Волчья воля, или Выбор наследника короны
Шрифт:
– Прости, приятель, – буркнул он и отобрал у одного из слуг, который занимался наполнением стола напитками, поднос с кубками вина.
– Ваше… – начал тот изумленно, но Дамиан приложил палец к губам, поставил на поднос несколько легких блюд, а затем, нацепив на лицо услужливое выражение, танцующей походкой отправился к Марианне.
Он был так увлечен, что не заметил изменений на королевском возвышении – Франческа, устав ждать будущего мужа, решила спуститься в зал, чтобы немного разбавить ожидание танцем с каким-нибудь
На последней ступеньке она заметила пробирающегося среди гостей слугу с подносом в руках. Сердце сладостно сжалось. Франческа глубоко вздохнула и улыбнулась.
Герцоги с графами пока отменяются. Она просто обязана поймать своего истинного, чтобы все утрясти между ними. Тем более первого принца пока не было, так что Франческа могла не опасаться, что он начнет ее ревновать, увидев рядом с другим мужчиной.
Проследив взглядом путь слуги, Франческа прищурилась, а затем ловко скрылась между гостями.
– Нам нужно поговорить, – произнесла она, буквально вынырнув из толпы перед истинным. Тот, конечно, затормозил, придерживая покачнувшийся поднос и второй рукой.
– Миледи? – мужчина вздернул брови, наконец посмотрев на нее.
Сердце Франчески забилось сильнее. Возбуждение вспыхнуло, жаром прокатившись по телу. Она судорожно выдохнула и облизнула губы. В этот момент кто-то сзади оступился и толкнул ее. Франческа потеряла равновесие и, взмахнув руками, буквально рухнула на своего истинного.
Вот только у него в руках был поднос. Кубки на нем попадали, вино выплеснулось и облило Франческу.
– Ах, простите, ваше высочество! – нервно повинился кто-то сзади.
Обращался он к принцу, но Франческа, не смотревшая на виновника происшествия, подумала, что обратились к ней.
– Вам следует быть… – начала она возмущенно, впрочем даже не думая отлипать от широкой груди истинной пары. Находиться в его объятиях было очень приятно.
Люди вокруг начали оборачиваться. Дамиан, не желающий привлекать излишнего внимания, сунул поднос барону, который и был так неосторожен, а сам схватил девушку за руку и потащил прочь из зала, намереваясь все решить между ними именно сейчас.
Скрывшись в одном из альковов, Дамиан встал перед девушкой. Желая отгородиться от нее, он сложил руки на груди, глядя на истинную с прищуром. Тело его реагировало однозначно, но он не собирался поддаваться.
– Нам нужно поговорить, – начал Дамиан. – Вы меня понимаете? – уточнил он, заметив поплывший взгляд темных глаз.
– Ах, я никогда не думала встретить тебя вот так, – пробормотала Франческа, немного приходя в себя. Брезгливо оглядев залитую вином грудь, она скривилась. – Надо будет сказать, чтобы отрубили ноги тому остолопу! Он испортил мое лучшее платье!
Дамиан нахмурился. Она ведь не имела в виду то, что сказала? Отрубать ноги человеку из-за какого-то платья было слишком кровожадно.
– Я уверен, господин барон сделал это не преднамеренно, – заверил ее Дамиан, нервно постукивая носком ботинка. Ему не терпелось покинуть неуютную компанию истинной, чтобы найти Марианну. – Вы ведь поняли, кто мы друг для друга?
– Конечно, я поняла! – Франческа подняла на него взгляд и улыбнулась. – Нам очень повезло, что мы нашли друг друга.
– Я хотел…
– Но к сожалению, – совершенно не заботясь о том, что хотел сказать мужчина перед ней, продолжила Франческа, глядя на пару слегка надменно, – наше социальное положение слишком различно. Я понимаю, что феномен истинных крайне редок, но мы не должны терять голову.
Дамиан вопросительно вздернул брови, решив послушать, что еще скажет эта девушка. Внезапно ему стало интересно.
– Да, и?.. – подтолкнул он.
– Я принадлежу к старому роду, корни которого уходят в глубокое прошлое. Мы вершина королевства. Ты должен понять, что такая леди, как я, никак не может выйти замуж за… ну, за тебя, – Франческа не хотела оскорблять истинного, поэтому попыталась хоть немного смягчить новость. Она надеялась, что стоящий перед ней мужчина будет благоразумен.
– Вот как? – удивленно пробормотал Дамиан. Не удержавшись, он тихо засмеялся.
– Прости, – повинилась Франческа, подумав, что он смеется от разочарования. – Я принцесса. Ты ведь понимаешь, что девушке с таким статусом мало кто может соответствовать. Будь ты хотя бы сыном герцога, еще можно было бы подумать о свадьбе, но ты… – она окинула его взглядом. Мужчина был одет пусть и аккуратно, но очень просто. А недавно он держал поднос. – Но ты всего лишь слуга. Боюсь, даже если я сама захочу, мой отец будет против такого брака.
Дамиану хотелось спросить, с чего она взяла, что он слуга, но он прикусил язык. Все складывалось для него отлично, и он не собирался мешать девушке закапывать себя и дальше.
– Очень жаль, – произнес он, однако любому, кто потрудился бы посмотреть внимательней, стало бы ясно, что наследнику совершенно не жаль. Франческа наблюдательностью не отличалась. Она всегда была зациклена в первую очередь на себе, поэтому довольного выражения на лице Дамиана не заметила, полностью приняв его слова на веру.
– Понимаю, – вздохнула она. – Но! Мы все равно истинные. Такая связь не может быть оборвана из-за социального неравенства!
Дамиан напрягся. Неужели она сейчас скажет, что готова ради него пойти наперекор общественному мнению? На самом деле, будь они действительно принцессой и слугой, никто бы им слова не сказал, ведь они истинные, а такая связь значила для оборотней, да и для людей, гораздо больше, чем все остальное.
– И?.. – спросил он осторожно, аккуратно вытягивая руку из цепкой хватки. Прикосновение истинной было и приятным, и неприятным одновременно.