Вороника. Хозяйка драконьего острова
Шрифт:
Я уже не слушала старика, осторожно протягивая руку к прозрачному боку водного духа. Ох и непривычно касаться такого странного тела, которое на ощупь напоминало гладкий металл со струящейся по нему водой. Если на гриве и струи были очевидны, то здесь они были настолько мелкими и частыми, что их можно было лишь ощутить.
Стоит ли говорить, что с животными я не ладила? Ой, так же нельзя говорить! «Не ладила» - и сразу представляется некая вражда. А вражды у меня ни с кем не было, я просто не ладила, потому что не умела и не хотела уметь общаться с ними. Оставалось надеяться, что келпи проникнется ко мне симпатией и не станет топить посреди реки.
Было очень интересно, примет ли меня остров и замок. Это любопытство могло стоить мне жизни, но отчего-то ужасно хотелось вязаться в это маленькое приключение.
Взбираясь на келпи, я и подумать не могла, что бояться надо вовсе не его...
3
Абаль остался на берегу. Стоял, опершись на свой посох и взирал на меня с неким умилением, словно до сих пор пребывал в эйфории от того, что отыскал свою листопадную ведьму.
Надо будет всё же разыскать дядю Колю и выяснить у него, что здесь происходит.
Только взобравшись на келпи, я впервые подумала, что меня могло угораздить попасть совершенно в незнакомый мир, к миру дядюшки не имеющий никакого отношения. Но дядя Коля достаточно крутой маг, так что даже если мир этот – не его, моему родственнику просто понадобится чуть больше времени на поиск меня. А это не так уж и плохо, учитывая, что дядя, возможно, как только отыщет, сразу отправит меня домой.
Усевшись на широкой спине водного коня, я запустила пальцы в странную гриву, чувствуя приятную прохладу воды. Странно, но одежда моя не намокала, словно вода всё же была либо ненастоящая, либо магическая. Только джинсы и балетки пострадали, намокнув в реке.
Я улыбнулась, поскольку поездка обещала быть приятной и комфортной. Келпи же, удостоверившись, что я удобно расположилась на его спине, медленно и грациозно поднялся на ноги.
Оказалось выше, чем я думала, и потому захватило дух, стоило возвыситься над рекой. Странное ощущение. Словно я на птице, что зависла в воздухе над водой...
Обернулась на Абаля, который продолжал смотреть на меня одобрительно и восхищённо. Жаль его. И совестно как-то. Он ведь рассчитывает на то, что я чем-то помогу, а на деле мне лишь надо дождаться дядюшку и свалить отсюда в родной мир.
– Возвращайся! – словно прочитав мои мысли, крикнул мне Абаль.
– Вместе мы его победим!
В ответ я подарила ему смущённую улыбку, не зная, права ли я, подарив безумцу надежду и радость, или не стоило врать и обещать то, чего никак не смогу выполнить.
Грива коня неожиданно застыла под моими руками, словно заледенела, только при этом не источала холода. Теперь держаться за неё стало намного удобнее – локоны лежали причудливо, образуя удобные для захвата петли и волны. Я ухватилась крепче, понимая, что скоро диковинный дух стартанёт, и неизвестно, с какой начальной скоростью это будет сделано.
Келпи помчался. С места он рванул так, что мне пришлось пригнуться, чтобы потоки ветра не опрокинули меня назад и не сбросили с мощной спины духа. Конь скользил по воде, и потому это казалось странным. Не то, чтобы я много каталась на лошадях, но то, что происходило сейчас сильно отличалось от моих представлений о верховой езде. Если б у меня и были некие навыки, они бы точно не пригодились.
Сперва я сидела напряжённо, ожидая какого-то подвоха, но потом поняла, что келпи не намерен меня топить. Да и если вознамерится – от меня уже ничего не зависело: до берега далеко, я специально оглядывалась проверить, а до острова с замком и подавно путь не близкий, я даже пока не видела его таинственных очертаний.
Так что выбор был невелик: либо так и сидеть в страхе и напряжении до самого берега острова, либо начать, наконец, получать удовольствие от чудесатости происходящего со мной!
Привыкнув к скорости, смогла выпрямиться и оглядеться по сторонам. Теперь не казалось, что мы мчимся, и проплывающие мимо нас берега я провожала взглядом, рассматривая причудливые деревья, скалистые склоны и камни, уходящие в воду едва ли на не четверть ширины реки.
От келпи не шли волны, и это показалось мне правильным и логичным: он часть стихии, водный дух…
До чего же странно! Но до чего же прекрасно! Я считала, что удивить меня невозможно после знакомства с дядей Колей, но оказалось, что хоть сильного удивления и потрясения я не испытывала, а вот восторг и эйфория от необычных ощущений просто зашкаливали.
Сжав бёдрами спину коня, я осторожно отпустила его гриву и развела руки в стороны, с удовольствием зажмуривая глаза и ловя ветер, который едва уловимо пах свежей рыбой и водорослями. Прохладные потоки воздуха приятно холодили кожу, и я улыбалась во весь рот, ощущая, как воздух сушит растянутые в улыбке губы. Потрескаются потом. Но и наплевать! Целоваться всё равно мне не с кем: как в прошлый новый год рассталась с парнем, так пока новым и не обзавелась. ПОтому что Себастьяна увидела, и после него все казались какими-то не такими...
На келпи я ощущала себя, словно не на коне, а на какой-то диковинной птице: дух так плавно скользил по воде, что ощущение полёта казалось явственным и точным. Ветер, отсутствие брызг и тряски, скорость...
А вон и остров виднеется впереди! Подёрнутый туманной думкой, манящий своей таинственностью...
Я могла бы наслаждаться этой поездкой до самого острова, если бы не...
4
Хлопанье огромных крыльев заставило меня посмотреть вверх, туда, откуда оно доносилось. Сперва меня ослепило яркое солнце, но уже через миг я разглядела огромное существо, что неслось на нас со стороны берега.
Первым делом постаралась отыскать взглядом Абаля, чтобы понять, не он ли подослал нам это огромное крылато-хвастатое существо, которое гневно изрыгнуло пламя из своей ужасной пасти.
Чёрный дракон. Никогда не видела ничего подобного, полюбоваться бы! Вон, как блестит его чёрная чешуя – глаз не оторвать! А мощь, которая чувствуется в огромном теле… Завораживает! Но опасен! Жутко опасен! Потому я лишь крепко сжала ногами келпи, а потом заорала ему в ухо:
– За нами погоня!!! Скорей, к острову!!!