Волшебный стрелок
Шрифт:
— По моим прикидкам на это уйдет чуть больше девяти лет. Я знаю свои показатели, и учитываю эффект от нейросети, которую мне могут поставить.
— У тебя так и не открылись пси-способности?
Юноша отпил из бокала и аккуратно поставил его на стол.
— Открылись, но мне нужна нейросеть, без нее из меня не получится хороший штурман.
— И тебе дадут разрешение на ее установку?
— Дадут, исса, ваш дядя…
Исилиэль быстро подняла открытую ладонь, призывая его замолчать.
— Хватит вспоминать моих родственников. Если хочешь быть со мной в команде, забудь о том, что тебе говорили другие. Слушай только то, что буду говорить я.
Эльф кивнул головой,
— Клянусь, исса.
— И не называй меня иссой, мне это не нравится. Ты… ешь. Сейчас пойдем ко мне, проверим, как ты пройдешь проверку.
— Какую проверку?
Исилиэль взялась за вилку.
— Ты думал, я просто поверю тебе на слово? Нет, если хочешь быть моим штурманом, то должен понимать, что капитан — бог на корабле. Поэтому мы сделаем тебе небольшой экзамен с целью выяснить, насколько ты не растерял прежние навыки подчинения.
Девушке показалось, что при этих словах эльф безнадежно опустил плечи.
— Хорошо…
— Вот и отлично! Ты ешь, ешь, тебе потребуется много сил…
Сил Фанталиэлю хватило до раннего утра, когда обе стороны пришли к заключению, что проверку испытуемый прошел полностью. После этой ночи они стали жить парочкой: Фантик закончил последние недели обучения в школе, и, как и говорил, тоже с легкостью поступил в Академию. Ему установили специализированную нейросеть для штурманов, для этого он даже пожертвовал своими пси-способностями, которые теперь не смог развивать дальше. Обучение у Исилиэль на пилота было немного короче по времени, чем у штурманов, да к тому же она начала его раньше своего партнера, но тот с таким жаром налег на учебу, что выпускные экзамены они сдали почти одновременно. У молодых эльфов были хорошие показатели, поэтому их приняли в корпус дальней космической разведки, в котором им предстояло отслужить пять лет.
Небольшие кораблики по пять членов экипажа численностью не имели сколько-нибудь серьезного вооружения. Их задачей было долететь до нужной пограничной системы или сектора и выпустить целый рой беспилотников, которые будут прочесывать нужный участок космоса.
Но не все проходило так гладко. Служба была действительно опасной: за эти годы они потеряли многих своих товарищей, да и сами участвовали не раз в сражениях с пиратами и контрабандистами, несколько раз сталкивались с патрулями людей и джоре. А одна из эскадрилий была полностью мимоходом уничтожена пролетавшим роем арахнидом. В тот раз он направлялся по своим неведомым делам в неисследованный сектор, лишь по касательной зацепив обжитые миры аграфов.
Отслужив срочную службу и выйдя в отставку, Исилиэль и Фантик решили, что свой долг они выполнили и пришло время начать, а вернее продолжить поиски Ковчега. За время службы они изучили всю доступную информацию о легендарном корабле древности. У ребят создалось впечатление, что все участки космоса, где даже гипотетически могло находиться наследие эльфов, были буквально перепаханы вдоль и поперек. За сотни лет предпринимались многочисленные экспедиции, но огромный исполин пропал, словно иголка в стоге сена. Когда Исилиэль с другом ушла в отставку, то родня передала ей весь архив их клановых исследований по этой тематике. Девушка сразу подключила к его изучению Фантика, который обладал хорошим аналитическим складом ума.
Через неделю подробного изучения их когда-то боевой настрой сменился легким разочарованием. Стало понятно, что надежд на большой прогресс можно не питать. Они не первые и не сто первые, кто будет искать Ковчег, но скорее всего успеха им не достичь. Задача на фоне опыта предшественников казалась невыполнимой. Агарфка постучала Арадану с целью откровенного разговора. Дяда не захотел разговаривать о столь важных вещах по сети и решил прилететь поговорить лично.
Через несколько дней орбитальный челнок сел прямо на крышу их роскошного пентхауза. Дядя Арадан прилетел не один: с ним были еще три эльфа, одним из которых оказался ее старый школьный учитель, профессор Керит. Сам бывший в прошлом прославленным разведчиком космоса.
Встречать гостей вышел Фанталиэль, поскольку дядя не предупредил заранее о своем визите и Исилиэль только что пошла в душ. Ей нужно было время привести себя в порядок, как и положено принцессе, она не могла показаться своим родственникам в домашнем банном халате и с мокрыми волосами. Родня прошла в гостиную, по ходу дела отметив вкус проявленный при подборе обстановки. Почти все эти заботы лежали на плечах Фантика, его подругу мало беспокоили задачи обустройства их быта, для нее было достаточно того, что она перевела часть своих средств Фанталиэлю и поручила тому все организовать.
Разговор вышел долгим и интересным. Арадан был настроен очень доброжелательно и большей частью молча поглядывал на племянницу веселыми глазами. Почти весь вечер Исилиэль проговорила с Керитом.
— Я понимаю твои сомнения, это очень хорошо, что наша молодежь наконец научилась реально оценивать свои возможности. Я был прав, когда советовал уважаемому Арадану ввести вас окончательно в курс дела лишь после вашей отставки.
Принцесса сделала еще одну зарубку на память. Все, что творилось вокруг нее последнее время, представлялось ей таким большим заговором. Это она еще не знала, что само ее появление на свет тоже было плодом долгих и сложных интриг. Род Таурахтора предпринял тогда просто неимоверные усилия для того, чтобы он и Таурэтари вообще смогли прожить несколько спокойных лет вместе. По их сложным прикидкам найти неуловимый Ковчег мог лишь отпрыск с чистой кровью принцев рода, и они решили получить этого отпрыска во что бы то ни стало. Уверовать в такую мистику они смогли после множества прошлых бесплодных попыток. О чем Керит так прямо, без всяких обиняков и заявил Исилиэль. Чем привел ее буквально в ярость: она буквально разразилось обвинениями на своих собеседников. По ее мнению, они были виноваты даже в том, что она ребенком потеряла семью, потом попала именно в ту школу, которая была нужна клану, провела пять долгих и опасных лет на границе, и теперь будет вынуждена продолжать делать то, что нужно в конечном счете ее родне.
— Вы мне что, совсем решили выбора не оставить?! Почему все хотят все решать за меня?
— Девочка, ты не права. Мы не делали тебе ничего плохого, и тем более не пытались что-то решать за тебя. Разве ты не хочешь прикоснуться к такой тайне, как поиск наследия нашего рода? Тебя не заботят те выгоды, которые мы все, и ты в том числе, получим? Разве мы бросили тебя и не помогли в трудную минуту, разве не поддерживали и не обеспечивали все эти годы, чтобы ты вела тот образ жизни, который считала лучшим для себя?
Слова были справедливые, родня все время помогала ей, и ни разу ни в чем не упрекнула, подумав об этом, девушка немного остыла. Хотя, конечно, все это время они имели на нее определенные планы и подталкивали в нужном направлении.
— Меня интересует наше наследие, но я хочу иметь свободу воли!
— Бог мой, да мы все хотим иметь свободу воли, только тут большой философский вопрос: возможно ли этого достичь в принципе?!
— С этого места прошу поподробнее, учитель…
— Изволь, начнем с самого простого примера — эльф приходит в этот мир, казалось бы, его жизнь началась с чистого листа, и теперь все в ней зависит лишь от одного его. Так?