Вопреки обыкновению
Шрифт:
– А еще там есть разные зверушки, помогающие в хозяйстве!
– Ну, - это уже было ближе для понимания, - у меня тоже живет пес, птицы и волуша. Да, и в каждом дворе такого добра - не перечесть.
– Я не об этих, - отмахнулся Жюль.
– Например, были бы у тебя удобряйки или пашцы, мы бы с тобой целый день не стояли на корячках, а нашли бы занятие поинтереснее.
– Я тебя не заставляла, - немного обиделась Мирра.
Но парень словно и не заметил:
– А еще есть эти, - он пощелкал пальцами вспоминая, - камнегрызки что ли. Они бы махом твои завалы расчистили, лучше всяких каменщиков.
– Рассказывай!
– она все больше убеждалась в том, что гость просто уже заврался и пичкает ее детскими сказками.
Этому балаболу только покажи, что слушаешь внимательно - еще не то наплетет. Девочка вздохнула. Она чувствовала себя привязанной к месту, где нашли упокоение мать и Лазарь, не хуже, чем короли Империи.
– Да, правда! Возьми и слетай!
– запальчиво крикнул Жюль, а потом вдруг прикусил язык и замолчал, пряча глаза.
Мирра медленно поднялась, обошла стол и встала напротив собеседника. Если бы взгляд мог растворять, от парня уже осталась бы только мокрая лужица.
– С чего бы мне летать?
– медленно спросила драконица.
– Ну, - он замялся, - чешуйки там... А ты говоришь, это твоя мать...
Его взгляд лихорадочно нырял в разные угля комнаты, словно выискивал там подсказку для своих ответов. Воришка растерялся. Нечаянно вылетевшая фраза выдала его тщательно скрываемые догадки. Он не был к этому готов совершенно, а девочка тем более. Единственный, кто до этого узнал ее сущность - был принц Людвик. Но и то, он видел ее лишь единожды.
– Моя мать до самой своей кончины не догадывалась о моей природе. Лазарь прожил со мной бок о бок почти десять лет, но не раскусил меня. А ты вдруг сделал это на второй день знакомства. Ничего не хочешь объяснить?
Жюль вскочил и отошел к очагу, подальше от своей хозяйки. Казалось, ему безопаснее рядом с огнем, чем с Миррой.
– Я уже все объяснил, - он побарабанил пальцами по полке, покатал свиток с неиспользованным заклинанием Флапа и неуклюже попытался сменить тему разговора: - А это что у тебя такое?
– Понятия не имею!
– девочка колыхнула длинной юбкой и ушла в свою комнату, иная простота - хуже воровства.
6.
Легкий стук в дверь, почти царапанье, отвлек Мирру от созерцания собственного двора через окно. Поскольку производить его мог только один посетитель, она не стала вставать, и крикнула прямо со своего места:
– Что надо?
– Можно войти?
– А если я не разрешу, ты не войдешь?
Дверь приоткрылась со скрипом, и голова Жюля показалась в проеме.
– Войду. Нам надо поговорить.
Девочка пожала плечами и снова отвернулась к окну. Она внимательно рассматривала разбитую тропинку, густые заросли сада, начавшее темнетьнебо с невесомыми изменчивыми облаками, настойчиво игнорируя то, что гость стоял уже за спиной.
– Смотри, - он легонько постучал ее по плечу.
Мирра неторопливо повернула голову. Прямо перед ее носом маячил висящий на простой грубой нити овальный отшлифованный жетон. Вещь была древняя и непростая, какая-то мощь чуть ли не физически исходила от нее.
– Что это?
– Возьми и узнаешь.
Девочка сжала жетон в ладони. Легкое покалывание согрело руку. Предмет был приятным на ощупь, внутри него что-то ритмично пульсировало, словно сердцебиение.
– Как живой, - не смогла сдержать удивления Мирра.
– Ничего не чувствуешь больше?
– зрачки Жюля закрыли почти всю радужку, глаза казались черными и дикими, лицо побледнело, желваки упрямо ходили туда-сюда.
– Нет, - она понимала, что он расстроен из-за неоправданных надежд, но обманывать не хотела.
– Только покалывание и толчки, словно сердце бьется в руке.
Парень разочарованно забрал жетон и повесил на свою шею.
– Что ж. Видимо, что-то не сработало.
– А что должно было сработать?
– Это магическая вещь.
– Я поняла.
– И она показывает суть.
– Наверное, даже ей не по силам это сделать с тобой, - улыбнулась она, как-то сразу перестав обижаться на Жюля.
– Ты поэтому увидел, кто я есть, и в переулке, и здесь?
Он кивнул и отвернулся.
– Кто тебе ее дал?
– Один чокнутый маг. Флап, кажется. Сказал, пригодиться.
Мирра поразилась совпадению.
– Я была коротко знакома с одним Флапом. Он встретился мне дождливым вечером, я дала ему приют на одну ночь. Довольно странный одинокий малый.
– Мой одиноким не казался, - возразил парень.
– Постоянно переругивался со своей белой совой.
– Как можно переругиваться с совой? Он говорил по-птичьи?
– Нет, она вполне сносно щебетала по-человечьи.
Девочка о подобном не слышала. Но обижать Жюля недоверием не хотелось. И обижаться самой тоже. Она протянула руку в знак примирения. Парень пожал ее пальчики и довольно невесело усмехнулся.
– Благодаря этой вещице я вижу истинность каждого облика.
– И я предстаю громоздкой кожистой рептилией?
– пошутила Мирра.
– Нет, - он подумал немного, пристально посмотрев на драконицу.
– Твоя внешность изменчива и непостоянна. Ты - то довольно привлекательная юная девушка, то нечто удивительное и прекрасное.
Она даже раскрыла рот от такого неожиданного комплимента. Еще было приятно, что ее назвали девушкой и отнеслись к ней с полной серьезностью.
– И ты не боишься меня?
– А чего же бояться? Твоего пса, думаю, надо опасаться сильнее.
Жюль окинул взглядом Миррину комнатку.
– А тут когда-то жил дракон. Сначала он был молод и приводил свой замок в порядок. Здесь было много прислуги, они мельтешили по коридорам и несколько робели от рыков своего хозяина. С годами дракон возмужал, у него открылись необычные пристрастия, в округе стали побаиваться крылатого; потом что-то случилось, и он не то, чтобы постарел, но как-то потерял ко всему интерес. Слуги покинули жилье, замок начал ветшать. А хозяин, вероятно, умер.