Вор поневоле. Лесовик 3

Старухин Евгений

— Итак, прошу освободить достаточное пространство для дуэли. Иначе вам самим же достанется от участников.

Народ освободил площадку примерно метров двадцать в диаметре. Посреди неё осталось стоять восемнадцать участников — новых не добавилось. Я в это время снимал дерн с небольшой ямки и киркой вгрызался в землю.

— Первыми будете сражаться ты и ты, — гном ткнул пальцами в двух игроков. Прочие отступили за границы круга, — Но прежде, чем начать дуэль, предлагаю всем зрителям сделать ставки на наших участников. Ставки принимаю я. На вот этой доске, — он извлёк из рюкзака обычную доску и синий мелок, — я буду писать ставки на обоих участников. Ставки прекращаются при начале боя. По результатам ставок получаем коэффициенты. Каждому

поставившему выдам листок с его ставкой. Именно эта ставка будет умножаться на коэффициент. Выигрыш получает только сделавший верную ставку. Мы получаем скромные десять процентов, за организацию всего этого дела. Всё понятно?

Вопросов не последовало, так что гном предложил:

— Друзья, делайте ваши ставки.

Участников чуть не затоптали. Ставки принимались в течение получаса. Я успел вырыть ямку, разделать мясо, сбегать до ближайшего дерева, нарезать веточек — шампуров, освободить их от коры, насадить мясо, собрать хвороста, развести огонь с помощью заклинания, дождаться углей и поставить жариться шашлык, а люди всё продолжали делать свои ставки. Уже собрались все местные жители, расселись на привезённых лесорубами брёвнах. Местные почему-то в участия в ставках не принимали. Но наконец-то все ставки были сделаны и все желающие разошлись в стороны, чтобы насладиться зрелищем.

Мне бой не понравился, впрочем, я не уверен, что он вообще кому-нибудь понравился. В бою бились два огненных мага, которые не рисковали приближаться друг к другу, с визгом отскакивали при малейшей возможности получить урон. Продолжалось всё это минут десять. Зрители уже освистали участников, закидали какими-то овощами и теперь просто смеялись и болтали друг с другом, потеряв интерес к происходящему. И только зубодробительные комментарии гнома веселили публику.

Но всё когда-нибудь кончается, кончилось и это. Все с облегчением вздохнули. Победители рванули к гному за выигрышем. Проигравшие остались на своих местах. Чувствовалось, что зрители разочарованы. Внезапно от мощного удара гнома отлетел один из зрителей. Кстати, проигравший дуэлянт очнулся на том же самом месте, где и упал. Мало того, у обоих были полные шкалы здоровья, выносливости и маны. Интересно, с чего бы это им такое счастье?

Мои размышления прервал громовой рёв гнома:

— Ишь, каков плут! Надумал подделать мою квитанцию! Думаешь, я свой почерк от чужого не отличу? Пошел вон, подлец!

Ярость гнома была дикой. Впрочем, она не мешала ему заниматься делами, и вскоре все деньги были розданы. Выбраны новые участники, объявлен приём ставок. На этот раз такого ажиотажа не было, гному даже пришлось пообещать, что следующий бой будет гораздо ярче. Впрочем, участники следующего боя действительно солиднее, нежели предыдущие.

Приём ставок прошел гораздо быстрее, но шашлыки я всё же успел пожарить. Несмотря на то, что шашлык не был предварительно замаринован, эффекта всё равно было два: плюс два к интеллекту и плюс один к удаче. Всего было приготовлено десять порций. Продавал их по две серебряных монеты, но разлетелись они моментально. Перекусил и сам, а то мне до голодной смерти оставалось всего два часа. Поставил готовиться следующую партию.

Второй бой был действительно ярче. Заклинания были мощными, но участники не боялись урона, и пёрли в атаку друг на дружку. Один кидался огненными шарами, другой в ответ сосульками. Заклинания встречаясь, взаимно уничтожались с красивым взрывом, огненными брызгами и разлетающимися ледяными осколками. Дуэлянты били друг друга почти одновременно. Тем не менее, каждый уже пропустил по два удара магией, и жизней у каждого оставалось очень мало. Третий удар мог стать решающим. И вот огненный шар разминулся с очередной сосулькой и попал в ледяного мага. Сосулька же не задела свою цель, так как огненный маг рухнул ничком, увернувшись от летящего в него снаряда. Это принесло ему победу в поединке. На этот раз зрители остались довольны развернувшимся зрелищем, а у меня чуть не подгорел

шашлык, настолько я увлекся разворачивающимся зрелищем.

