирали, скаля набитые острыми клыками пасти. Синеватая преграда рябила, трещала, с трудом выдерживая их натиск, пока не разорвалась. Следом тёмные виды Инферно исчезли, когда, налетев на нас, Эшфорд втолкнул нас в портал. Снова навалилась тяжесть перемещения. Голова закружилась в сумасшедшей круговерти. Нас мотала по пространственному коридору, пока чуть ли не выплюнуло наружу. На этот раз мы живописной кучей ударились о землю. Мне по носу прилетело чьим-то локтём, а я, судя по ругательствам, ударил кого-то ботинком.