Вопреки и навсегда. Месть Красного Дракона

Кларк Элис

– Похоже на то, – дружище тоже одарил меня скептическим взглядом, – не могло же нам одновременно почудиться?

– То есть не сексуальная или горячая, а интересная? – Эмили уже смотрела прямо на меня: – Майк, ты не заболел?

– Еще моими друзьями себя называете, – фыркнул я. – Наверняка я и раньше так кого-нибудь называл.

– Нет! – в один голос ответили они.

– У тебя всегда существует только две категории: «горячая цыпа» или «сойдет на разок». – Да, Альберт знал меня досконально.

– Ладно-ладно, понял вашу мысль: я козел и смотрю на женщин исключительно как на добычу, – и тут

мне пришла в голову идея, как узнать побольше о моей новой «жертве», – ребят, я ненадолго.

Выйдя к бассейну, набрал нужный номер.

– Привет, Майк, давно не звонил, – ответили с того конца линии.

– Привет, Йохан. Нужна твоя помощь.

– Ближе к делу, – любил этого парня за прямолинейность.

– Надо достать всю возможную информацию об одном человеке, зная только имя, фамилию и город. Справишься?

– Обижаешь. Я тебя когда-нибудь подводил? – он прав, никогда. – Это по делу или личное?

– Личное.

– Заметано, жду данные, завтра получишь ответ.

– Ты лучший, – усмехнулся я, – спасибо.

– Знаю.

Отправив сообщением ему данные Ники, добавил еще следом название «Кейн Корп», вдруг это как-то поможет. Решив, наконец, позвонить самой девчонке, следующие пять минут я вертел в руках телефон, пытаясь придумать, как бы оригинальнее начать разговор. В итоге решил импровизировать.

Послышались долгие гудки, никто не торопился отвечать.

– Ох, Тедди-Тедди, если ты мне подсунул левый номер, я тебя из-под земли достану.

– Алло? – как раз в этот момент на другом конце послышался уже знакомый мне голос.

Все оригинальные – и не только – мысли тотчас с воплем вылетели из головы, оставив мне одну пустоту и завывающий ветер.

– Привет, детка.

Я мысленно выругался. Ну что за жалкое начало разговора?

– Вы, должно быть, ошиблись номером. – Надо же, даже не растерялась.

– Исключено. Николетта, верно?

– И с кем же я говорю?

– Вот сейчас обидно, неужели совсем не узнаешь? – сбросив с себя не пойми откуда взявшееся оцепенение и понизив голос до вкрадчивого шепота, добавил: – А наш прерванный поцелуй ты тоже забыла?

– Подожди минуту, – она шумно вздохнула и, судя по звуку шагов, куда-то пошла. Затем последовал хлопок двери, и голос, который кардинально отличался от предыдущего милого щебетания, теперь он ледяной, непробиваемый: – Что тебе нужно?

– Значит, все-таки помнишь, уже хорошо, – ухмыльнулся я, – а это твой фирменный тон? Или эксклюзивно для меня?

– Я говорю так с теми, с кем мне как раз-таки не о чем разговаривать. У тебя есть ровно минута, чтобы рассказать о цели звонка. Не уложишься – твои проблемы, кладу трубку. А дальше отправляю твой номер в черный список.

– Знаешь, я скучал по твоей дерзости. Такие мне еще не попадались.

– У тебя осталось пятьдесят секунд, – что-то мне подсказывало, что Николетта не блефует, и на заигрывание тоже не похоже.

– Если я скажу, что просто хотел услышать твой голос, это будет достаточным оправданием? – посмотрим, проканает ли искренность.

– Нет.

– Но это правда. Ты не выходишь у меня из головы. Узнал, что ты уехала из Лондона, и захотел хотя бы услышать твой голос, – немного подождав, решил пойти напролом и добавил: – Знаешь ли, ты мне понравилась.

– Ты совсем меня не знаешь.

– Может, это потому, что ты сразу возвела гребаную стену и не даешь возможности приблизиться? – она абсолютно точно выводила меня из себя своей холодностью, но в то же время адреналин бурлил во мне бешеной волной. Мне хотелось сломать ее настороженность, раздавить волю и, вдоволь намучив, завладеть не только телом, но и мыслями. Хотелось, чтобы эта девчонка сходила по мне с ума. Желание, возникшее где-то на низменном уровне потребностей.

– Ты мне не нравишься.

– Ты совсем меня не знаешь, – парировал ее же фразой.

– Я знаю о тебе достаточно и не хочу иметь с тобой ничего общего.

– Черт, девочка, что за чушь? Кто тебе что рассказал про меня? – готов поспорить, что это Тед ее накрутил.

– Можешь считать это голосом интуиции.

– Тогда официально заявляю, что интуиция у тебя хреновая. Откуда тебе знать, может, я на самом деле сама невинность?

– Невинность? Ты? – Николетта вдруг рассмеялась. Я впервые слышал ее смех, и он покорил меня не меньше, чем его владелица. Закрыв глаза, воссоздал в памяти образ и, слушая ее сейчас, пришел к выводу, что этот смех идеально ей подходит. Такой же обворожительный. – Извини, но это правда очень смешно.

– Черт возьми, детка, тебе кто-нибудь говорил, что у тебя очень сексуальный смех?

– Твоя минута вышла, – ее голос вновь сквозил холодом. Я невольно поежился. Похоже, спугнул пташку. – Мне пора идти, а тебе советую больше не звонить на этот номер.

– А если я пропущу совет мимо ушей? – но мой ответ канул в пустоту, Николетта уже завершила звонок.

Отправив ей следом сообщение с текстом «мы еще не закончили», я погрузился в раздумья. Мне никак не удавалось понять ее. В чем причина такой настороженности? Закурив сигарету, продолжил тонуть в своих мыслях. Допустим, у нее, как и у всех нас, свои тараканы в голове, к которым просто нужно отыскать верный подход. Но было еще кое-что касаемо Ники, что меня озадачивало. Моя реакция на эту девчонку. Обычно мне плевать, если с кем-то не срасталось, в конце концов, в мире много женщин. Не одна, так другая. Не видел смысла зацикливаться. Но здесь же не получалось смириться, ее образ так и стоял перед глазами. Нужно было поскорее усыпить ее чрезмерную бдительность и получить свой приз. Возможно, тогда Николетта сама свалит из моей головы. Хотя что-то подсказывало, что в этот раз все может оказаться сложнее. Все это чертовски сильно напоминало мне о Миранде. Плохой знак, ведь я мог слететь с катушек, как в тот раз.

– Майк! – обернувшись на голос, вырвавший меня из потока мыслей, я увидел Джессику, длинноногую брюнетку латиноамериканского происхождения, с копной волнистых угольных волос. Джесс – чуть ли не единственная девушка, которая не пыталась привязать меня к себе после секса. Мы дружили, если можно это так назвать. Временами, когда бывало паршиво, находили утешение в постели друг друга.

– Джесс? Какими судьбами? Ты разве не уехала в Милан? – я загасил сигарету и обнял подошедшую подругу, которая тут же вцепилась в меня, как в спасителя. Очевидно, опять не склеилось с очередным парнем. – Эй, ты чего? Уже успела разочароваться в своем Адриано?