Гном раздавал выигрыши, принимал ставки на третий бой. Я же продолжал готовить, одновременно насаживая третью порцию на шампуры. Внезапно рядом раздался знакомый голос:

— Вот отчего-то я совершенно не удивлён. Если где-то происходит какая-то непонятная ерунда, особенно если в яслях, то следует рядышком поискать Лесовика. И, разумеется, он там отыщется в числе организаторов этой самой ерунды.

— О, Сирано, привет! — поприветствовал внезапно появившегося знакомого, — Как твои дела?

— Не очень «как». Я бы даже сказал: «Совсем никак».

— Почему?

— Потому что у меня появилась одна ходячая проблема, звать которую «Лесовик», — поделился он, снимая свою шляпу и любовно расправляя перо, — Ну, вот скажи мне, ты хоть иногда своей головой думаешь?

— Ты о чём?

— Ты, видимо, забыл об одном незначительном факте, но я тебе напомню — мне не сложно. Так вот, ты — яслелегенда. И только о тебе стали забывать, немного облегчая моё задание по доставке тебя курицам, как ты громко напоминаешь о себе, организуя тотализатор в яслях. Причём, делая вид что не причём, свалив всё на непися, который внезапно сорвался со своего места жительства в неизвестность вместе с этим самым пресловутым яслелегендой. Да тут даже самый распоследний даун сообразит, что виноват во всём спутник непися. И каждому будет до смерти интересно, а куда этот непись сваливает и почему вместе с тем игроком? Я ничего не упустил? Ах да, забыл об одной мелочи. Почему-то я узнал об этом всём далеко не самым первым и не от виновника переполоха, а из информации с форума, посвящённого яслям… — после этой длинной речи, наполненной сарказмом выше некуда, Сирано замолчал, явно ожидая моей реакции.

Я не нашёл ничего умнее, как задать встречный вопрос:

— Ну и?

— Что «ну и»? — немного опешил мой собеседник, — Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Что, например?

Сирано медленно выдохнул и шёпотом досчитал до десяти.

— Например, что ты опять учудил и главное — зачем?

— Да ничего особенного. Мастер собрался уйти из деревни, а тут я и подвернулся. Он и предложил мне прогуляться вместе с ним. А я отказываться не стал. По пути на нас, почему-то, наехали игроки. Ну и для снятия напряжения пришлось организовать мини — турнир.

— Вот я не пойму, то ли ты — дурак, то ли из меня пытаешься такового сделать. Я к тебе по — человечески отнесся, твоего кабана — переростка не убил, когда он на меня напал. Да и потом, когда ты испарился, его охранял. А ты ко мне так по — свински. Почему?

— Не обижайся, давай я тебе всё по пути подробнее расскажу.

— По пути куда?

— Мастер Гронхельм что-то говорил о ближайшем городе гномов.

— Ну что ж, не самый близкий вариант, но вполне меня устраивающий. В Зорингарде находится одно из представительств куриц. Так что можно и туда сходить. Надо будет только предупредить главную наседку о переносе места встречи.

— Ну, видишь, как всё замечательно и устроилось, а ты так нервничал, возмущался. Всё же прекрасно. Я только рад буду твоей компании, да и мастер, наверняка, не будет против.

Тем временем шашлык был готов, а третий бой закончился. Я его даже как-то пропустил занятый разговором. Распродал мясо. На этот раз усиление было на силу, удача также присутствовала.

— Ладно. Поговорим после турнира, не буду отвлекать тебя от важных дел, — произнес Сирано и затерялся в толпе.

Дальше весь турнир пошёл как-то шустро. Поединок решался буквально двумя — тремя заклинаниями. За время прохождения турнира я сумел пожарить шашлык еще два раза. Ну и распродать его. Победителем турнира оказался тот самый огненный маг из второго боя. По результатам турнира почти каждый житель деревни подошел и поздравил его. Я был прав, зрелище местным жителям очень понравилось. Кларисса, подойдя ко мне вплотную, поинтересовалась: