Вор и проклятые души
Шрифт:
— Все знаю, Гард, а также то, что я с тобой, — монах горестно вздохнул, — и, значит, с твоим господином.
Мы замолчали. Что еще сказать?
— Прокляты наши души!
Велдон обернулся, чтоб пристально посмотреть мне в глаза. Что хочет там найти? Я не отвел взор, хоть выдержать взгляд инквизитора по-прежнему тяжело.
— Прокляты! Но буду ежедневно и еженощно молиться за наши души! — пообещал монах. — Верь мне! Я буду просить о Спасении и Прощении не только за нас, Лилит и Алису! Я не брошу молитв ни за Ирменгрет, ни за Брана!
— Молиться за вампиршу и предвестника? — поразился я. — Но они же не люди!
— Были когда-то. Была у них душа, и я хочу спасти и их.
— Что ж, — пробормотал я, удивленный неожиданной добродетелью инквизитора, — воля ваша. Но вряд ли им нужно Спасение.
— Всем нужно! Не богохульствуй!
— Не буду. — Я пожал плечами. Без разницы, четверо нас с проклятыми душами или двое.
— Пора возвращаться, — произнес Велдон. — Я сказал и услышал все, что хотел.
Мы двинулись обратно по следам на снегу.
— Надеюсь, — проронил я, когда почти добрались до фигуры в черном орденском плаще, что грелась у костра, — вампирша вправила предвестнику мозги. Чтоб на людей больше не кидался.
— А где она?
Велдон завертел головой. Ирменгрет исчезла.
— Идите к огню! — Предвестник поднялся при нашем появлении. — Здесь теплее.
Плащ всадника апокалипсиса, обратившегося в обычного человека, распахнулся. Куртку предвестник застегнул на все пуговицы, и рубахи с испачканным в крови воротом почти не видно. Штаны такого же темно-коричневого цвета, как куртка, и черные кожаные сапоги, уже без шпор. На черном поясе в потертых серых ножнах шпага.
— Подходите ближе! Не бойтесь!
Монах присел у огня на ствол поваленного дерева, протянул к костру озябшие руки. Он чуть ли не шипел на дьявола, да и на вампиршу тоже, однако близость предвестника Конца времен внешне нисколько не будоражила его.
Я же остановился в пяти шагах от огня, Велдона и Брана. Ведь так его представили нам?
— Где она? — спросил церковник.
Предвестник махнул рукой в сторону леса.
— Была — и нет. Не могу сказать, куда запропастилась, но давайте поговорим о другом.
Война протянул мне раскрытую ладонь и попытался улыбнуться. Получилось не очень, он скорей оскалился.
— Должен извиниться, что меж нами едва не завязалась драка. Был не в себе. Я знаю и помню, кто я. Помню, что прожил сотни жизней в тысячах миров, которые потом ввергал в войны… Каждый раз то была жизнь воина. Я воевал за правое и неправое…
Предвестник ненадолго замолк.
— Но это почти все, что сохранилось в памяти. В голове ни одной подробности, а сейчас я снова смертен и начинаю жизнь с чистого листа. Почти, все ж не младенец. Поэтому нет и не может быть к вам неприязни. Предлагаю пожать друг другу руки.
Я и Велдон переглянулись. Монах мрачнел с каждым ударом сердца — он снова принимает слугу дьявола. Снова отворачивается от Бога Отца и Бога Сына. Только что поделать? Все ради дочери! Проклята его душа!
Мы обменялись рукопожатиями, произнесли свои имена. Предвестник просил называть себя только Браном и забыть о его предназначении.
— Отчего же? — Церковник попытался показать, что ответ на сей вопрос взволновал его мало. По мне, вышло у него плохо.
— Ирма поведала. Покамест все не вспомню, к трем моим братьям не вернусь, и мы не сможем исполнить предназначение.
— Но Конец времен начался? — Велдон обжег меня огненным взглядом. — Или нет?
— Да, ваш мир обречен. Но он всегда был обречен. Апокалипсис…
Предвестник оглянулся.
— Ничто не говорит о конце света, но он начался. Начался и остановился. До тех пор, пока я снова не превращусь в Войну. Пока не верну память.
— Что, если ты умрешь? — допытывался Велдон.
— Хочешь сказать, если меня убьют? — Предвестник громко рассмеялся. — Возможно, сразу вспомню все и вернусь к братьям, и вы узрите Конец времен. Но, может, наоборот, ничего не случится! Буду рожден в вашем мире младенцем, и так же память по крохам будет возвращаться ко мне. А ты, старик, не узнаешь, кто и где я. Сейчас хоть можешь спросить, все ли я вспомнил!
Предвестник вновь громко расхохотался. Я кисло улыбнулся. Занятно видеть, как клянет себя монах. Поддался слабости, помыслил о смертоубийстве. Во имя общего блага! Да все зря, только дураком себя выставил.
— Вставайте! Немедля!
Никто не заметил, как вампирша появилась в трех шагах от костра.
— Слуги Низверженного близко. Их много! Люди и… — Ирма поморщилась. — Иные тоже здесь!
Глава 3
ВРЕМЕНИ МАЛО
— Иные? — Предвестник не понимал, о чем речь.
— Они самые, — ответила вампирша, — трое, еще с десяток великанов и две дюжины стражников из замка.
— Каждый иной пользует магию, — с тревогой в голосе произнес Томас Велдон. Взгляд его левого ока был направлен в себя. Инквизитор обратился к воспоминаниям чернокнижника Неакра. — Трое иных в отряде означает трех колдунов.
— Один из твоих братьев тоже есть, — Ирма обратилась к монаху, — он в рясе. Возглавляет отряд орденских солдат.
Томас Велдон мгновенно вспылил:
— Отступники мне не братья!
— А Неакру? — Вампирша знала о нас многое и уколола в самое больное место.
— Изыди! Дьявола отродье! — Монах, что грелся у костерка, больше не мог сидеть. Он вскочил с поваленного дерева. Его рука нырнула к вороту за Распятием!
— Хватит! — мне пришлось вмешаться. Для схватки церковника и вампирши здесь не время и не место.
— Как скажешь, красавчик, — вампирша улыбнулась, она была спокойна, — побережем силы на иных.
— Да что за иные? — вновь спросил предвестник.