Волчье дело
Шрифт:
– Что делаешь? – спросила она.
– Думаю: ремонт надо, – Николай надеялся, что Настя возразит, но она зевнула и согласилась: – Надо, так надо.
Николай обхватил ее и свободной рукой провел по обнаженной спине, задержавшись на ягодицах. Настя жадно прильнула к нему, собираясь наверстать упущенное за время в разлуке. Николая привычно бросило в жар, в ушах загудело, и волна возбуждения захлестнула его…
После они лежали и глупо улыбались, пялясь в потолок.
– Выходной… – Настя довольно потянулась. – Поедем?
– Куда? – Николай продолжал улыбаться.
– За обоями, – Настя стекла с кровати и отправилась в ванную. – Ты же ремонт хотел.
Когда они замеряли комнаты, кухню и коридор, Николай несколько раз успел мысленно обругать себя: кто дернул за язык? Но Настя загорелась идеей, поэтому Николай решил помалкивать: как-нибудь выкрутится. И только в строительном гипермаркете Николай осознал: он влип.
Настя зависала возле стендов с обоями, ей нравились одновременно обои теплого терракотового цвета и цвета бешеного лимона с рисунком в виде ломаных линий. Возле ламината Настя прочитала целую лекцию, что не стоит брать темные тона – вся грязь видна. Та же грязь могла быть заметна и на светлой серой плитке, у нее оказалась неправильная поверхность. На этой поверхности любая капля оставляла следы, как и грязь. В итоге, Николай решил не спорить, а уповать на судьбу – как-нибудь пронесет его через ад ремонта, благодаря надежным Настиным рукам.
Они ничего не купили. Настя набрала каталогов и сообщила, что нужно подумать. Николай приободрился: угроза ремонта отступила, словно робкий воин на поле боя. Дома Настя ходила по квартире с задумчивым видом, прикладывая страницы из каталога к стене. Николай следовал за ней с мрачным предчувствием: видимо, не отвертеться. Его швыряло, как на качелях, от надежды к отчаянию.
– А переедешь ко мне, – подытожила Настя. – Главное, мастеров найти.
К вечеру Настя отвлеклась: она записалась на какие-то курсы по развитию креативности, и ей выслали новое задание.
– Та-а-ак, – зачитала она вслух: – «нужно изобразить, что мужчина тоскует по девушке. Фотографию не использовать».
Николай с интересом воззрился на нее: и что придумает? Настя нахмурила брови:
– Достает ее платье и осыпает поцелуями.
Николай изобразил скепсис: как-то мелодраматично.
– Хорошо, – Настя поджала губы, сделавшись похожей на обиженного воробья, – орошает слезами.
– Не слезами, – не удержался Николай.
Настя поняла не сразу, а потом притворно возмутилась:
– Это пошло!
– Зато правдивее, – возразил Николай.
– Фу-у, как неромантично, – Настя укоризненно покачала головой. Она склонилась над ноутбуком. – А что, если он достает платье из шкафа и танцует с ним, прижимая к себе?
– А потом надевает и танцует канкан, – Николай расхохотался, вспомнив сцену с капитаном Шекспиром из фильма «Звездная пыль».
– Да ну тебя! – отмахнулась Настя. – Придумывай сам.
Николай слегка завис: и правда, как?
– Гора окурков в пепельнице, – выдавил он из себя.
– И что? – с недоумением посмотрела Настя.
– Переживает, много курит, – пояснил он.
– Из-за работы? – настала Настина очередь для подколов. – Как понять, что из-за девушки?
– А он окурками ее имя выложит! – озарило Николая.
Настя смеялась долго и со вкусом, смахивая слезы с глаз.
– Ладно, – пробурчал Николай. – Не хочешь, как хочешь. Пусть тогда мужик возьмет коробку в форме сердца, сорвет ленту и сожрет все конфеты в одно лицо.
Настя успокоилась:
– Годится. И романтично, и понятно.
Она заполнила форму на сайте и отправила ответ.
– Хотя с окурками понравилось больше, – призналась Настя. – Только для меня так не надо, – предупредила она на всякий случай.
– Ну вот, – деланно огорчился Николай, – а я решил уже бежать за сигаретами.
Настя высунула язык, дразнясь, Николай не выдержал и сграбастал ее в объятья: как же он все-таки соскучился.
Николай решил узнать больше об оборотнях, пусть это и смешно звучит. В воскресенье, пока Настя ездила по магазинам, он изучал информацию в интернете. Многочисленные статьи утверждали, что оборотень – мифическое существо, способное обращаться из человека в животное, растение и даже в атмосферное явление.
В русских народных сказках говорилось о хитромудрых царевнах, способных превращать себя и других в предметы, чтобы укрыться от преследования. Существовало множество былин о Волге Святославиче, который оборачивался «левом-зверем», «рыбой-щучиной», туром, горностаем и мелкой птицей. Все это уходило корнями в веру о тотемном предке людей – медведе, лосе, волке, орле и других; в древние обряды инициации, когда испытуемый сливался с этим предком и как бы становился иным существом.
Были и невольные оборотни – люди, превращенные в зверей в результате злого колдовства. Даже целые свадьбы подвергались проклятию, и после в лесах бегала стая людей, заключенных в волчий облик. Такого оборотня следовало ударить ремешком, чтобы возвратить ему человеческий вид.
Изучил Николай и клиническую ликантропию – психическое состояние, когда больному кажется, что он становится волком. Николай вспомнил, что когда-то читал «Легенду о Тиле Уленшпигеле», где как раз описывался человек с подобным диагнозом.
Все это оказалось настолько занимательным, что Николай потратил целых полдня, пока не вернулась Настя. Счастливее отдохнувшей женщины может быть только хорошо отдохнувшая и купившая кучу ненужных, но приятных вещей женщина. Для полной гармонии не хватало только вкусной еды, так что Николаю пришлось выйти из интернета, чтобы повести Настю в ресторан.
С утра в понедельник зарядил дождь. Николай слушал, как тот требовательно стучит по стеклу, а сам смотрел на спящую Настю. Она зашевелилась, смешно сморщила нос и открыла глаза.
– Привет, – Николай чмокнул ее в нос.
Она потянулась, и Николая охватило ощущение безграничного счастья: любимая женщина рядом. Что еще нужно? Словно в ответ на вопрос завибрировал телефон.
– Дергунов, спишь, что ли? – раздался недовольный голос шефа. – Ноги в руки и в офис!
Николай наспех заварил растворимый кофе и выпил, обжигаясь. Настя сделала парочку бутербродов, и Николай жевал их уже на улице, торопясь на работу. Там находилась вся команда: Женечка демонстрировала полную собранность, Денис, по обыкновению, зависал в смартфоне, а шеф бросал на них раздраженные взгляды.