Вор понарошку
Шрифт:
Они петляли долго. Толку от этого было мало. Стало совершенно очевидно, что они заблудились.
— Что будем делать, Рут?
— Давай попробуем стенку прорезать. — Рут извлек из кобуры бластер. Не тут-то было, образующееся под действием губительного луча отверстие тут же зарастало, едва Рут переводил этот луч пониже.
— Вот ведь болото, а не стена, — прекратил бесполезное занятие Рут, — а на ощупь твердая.
— Тут все продумано, Рут, — заметил на это Файрмен, — пошли дальше.
Никогда еще Файрмен не попадал в приключение, столь неприятное и неинтересное. А главное, что еще и очень обидное. Ничего не выходит: ходишь, ходишь — и все коридор. И все
— Чего это ты, Файр? — удивился Рут.
— Рут! — радостно вскрикнул Файрмен: — Лестница! Она ведет вниз.
— Хоть какая-то перемена, — мрачно заметил Рут и снова взялся за бластер.
Лестница становилась все круче и круче, и спускаться по ней было уже довольно трудно, когда друзья наконец достигли подземелья. В том, что это было подземелье, сомневаться не приходилось — уходящий влево и вправо коридор имел все классические признаки подземных галерей. Тут тебе и кирпичная кладка, и сводчатый потолок, и коптящие факелы вместо свечей или светильников, и паутина, и плесень на стенах, и даже подвешенный скелет в цепях — все как полагается. Не ошибешься.
Здесь они все-таки разделились.
— Ты пойдешь направо, Рут, а я налево, — предложил Файрмен, — только ты поворачивать будешь все время налево, а я, наоборот, направо. Чует мое сердце, так мы когда-нибудь встретимся, так что ты не очень спеши стрелять, если увидишь кого-то в конце коридора.
— Тебя это тоже касается, — заметил Рут.
— Все равно с первого выстрела ни ты меня, ни я тебя… Сам знаешь, какая-никакая, а защита у нас имеется.
Рут молча согласился, и они двинулись в разные стороны.
И опять началось блуждание, и опять ни монстров, ни ловушек. Нервы у Файрмена напрягались все больше и больше. «Теперь уж если хлопнет, так хлопнет, — думалось ему, — так, что мокрое место останется». Никаких уровней защиты не хватит». Он уже жалел, что расстался с Рутом. Если бы они шли вдвоем, храбрости было бы больше — друг всегда вызволит из любой западни… Файрмен медленно брел по лабиринту подземелья с бластером наготове. Поворачивать все время направо и то удавалось не всегда — в некоторых местах подземелья существовали только левые повороты. Сколько он уже блуждал, Файрмен не знал. И тут-то он и оказался наконец в подвале. А точнее — в большом подземном зале с абсолютно голыми стенами. Только в самом центре зала-подвала с высокого сводчатого потолка свисала на ржавой цепи огромная люстра в виде колеса телеги, только вместо спиц были вечно горящие светильники. В зале никого не было. Глухой удар раздался у него за спиной. Он обернулся. Да, так и есть, он попался. Входа в подземный коридор, по которому он сюда пришел, больше не существовало.
На его месте была ровная кладка кирпичной стены. Конечно же, это ловушка. Он даже не стал пробовать резать кирпичи бластером, все равно зарастут.
Откуда-то долетел глухой, зловещий хохот, похожий на громкое кудахтанье. Файрмена не покидало смутное ощущение, что где-то он его уже слышал.
Файрмен решил подождать, что будет дальше. Собственно говоря, другого выхода у него и не было. Новые события последовали довольно скоро.
Неожиданно тихо заиграла музыка. Музыка знакомая. Правда, Файрмен не знал ни названия этого произведения, ни его автора, ни тем более имен музыкантов, но он слышал его неоднократно. Не рок, не джаз и не попса — какой-то старинный вальс, все более набиравший силу и мощь,
— Полтергейст приветствует тебя в сердце своего замка!
— Привет, привет, — пробормотал Файрмен. — Кто ты? Покажись.
— Неужели ты не знаешь, дорогой Файрмен, что полтергейст сам по себе бестелесен. Он живет в какой-нибудь стене, в брошенном старом доме, в трубе потухшего камина. Я живу здесь, в этом замке, и зовут меня просто — Полтергейст. Так что я никак не могу тебе показаться, даже если бы хотел, но все равно мне страшно приятно, что ты принял мое приглашение, — рассыпался в любезностях Полтергейст.
— Ты обещал выполнить все мои желания, — напомнил ему Файрмен.
— О, несомненно. Сейчас я изложу тебе суть дела, объясню положение, в котором ты оказался, а потом исполню все твои желания. Я думаю, их будет немного и мы договоримся.
— Я слушаю тебя, — поторопил хозяина Файрмен.
— Так вот, дорогой Файрмен, это ловушка. Вы были совершенно правы, ты и твой крокодилоподобный друг, который до сих пор блуждает по коридорам подземелья в поисках входа в этот подвал. Ты оказался попроворнее, но он тоже молодец, он придет сюда обязательно. Тогда и настанет его очередь. Пока же я хочу, дорогой Файрмен, чтобы ты понял раз и навсегда, что выхода из этого помещения нет. Чтобы нам не тратить времени попусту, ты можешь сразу убедиться в этом. Ну-ка возьми в руки бластер и постреляй по стенкам, полу, потолку, заодно можешь погреметь и этой балалайкой, которая болтается у тебя за плечами.
— Я тебе верю, — спокойно ответил Файрмен.
— Ты даже не представляешь себе, как я рад, что ты такой сговорчивый. В тебе живет антиборское величие. А то зашел тут ко мне как-то глупец, хозяин одного ранчо, так он чего только ни делал, чтобы отсюда выбраться. Слушать ничего не хотел. Я уж и сам был не рад, что пригласил его.
— Ты сам тянешь время, — прервал Файрмен ненужные словоизлияния Полтергейста.
— Ах извини, действительно. Так вот, дорогой Файрмен, ты никак не сможешь отсюда выбраться. И выход у тебя есть только один — заплатить мне небольшой выкуп.
— Только-то, — усмехнулся Файрмен.
— Да, но учти, что антиборская валюта меня не устраивает.
— То есть как? Чего же ты хочешь?
— Доллары, дорогой Файрмен, доллары или любую другую конвертируемую валюту.
— Как же я заплачу, сидя в этом каменном мешке? — удивился Файрмен. Он хотел еще спросить: «И откуда я возьму доллары в Антиборе?» — но вовремя сдержался.
— Не прикидывайся дурачком, — Полтергейст заговорил резче и решительнее, — тебе надо еще раз проплатить вступительный взнос. Разве ты не понял? Только не отцам-основателям Антибора, а мне, дорогой Файрмен. Мне! Правда, я добр, я очень добр, поэтому предлагаю тебе заплатить лишь половину того, что содрали с тебя отцы-основатели.
— А меньше нельзя? — попробовал поторговаться Файрмен.
— Ах, ведь я могу и рассердиться. И тогда…
— И тогда что?
— Тогда твое имя будет стерто из всех антиборских справочников! — жестко закончил Полтергейст.
Файрмен молча перешел в центр зала и сел прямо под люстрой.
— Ты уже принял решение? — спросил Полтергейст.
— Я думаю.
— Ну думай, думай, у тебя целых три дня. На четвертый я вычеркну твое имя из справочников. Адрес для перевода денег — на стене напротив.