Волшебный Замок Фей
Шрифт:
— Значит, я умер?
— Нет. Просто ты на время… мой гость. Хочу посвятить тебя в свои планы. Знаешь, я задумал великий поход против Высочайшего Судьи. Он хочет быть добреньким и справедливым, но лишь обманывает всех, даже защитить-то толком своих детей не умеет. Вот у тебя, например, отнял маму.
— Но моя мама долго болела, а меня спасла Фея!
— Чушь! Фея его прислуга. Подумаешь, замок счастья! Ну и что? Даже если ты и найдешь его, недолго попользуешься — жизнь человеческая коротка. А я хочу тебе предложить бессмертие! Для успеха моего замысла мне нужен мальчик, такой, как ты. Ничего особенного не потребуется тебе делать. Будешь знакомиться с детьми в разных уголках
— Не могу принять ваше предложение. Ничего не зная ни о Высочайшем Судье, ни о вас, как можно встать на одну сторону против другой? И потом, я ведь сказал: «Меня ждут друзья, я им нужен».
— Но тебе совсем необязательно быть посвященным в высочайший спор! Ты можешь уважить меня и поверить на слово! Ведь не он, а я предлагаю тебе наслаждения жизнью и бессмертие. А друзья? С чего ты взял, что они ждут тебя и ты нужен им? — великан, издав какие-то клокочуще-булькающие звуки, засмеялся. — Твои друзья давно забыли тебя и друг друга. Каждый нашёл себе удовольствие и радуется. Посмотри-ка сюда.
На мгновение мрак окутал комнату. Но вот вспыхнула голубым светом одна зеркальная стена, и Яша увидел на ней, как на экране, близнецов Саньку и Танюшу. Они сидели в уютной деревянной избе и уплетали за обе щеки блины со сметаной. А добродушная румяная бабуся подкладывала в их тарелки ещё и ещё, с улыбкой да прибаутками подливала в глиняные кружки кваску да кисельку. Не погасло первое видение, а уже зажглась другая стена. Жёлтым светом заливалось зеркало и показало Яше милое ясноглазое лицо тихой девочки Гали. Вот она едет с молодым Принцем на белом коне и держит в руках зайчонка. Принц обнимает её одной рукой, а другой пришпоривает коня. Вот Галя и Принц уже во дворце, разговаривают. И Галя улыбается. Яше кажется, что нежно и ласково смотрит она на красивого юношу в золотой короне. Мальчик почувствовал себя таким маленьким и ничтожным, что слёзы заблестели в его глазах. Чёрный Рыцарь довольно потёр руки, а зеркальные стены продолжали показывать: вот близнецы сладко спят в пуховых постелях, Галя беседует с Принцем, а Ира плывёт вместе с длинноволосым парнем по морю. Вот они на берегу. На парне голубой с серебряными звёздами плащ, глаза его излучают сияние. Погасли зеркальные стены, и зал снова принял свой прежний вид.
— Видишь, не очень-то памятливые у тебя друзья, — почти не раскрывая рта, будто робот из фантастического фильма, проговорила Карла. — Да и винить их нельзя: каждый развлекается как может.
— Да, — кивнул довольно Чёрный Рыцарь.— Правильно говорит Карла. Ты, мальчик, слушай её. Она очень мудра. Знаешь, мне показалось, что твои друзья уже нашли свое счастье, и Волшебный Замок им ни к чему.
— Нет, я не верю! Они же не только в минутном удовольствии видят счастье. И потом, не все ищут его лишь для себя. У Иры, например, больна мама, не могла же она этого забыть!
— Эх, мальчик, ты ещё мало знаешь людей. На этом грешном свете всё может случиться: родители бросают своих детей, а дети забывают родителей.
— Я знаю. Но всё равно мне нужно найти ребят. Я хочу от них самих услышать правду! Помогите, пожалуйста, отпустите меня к ним!
