Волшебные сказки Италии
Шрифт:
– Где ты только такую рвань берешь! Но не надейся, что я тебе что-нибудь свое подарю!
Следующее утро подарило младшей сестре еще одно платье – краше первого. И снова она его спрятала в шкафу, а сама надела такое старое, в котором еще в детстве бегала. Оно было совсем ветхим и коротким, да выбора не было! А вдруг сестра узнает, что у нее в комнате по утрам наряды появляются. То, что отберет, – ладно! Так сестра вдруг бить начнет!
В этот день красавица потешалась над хромоножкой особенно старательно. Так, что довела ее, в который раз, до слез. Только теперь у хромоножки был
А красавица продолжала, сидя на подоконнике, подстерегать момент, когда мимо будет ехать королевич. Отметила, что юноша, проезжая под окнами, поднимает голову и смотрит вверх. Но… не на красавицу! Ее он будто не видел, или смотрел сквозь нее, словно она была стеклянная.
«Наверное, отец не разрешает ему смотреть на других, незнатных девушек!» – думала она.
Наконец, настал день, когда заносчивой красавице все стало понятно! Королевич, как обычно, посмотрел на окна дома и отвернулся разочарованно. Это разозлило старшую сестру невероятно: ведь он видел ее, такую нежную и прекрасную, но отвернулся! Всю злость и раздражение она обратила на хромоножку: кричала, била так, что довела девушку до слез.
– Бабушка, милая, помоги мне! – плакала бедняжка.
– Ах, ты, дрянь, еще бабушку приплела сюда!
Только младшая сестра убежала в свою комнату и стала молиться и плакать у цветка:
– Бабушка, скажи, что мне делать? Почему ты забыла обо мне?
– Я помню, родная! Я что-нибудь придумаю! – шептал цветок…
А утром девушка обнаружила еще одно платье. Да такое богатое и красивое, что дух захватило! Надеть его – значит, сестра ее снова будет бить. «Ни за что!» – решила хромоножка. Стала искать, во что бы одеться, но ни одной вещи из старых платьев в шкафу уже не было. А старшая сестра уже нетерпеливо кричит из своей комнаты:
– Ты молоко свежее принесла?
Делать нечего: надела девушка новое платье и пошла в комнату сестры. У той едва речь не отняло:
– Где ты взяла это платье?
– Нашла утром. Кто-то оставил его…
– Кто?
– Не знаю.
– Лжешь! У тебя ночью кто-то был? А еще скромницу из себя изображаешь! Почему не одета?
– Надеть больше нечего…
– Я тебя сейчас выведу на чистую воду! А ну-ка, открой шкаф!
Девушка открыла шкаф, и сестра увидела там еще два роскошных платья. Увиденное настолько потрясло высокомерную красавицу, что она чуть ли не с кулаками набросилась на младшую сестру:
– Немедленно расскажи, откуда это все!
Хромоножке ничего не оставалось делать, как поведать о найденном волшебном цветке, о странных ночных разговорах то ли с бабушкой, то ли с ангелом-хранителем.
– Ну, вот что, Хромулька несчастная! Я забираю и цветок, и платья. А ты, чтоб не бегать в нижнем белье, наденешь мое старое платье. И смотри, никому ни слова!
Бедная девушка от страха согласилась, хотя платье сестры ей было настолько велико, что она едва не утонула в ворохе ткани и кружев. Перешить платье ей бы сестра не позволила, поэтому крошка подшила подол и перетянулась пояском. И все равно она чувствовала себя в этом огромном платье очень неуютно.
Наступила
– Бабушка, дорогая, вспомни обо мне!
– Помню, голубушка, помню… – голос, который ответил, не был похож на бабушкин, но очень взволновал красавицу.
«Неужто Хромуля не обманывала?» – подумалось старшей сестре.
– Позаботься обо мне, бабушка! Помоги познакомиться с королевичем… – продолжала она.
– Я позабочусь о тебе, позабочусь…
Красавица успокоилась и легла спать. Просыпается – а на стуле лежит, вместо роскошного, ее старое и грязное платье.
– Да что ж это такое делается?! – возмутилась старшая сестра и решила еще попробовать в следующую ночь. И снова, вместо нового платья на стуле утром появилось даже не платье, а лоскуты какого-то балахона. Ух, и рассердилась же красавица! Злиться она умела получше других! Бедной хромоножке много в этот день досталось от сестры тумаков. Главное, что вывело из себя девицу то, что пропало и третье платье, а ей остались какие-то обноски, появляться в окне в них было верхом легкомыслия. Еще одна ночь – и еще одна потеря – цветок, который исчез вместе с горшочком. А в комнате запахло гнилью.
Тем временем, по городу поползли слухи о том, что у королевы-матери пропали самые дорогие, парадные платья. Во все стороны были направлены сыщики и охрана. Король приказал министрам отыскать пропажу, чего бы это ни стоило. Сотни охранников были отправлены по домам горожан для обыска. Пришли охранники и в дом к сестрам. Младшая все шепчет, молится:
– Бабушка, миленькая, помоги!
Она так боялась, что платья отыщутся в комнате старшей сестры, что не столько о себе думала, сколько о судьбе своей мучительницы. А та только шипела в сторону младшей: «Хромулька-воровка!»
Вдруг один из охранников нащупал что-то в тюфяке постели старшей сестры. Он вспорол ткань, и все увидели, что в тюфяке запрятаны те самые платья королевы!
– Это все она подстроила! Эта хромая девчонка – воровка! – кричала старшая сестра, тыкая пальцем в бедную девушку.
Полицейские не стали разбираться, кто из них виноват. Связали и увели в тюрьму обеих. Хромоножка шла и молилась, звала бабушку:
– Бабушка, родная, помоги! Подумай обо мне!
То же самое она шептала, когда их с сестрой заперли в разных камерах подвала. В ответ девушка слышала милый бабушкин шепот:
– Я помогу тебе! Подумаю о тебе, не плачь, маленькая!
Внезапно на сырой стене тюремного подвала возникло светящееся пятно, в середине которого появился тот самый красный цветок, ставший другом и утешителем для маленькой хромоножки. Но на этом волшебство не закончилось, потому что цветок стал расти, увеличиваться, и превратился, наконец, в удивительно красивую женщину – Фею Цветка.
– Здравствуй, добрая девочка! – сказала Фея. – Я так давно тебя люблю! Ты спасла меня, когда подобрала на лестнице, выходила, пересадила в мягкую землю и ухаживала за мной. Прости, что идея с платьями получилась не очень удачной. Я в долгу перед тобой, поэтому обязательно помогу! Только ничего больше не говори, я сама знаю, что нужно делать!