Вопрос пребывания

Кларк Артур Чарльз

Красные пометки ставились в календаре, когда заканчивался короткий земной день — день, который имел мало связи с медленным циклом лунного времени.

Наконец, мы были готовы; все приборы собраны, все пробы и образцы надежно размещены на корабле. Двигатели вернулись к жизни, дав нам на мгновение ощущение веса, который мы почувствуем, вернувшись на Землю. Под нами расстилался ковер лунного ландшафта, который мы узнали так хорошо, что почувствовали мягкое сожаление; через считанные секунды уже нельзя было увидеть ни одного признака строений и инструментов, которые нами так трудолюбиво воздвигались и которые будут использованы будущими исследователями.

Путешествие домой началось. Мы возвращались на Землю в дискомфорте, но без происшествий, около Космической Станции Три присоединились к уже полуразобранному

Годдарду и были быстро доставлены вниз, в мир, который покинули семь месяцев назад.

Семь месяцев: это, как указал Уильямс, была очень важная цифра. Мы пробыли на Луне больше половины финансового года — и для всех нас это был самый доходный год за всю нашу жизнь.

Рано или поздно, я полагаю, эта межпланетная лазейка будет заткнута; департамент внутренних налогов все еще находится в арьергарде борьбы с такими действиями, и мы аккуратно защищены Секцией 57, параграф 8 Главы о доходных действиях 1972 г. Мы написали свои книги и статьи на Луне — и до тех пор, пока лунное правительство не введет взимание подоходного налога, мы будем класть в карман каждый пенни.

А если правила, в конце концов, обернутся против нас — ладно, ведь есть еще Марс….