— Мальчик, ты, кажется, не понял. Я предложил тебе бессмертие! Вечное веселье, удачу и благополучие взамен нетрудной службы. Пойми, у тебя будет всё, что ты ни пожелаешь. Ещё и попросить мысленно не успеешь, а желаемое уже перед тобой, и неважно, в какой части света оно находится! Автомобили самых престижных марок, видеомагнитофоны, возможность утром искупаться в Карибском, а вечером в Средиземном морях. Я знаю, ты талантливый скрипач. Можешь стать первой скрипкой планеты! Весь мир будет рукоплескать тебе. Да и здесь, в моём царстве, я ведь тоже предлагаю тебе не последнюю роль: командир отряда пажей Чёрного Ордена — почетная и завидная должность.
— Спасибо. Но скажите мне правду, я ваш пленник?
— С чего ты взял? Нет, конечно. Ты — мой гость.
— Тогда отпустите меня, я хочу уйти!
Нахмурился, сдвинул брови к самой переносице Чёрный Рыцарь, скрежетнул в гневе зубами, стукнул кулачищем по ручкам трона. И тотчас засверкали молнии, загремели громы, затряслось, закачалось всё вокруг. Даже невозмутимая Карла в страхе упала на колени перед повелителем тьмы, смиренно опустив голову. Но грозный Рыцарь сдержал себя и, подавив гнев, сказал:
— Ты упрямый и наивный ребенок, но я прощаю тебя. Когда привыкнешь к новому положению, тогда сам увидишь, как тебе повезло. Пожив здесь и вкусив из рога изобилия, ты никогда не попросишься обратно. В противном случае станешь неинтересен для меня. Командир моих пажей — не раб, а — доброволец! Что ж, если ты не пожелаешь остаться и после, то…
Внезапно преобразилось лицо рыжеволосой Карлы: на меловых щеках засверкали алые пятна, задёргался в жутком принюхе нос, сделавшийся вдруг крючковатым. Два жёлтых клыка обнажились в леденящей кровь «улыбке». Но это длилось секунды две, а, может быть, и просто показалось уставшему от впечатлений мальчику.
— Да, я вынужден немного задержать тебя, — продолжал Чёрный Рыцарь. — Осмотрись. Можешь свободно перемещаться по некоторым местам потустороннего мира. Советую тебе посетить «Приют посвященных». Погляди немного на наше житьё-бытьё. И ещё хочу пригласить тебя на бал, который состоится очень скоро. Со всего света съедутся слуги Чёрного Ордена. И заметь — это свободные люди, которые живут, где и как хотят, имеют друзей, деньги, удачу во всех начинаниях и делах. И никто не просит «отпустить» его. Они счастливы, а если бы я кого-то из них прогнал или «отпустил», этот «кто-то», поверь мне, не пережил бы такого удара. Советую тебе: забудь о друзьях так же, как забыли о тебе. И вообще, не вспоминай больше о прошлом. Отныне я буду твоим учителем и заступником. Подойди ко мне! Но отчего же ты отступил? Дай мне руку! Боишься? Видимо, я ошибся в тебе. Карла, да он просто трус! Ха-ха-ха-а-а-а! — и Чёрный Рыцарь засмеялся, если только это можно было назвать смехом.
— И нисколько я не боюсь, — Яша решительно приблизился к трону и протянул руку.
— Молодец, Яша! Вот это по-моему! — повелитель мрака, привстав, схватил Яшину руку и надел на его палец кольцо с красным камнем.
Что произошло? Почему лицо Яши, всегда такое живое, одухотворенное, вдруг застыло, а взгляд его выразительных карих глаз стал неподвижным? Подобострастная улыбка скривила губы мальчика, и он сказал бесстрастно: «Спасибо за великую милость, Повелитель. Я готов вам служить всегда». Тут мальчик, следуя приглашению Рыцаря, опустился в глубокое кресло и заснул.
— Но Господин, — послышался вдруг чей-то тихий, вкрадчивый голос.
Зелёная змейка, до сих пор обвивавшая спинку трона, соскользнула на ковёр, немного потянулась и превратилась в зеленоволосую красавицу со стальными глазами и жёстким непроницаемым лицом, Первую советницу Чёрного Рыцаря — Га.
— Господин, с перстнем «Повиновения» этот ребёнок для нас ничто — ноль! Робот не сможет помочь тебе победить Наивысшего. Надо заставить мальчишку уговорами, посулами и удовольствиями захотеть остаться у нас и присягнуть тебе.