Вопреки себе

Бернис Лилия

– Тебе придется понять свое место. Впрочем, куратор быстро обучит тебя повиноваться. Вставай, у меня не так много времени, чтобы возиться с тобой.

– Куратор? – зацепился Ликир за хлестнувшее по сознанию слово.

– Ты ведь жаждал приобщиться к нашему ремеслу? Теперь у тебя будет такая возможность.

Торм, который успел многое узнать об увлечениях Ликира, считал, что «зверинец» для этого подонка – самое место. И если этот избалованный мальчишка сможет выбраться из своего загона, его жестокие порывы звериной жестокости будут взяты под контроль подчиняющей формацией.

Ликир хотел остановиться, но статусное заклинание буквально вынуждало

его переставлять ноги, выполняя приказ королевской тени следовать за ним. Он не обращал внимания на то, что все еще оставался голым, что на него уже косо смотрят ученики, мимо которых его вели в сторону круглого здания без окон. Торм логично решил, что костюм можно будет выдать бывшему принцу и после того, как он придет в себя после обращения дара.

– Хахаха! – неожиданно рассмеялся Ликир, осознав, какую судьбу подготовил ему братик. – Замечательно! Пусть будет так! Я стану королевской тенью! И я найду способ получить свободу. А уж потом… Гильдия будет моей! Ренан, ты идиот!

– Это ты идиот, - оборвал радостное безумие Торм. – Думаешь, выпуститься из «зверинца» легко? Или тебя твой хозяин сразу же освободит? Да он и знать не будет о твоей личности. И ты сказать ему не сможешь. И даже если все твои мечты исполнятся, есть еще Старший Зиргрин. Он обладает безграничной властью в Гильдии. Даже над королевскими тенями.

Сказав это, Торм грубо втолкнул Ликира внутрь здания, представлявшего собой единое помещение с огромной прозрачной сферой, внутри которой завораживающе менял формы серебристый туман.

Глава 3

Зиргрин пришел в сознание рывком. Выпав из странного рваного портала, он инстинктивно скрыл себя за иллюзией, прежде чем осмотреться. Судя по тому, что по близости не было ледяного кокона Иллит, да и вообще не было ни одного темного мага, его выбросило совсем в другом месте.

Осознав, что бой окончен и он так и не достиг своей цели, Зиргрин обреченно расслабился, оперевшись спиной о первый попавшийся плоский камень. Боевой азарт медленно отступал. Влитая в кровь алхимия практически прекратила свое действие, и теперь парня ожидал неслабый откат. Создав это зелье, архан испытывал его на себе лишь раз. И тогда едва не умер от побочных эффектов. Вот и теперь он начал ощущать, как медленно кристаллизовалась его кровь. Мелкие кристаллики, в которые превращались сгустки крови, впивались острыми гранями в сосуды, разрывая их, повреждая внутренние органы, глаза, уши, даже мозг. Регенерация уже начинала свою работу, но прежде, чем ее сила перевесит силу побочных эффектов, требовалось прожить несколько минут, испытывая мучительную боль во всем теле. Даже попытки вдохнуть воздух заканчивались повреждениями легких и горла, которое немедленно начинало саднить. Добавив к воздушной иллюзии теневой покров, глушащий звуки, Зиргрин громко закашлялся. Он еще не знал, где находился. Вполне вероятно, что на вражеской территории, так что просто не мог позволить кому-либо обнаружить свое местонахождение в настолько ослабленном состоянии.

К побочным эффектам от использованной на себе алхимии, парень страдал еще и от ужасающего холода, расползавшегося по телу от полученной раны. Что за силу Иллит вложила в свою глефу? Что это вообще за оружие такое?

Вопросы роились в голове. Ими Зиргрин пытался отвлечься от испытываемой боли, которая даже для него казалась невероятно сильной.

Сколько он так пролежал, прислонившись к теплому гладкому камню? Вряд ли много, ведь солнце даже не сменило своего положения. Так или иначе,

но природная регенерация поборола побочный эффект от вколотой в кровь алхимии. Рана в боку все еще болела, а в теле ощущалась слабость, но это уже было ерундой. Дня за три должен оправиться.

Раскрыв глаза, парень констатировал, что зрение вполне к нему вернулось. Чуткий нос улавливал какую-то дикую, но отдаленно знакомую смесь запахов. Вот только чем это было?

Появилось время получше осмотреться. В момент его выброса из портала архан обращал внимание только на самое важное – есть ли рядом ледяной кокон Иллит и есть ли рядом враги. Не обнаружив ни того, ни другого, Зиргрин расслабился и утратил связь с реальностью. Теперь же нужно в первую очередь выяснить, где он находится. Что странно, ни одного подконтрольного духа парень больше не чувствовал. Аватар ощущался, но чрезвычайно далеко.

Обернувшись, Зиргрин взглянул на камень, к которому все это время прислонялся.

Волков Леонид Максимович. 1934 – 2008

Что?

Он даже проморгался, думая, что все еще не отошел после приступа алхимического отката.

Но нет.

Буквы, которых парень не видел уже много лет. Целую вечность. Которых он уже никогда не ожидал увидеть.

Это просто невозможно!

Зиргрин буквально взлетел на ноги. Чувствуя, как дрожит его тело, он обернулся. Надгробия. Такие знакомые и такие чужие. На каждом русские надписи. Его что, вернули? Содрав перчатку, он уставился на когтистую чешуйчатую руку. В штанине отчетливо ощущался хвост. Если его вернули, то почему… Почему в этом теле?!

Человеческие голоса привлекли внимание. Он был не один на этом кладбище. Все еще поддерживая иллюзию, парень скользнул в ту сторону, откуда слышался звук. Зиргрин еще не знал, что будет делать дальше. Попытка на ходу активировать древний маскирующий артефакт не привела ни к чему. Браслет был разряжен и не мог обеспечить его человеческим обликом.

Достигнув похоронной процессии, Зиргрина ожидал очередной шок.

Какого дьявола?!

Среди столпившихся вокруг гроба людей взгляд выхватывал знакомые лица. Одних он помнил очень хорошо, воспоминания о других же так и не восстановились после Отстойника, навеки растворившись в водах Алой реки. Но осунувшегося от горя отца в окружении охраны парень узнал. Как узнал и лежащее в гробу тело. Его собственное тело!

Как такое может быть? Как давно он умер в этом мире?

А дальше все стало разворачиваться ровно так, как он когда-то видел в чрезвычайно реалистичном сне. Далекий отблеск оптического прицела, который заметил не только Зиргрин, но и охранник отца. Кажется, его звали Егор?

Возможно, все происходящее было очередным бредом его воспаленного сознания, но архан не собирался рисковать. Оттолкнув Егора от отца, он сам закрыл его собой. Впившаяся в спину пуля новым видом боли заявила, что это все не бред и не сон.

В то же время с него слетела маскировка. Пожилой бизнесмен с изумлением уставился на прикрывшую его от выстрела снайпера черную фигуру. Щелкнул предохранитель, в маску Зиргина уставился пистолет другого охранника, Димы.

– Медленно поднял руки и отошел от Евгения Матвеевича. Егор, снайпер.

Только что спасенный телохранитель без лишних вопросов бросился в сторону стрелявшего, но архан уже знал, что не успеет. Слишком медленно. Не обратив внимания на смотрящий на него пистолет, он метнулся в сторону снайпера. Его скорость была так высока, что охранник Дима даже понять не успел, куда делся парень, в которого он целился.