Волчий пастырь. Том 3
Шрифт:
Когда на грузовом причале на позициях расположилось уже двенадцать варгрийских всадников, карта наблюдаемой территории на магической проекции командирского планшета начала заметно расширяться – визио-камеры на шлемах бойцов передавали мне картину в реальном времени.
Действуя по моим командам, отданным через интерфейс командирского планшета, группа разведчиков осмотрела привлекший мое внимание причал, у которого было пришвартовано сразу два патрульно-спасательных катера береговой охраны. Причем на каждом из них, на корме, выделялась накрытое брезентом средство передвижения. Была у меня надежда, что это курсоры – небольшие одиночные мобили, позволяющие парить в воздухе, набирая высоту до пяти метров.
На катерах никого из людей, ни живых ни мертвых, не обнаружилось. Причем оба катера были полностью подготовлены к выходу в море, с припасами и боекомплектом – на каждом из них имелся в наличии крупнокалиберный пулемет. Но с курсорами не повезло – это оказались обычные одиночные аквамобили, формой с ними весьма схожие, но позволяющие двигаться только по водной поверхности. А жаль, жаль – нам бы парящие мобили не помешали. Что сейчас, что вообще, в качестве случайно найденных трофеев.
Это во мне хозяйственная жилка говорит: Империя обладает монополией на воздушное перемещение, и подобные одиночные мобили – единственное, что доступно бойцам-варгам, да и вообще солдатам Запада. Но каждая лицензия на магический движитель стоит космических денег, а с живыми, свободно конвертируемыми деньгами у Врангарда всегда были серьезные проблемы.
Да, у нас есть адские всадники – снаряжение и обучение одной даже одной боевой команды из четырех бойцов которых выходит гораздо дороже, чем снаряжение и обучение батальона национальной гвардии Рима и Септиколии или мотострелковой роты пехотного легиона. Но это оценочная стоимость ресурсов в зеленом лириуме, которую в золото полноценно не конвертируешь. Слишком узкая область применения у зеленого лириума, слишком она специфична и индивидуальна – подходит только для жителей Севера. Именно поэтому так и гордился Десмонд в приснопамятном разговоре получением доступа к шахтам желтого лириума, который в обмене на золото востребован. Гордился, пусть Десмонду с этого желтого лириума и доставались считанные жалкие крохи.
Впрочем, не отличаясь богатством в золоте, Врангард всегда отличался подготовкой войск. В этом всегда была и есть наша главная сила. Но все равно найти и затрофеить два курсора я бы совершенно не отказался. Лишними точно не будут. Не были бы – погасил я разочарование, возвращаясь к происходящему в реальности. Где, сразу после того как катера береговой охраны были осмотрены бойцами-варгами, с траулера к берегу по моей команде отправилась спущенная на воду жестко-надувная лодка с подвесным мотором. На ней находились шестеро нордлингов из команды – они, как специалисты, должны были осмотреть катера береговой охраны на предмет возможности их вывести в море.
Рокот подвесного мотора лодки гулко раздавался вокруг, распространяясь далеко по морской глади бухты, разрушая гнетущую тишину. Подошли, пришвартовались, перебрались на катера. Менее получаса потребовалось нордлингам для того, чтобы осмотреть и подготовить к отплытию оба катера береговой охраны. Теперь высадившихся бойцов прикрывало сразу два пулемета, кроме того имелась возможность в случае чего экстренно эвакуироваться с берега: ледяная дорога, созданная неизвестным колдуном, которого Никлас так эффектно уничтожил (с испуга, как он мне совсем негромко недавно сказал), начинала постепенно все сильнее проседать, погружаться в воду. Волны все чаще ее перехлестывали, периодически раздавался звонкий треск, по неровному льду змеились крупные трещины, а отдельные куски уже отваливались и плыли по бухте.
Впрочем, на то, чтобы добраться до порта, ледяной дороги еще хватало. На траулере осталась последняя четверка бойцов-варгов и часть команды нордлингов вместе с капитаном, мы же с Никласом пробежались по уже раскалывающемуся ледяному мосту. Поймали, как оказалось, последний момент – сразу за нами ледяной пирс раскололся на несколько крупных частей.
Оказавшись на берегу, мы с Никласом, в сопровождении пары бойцов, посетили здание администрации порта. Ни единого человека здесь, как и на катерах береговой охраны, не оказалось. Не было заметно также следов их присутствия после пришествия Стужи: практически все поверхности даже здесь, в здании администрации, покрывал белесый налет инея. Совершенно нетронутый.
В некоторых дежурных помещениях царил легкий беспорядок, словно часть персонала покидала помещения в спешке. Терминалы связи не работали, но при этом малые кристаллы силы, заполненные энергией, из них не были извлечены. Каждый такой кристалл – весьма ценный источник энергии, способный служить источником питания для многих артефактов. Мой командирский планшет от такого питается, к примеру – так что оставлять такие полезные находки мы здесь конечно же не стали.
Судя по увиденному в здании администрации порта, получается, что те немногие кто находился здесь экстренно, но довольно организованно эвакуировались. И думаю, что происходило это ночью – поэтому следов эвакуации так немного, а все кристаллы в терминалах связи остались на месте.
Когда я поделился соображениями с Никласом, он с этим согласился. Вопрос оставался только, куда люди дежурных смен отсюда эвакуировались. Впрочем, ответ был довольно очевиден – портальная станция.
Аркона, хотя и находилась на территории Варгрийского царства, была свободным городом, членом Ганзы и соответственно Союза Зерна и Стали. И в отличие от варгрийских и новогородских городов портальная станция здесь располагалась в самом центре, под охраной рыцарей-тамплиеров. Поэтому, покинув здание администрации порта, туда мы и собрались отправиться.
На выходе из здания администрации нас ожидал небольшой сюрприз. Пока мы с Никласом пытались найти информацию о произошедшем в здании администрации, бойцы на улице время не теряли. Из ангаров они выгнали два красных мобиля пожарной службы порта – кургузые короткобазные грузовики на высоких рубчатых колесах, с белыми дугами усиления по всему корпусу. На одной из этих сдвоенных дуг, идущих над крышей, двое бойцов как раз сейчас заканчивали устанавливать крупнокалиберный пулемет, снятый с патрульного катера береговой охраны. По сравнению с лириумными боеприпасами пулемет конечно проигрывал в мощности, но ледяную гончую можно остановить и пулеметной очередью, причем стоимость этого действия будет ничтожна – в отличие от каждого выстрела усиленной лириумом пули. К тому же скорострельностью пулемет значительно превосходит штурмовые винтовки варгрийцев.
Таким образом, получив усиленное крупнокалиберным пулеметом средство передвижения, мы выдвинулись в город. Командир второй боевой группы Марко сел за руль, один из его бойцов встал за пулемет, а спешенные шесть человек двигались рядом с грузовиком, держа наготове длинные винтовки.
В город на разведку отправлялись мы с Никласом и две боевые группы; еще две группы и все нордлинги оставались в порту и в его окрестностях – для того, чтобы в случае чего прикрыть и обеспечить нашу эвакуацию. Кто знает, что нас ждет впереди, в мутном белесом мареве, которое туманом накрывает расположенную на холмах Аркону.