Волшебная осень

Престон Фэйрин

– Но телевизионщики не подозревают о шантаже, они не знают того, что знаешь ты.

– Да. – Мэтью нежно погладил мягкие волосы Саманты. – Кстати, разве не ты просила меня помалкивать о шантаже и его причинах?

Саманта задумалась.

– Понимаю, насколько важна для тебя твоя работа, – наконец произнесла она, аккуратно подбирая слова. – Я доверила тебе жизнь Ричарда, когда

дала прослушать кассету, и ты спас его. Я не имею права запрещать тебе выполнять твою работу.

– Ты не поверишь, насколько мне важно было услышать это от тебя. Но, честно говоря, я решил ничего не писать. Я хотел напечатать этот материал, чтобы разрушить преступный заговор и восстановить справедливость, но теперь, когда Барнетт сам собирается в отставку, он не будет вести дело Тейта. В этом случае правда о шантаже не принесет никакой пользы, только навредит ему и его семье.

– Это очень благородно с твоей стороны.

Он улыбнулся, услышав в ее голосе нотки удивления.

– Я же говорил тебе, что пытаюсь подходить ответственно к своей работе. – Он помолчал и потом заговорил вновь: – Есть еще кое-что, чего ты не знаешь.

Саманта похолодела:

– Мэтью, не нужно мне ничего объяснять. Выходные закончились, и ты можешь уходить.

Мэтью прижал палец к ее губам, не давая говорить:

– Пожалуйста, выслушай меня. Я должен сказать тебе что-то важное… – Он сделал паузу, словно собирался с духом: – Я люблю тебя.

Саманта молчала.

Мэтью заволновался:

– Прости, если тебе это неприятно слышать, но я не могу это скрывать. Я люблю тебя всем сердцем. Не знаю, может быть, стоило еще немного подождать, прежде чем говорить это тебе. События разворачивались слишком быстро. Возможно, мне стоило сказать это тебе на каком-нибудь романтическом ужине, но я не мог ждать. Поэтому, если ты решила выпроводить меня, мне хочется, чтобы ты знала о моих чувствах.

Огромная тяжесть свалилась с души Саманты.

– Я не разочарована, что ты объяснился здесь и сейчас, – ласково сказала она. – Я знаю, что такое хороший брак, потому что жила в семье, в которой не было счастья. Я верила, что когда я встречу мужчину, подходящего мне, то сразу пойму это. Но с тобой

мои инстинкты не сработали, именно поэтому я так боролась со своими чувствами и пыталась свести тебя со своими подругами. Я говорила тебе, что ты не видишь правды, когда она появляется перед тобой, но и я не хотела ее видеть.

– И в чем же правда? – неуверенно спросил Мэтью.

– Я люблю тебя, – просто сказала Саманта. – Не знаю, как это произошло, но я люблю тебя.

Мэтью нежно посмотрел на Саманту:

– Может быть, это случилось с тобой тогда же, когда и со мной, – в самый первый день у здания суда? Я увидел, как ты идешь мне навстречу прямо из солнца, и пропал. Я понял, что между нами произойдет что-то необычное.

– Наверное, ты прав, это действительно произошло в первый же день. Ты был совершенно невыносим, но я обратила на тебя внимание.

– Я знаю, что делаю все не так, – медленно произнес Мэтью, прижимая Саманту к себе, – у меня даже нет с собой кольца, которое я подарил бы тебе, но мне нужно знать прямо сейчас: как ты относишься к тому, чтобы провести со мной всю жизнь?

Она засмеялась:

– Это было бы замечательно!

Эпилог

Шесть месяцев спустя.

Словно возникнув из потока солнечного света, ему навстречу шла Саманта, женщина, которую он любил больше жизни.

Саманта была одета в длинное шифоновое платье цвета слоновой кости, расшитое жемчугом. В свои волосы она вплела кремовые лилии и маргаритки, в руках был букет из таких же цветов. Деревья в саду были украшены золотыми, бежевыми и оранжевыми лентами, трепетавшими на ветру.

Они встретились и полюбили друг друга волшебной осенью, ее сменила весна, и сегодня был день их свадьбы.

Благоухала сирень, звонко пели птицы. Заиграли музыканты, и на глазах Альфреда, Леоны и других членов семьи Мэтью и Саманта поклялись друг другу в вечной любви.

Мэтью улыбнулся Саманте. Теперь каждый день будет приносить с собой и дарить им новые ощущения и неповторимые мгновения. Ему не терпелось поскорее вступить в эту новую жизнь.