Восемь секунд удачи

Каменистый Артем

— Мы ищем новичка. По приметам ты похож на него.

— И что? Среди новичков я единственный брюнет на весь регион?

— Это вряд ли. Но вот сколько в тебе росту? Около ста девяноста при спортивном телосложении? Нам как раз такой и нужен. Просто покажи характеристики, и мы отстанем.

— Вы приметы, получается, знаете, а прозвище нет? Странные какие-то…

— Прозвище иногда меняют, а вот рост поменять сложнее.

Читер, поворачиваясь, бросил через плечо:

— Отвалите. Не знаю, кто вам нужен, но это не я и это мои характеристики. Ищите себе парня в другом месте.

Удалялся он с опаской. В этом

стабе при всей вольности законов не любили, когда кто-то кому-то стреляет в спину, но поди пойми, что это за кадры и что у них на уме. Но пятиться, держа их на прицеле, это провокация и прозрачный намек на то, что у Читера есть причина опасаться таких расспросов.

Брюнет спортивного телосложения ростом около ста девяноста — это как раз про него. Поверить в такое совпадение трудно. Значит, высока вероятность того, что да, это разыскивают именно его.

Зачем он кому-то понадобился?

Что значит «кому-то»? Очень даже известно, кому он сильно нужен.

Ромео, мать его, нарисовался на горизонте и в кратчайший срок успел раскинуть по региону сеть поиска. Или какие-то мощные старые связи помогли в этом, или новыми оперативно обзавелся.

Какая шустрая сволочь…

Что можно увидеть в характеристиках Читера? Например, то, что он, добравшись до шестой ступеньки развития, ухитрился поднять меткость до шестнадцати, а удачу до тридцати. И то и другое — слишком много, ведь дополнительные характеристики, как правило, отстают от общего уровня из-за того, что львиная доля очков прогресса уходит на основные. Выходит, двойная ненормальная несимметричность прокачки, но если удачу еще можно кое-как объяснить затянувшимся периодом суицида на первом этапе здешнего существования, то с меткостью дела куда сложнее.

Да, она не запредельная, у большинства здешних обитателей эта характеристика прокачана выше. Но и сами они не новички, с уровнями на порядок выше, поэтому нет такого дисбаланса.

А у Читера есть.

Что подумает Ромео, если ему расскажут о шестиуровневом парне при такой меткости? Он вспомнит про некоего Рокки, который без промаха метнул пару обильно смазанных ядом заточек.

Нет уж. Читер никому не покажет свои характеристики.

А если Март проболтается?!

Вот ведь черт!

Да, этот ликвидатор пива запросто может выдать, он ведь был в группе, видел. Можно ли доверять молчанию человека, который поглощает легкий алкоголь ведрами с утра до вечера?

Чем быстрее Читер свалит из этого стаба, тем лучше. И в место, которое посоветовал Март, он не пойдет. А пойдет в одно из тех, которые указаны в брошюре для новичков.

Пусть это и захудалый стаб, но здесь тоже выпускают тонкие справочники, отпечатанные на принтере, для тех, кто делает в этом мире первые шаги. Информация — это то, без чего на Континенте долго не прожить. В том числе та, которая касается мест, удобных для поднятия уровня.

Где станут искать новичка? Известно где — в местах, где качаются новички. А это мелкие деревеньки, дачные поселки, туристические базы и прочие уголки, где монстры, как правило, не вырастают до высоких уровней. Да, там, разумеется, тоже можно круто нарваться, но это свойственно всей территории Континента, гарантии безопасности никто и нигде не даст.

Читер и носа не покажет там, где скудные карты рекомендуют поднимать уровни от пятого до десятого. Он отправится туда,

где качаются двадцатые и выше. Он же хитрый, он вложил все, что у него есть, в винтовку, с которой там не окажешься лишним на чужом празднике.

Глава 21

ЖИЗНЬ ШЕСТАЯ. ГОЛОВОКРУЖИТЕЛЬНАЯ КАРЬЕРА ДЛЯ ХРОНИЧЕСКОГО ДЕБИЛА

Хорошее место, если хочешь кое-кого прикончить. Не все, конечно, согласятся с этим, но Читер согласен.

Для него — в самый раз.

Как там Няша учила? Если видишь водную преграду, хорошенько подумай, стоит ли тебе находиться поблизости от нее. А все потому, что ключевое слово здесь — «преграда». Она, как нетрудно понять, преграждает путь. Это не только для людей барьер, а и для зараженных. Для них даже в большей степени, потому что они не любят мочить ножки и не умеют пользоваться плавсредствами.

И что получается? Получается, наткнувшись на реку, озеро или канал, мертвяки предпочитают поворачивать влево или вправо, а дальше бредут по берегу, пока не наткнутся на переправу или не передумают перебираться на другую сторону водоема.

Отсюда следует, что, если тебе очень нужно за короткий срок заработать как можно больше опыта, есть смысл подкарауливать мертвяков именно в таких местах. Да, никто не станет спорить, что в больших городах шанс их повстречать куда больше, если не сказать хуже, но там, если выдашь свое присутствие, скорее всего, придется иметь дело с набегающей со всех сторон оравой. А здесь другое дело, здесь зараженные передвигаются поодиночке или малыми группами по одной линии, не удаляясь от воды. Даже если нашумишь, примчатся только с двух направлений.

Хотя, конечно, ни в чем нельзя быть уверенным. Если не повезет, стая появится откуда угодно. Или одиночка, но такой, что его без раздумий променяешь на пару стай в сотню рыл каждая.

Это место куда лучше отдельного водоема. Начнем с того, что здесь располагается одно из самых приличных озер региона. Если верить карте, в длину оно доходит до двадцати километров, а в самых широких местах разбухает до шести. Серьезная преграда, зараженным приходится ее обходить, а так как они склонны использовать легкие пути, многие из них выбирают дорогу, вьющуюся вдоль берега. По ней они с одной стороны приходят к реке, с другой — к каналу, впадающему в озеро. И там и там метрах в ста пятидесяти от устья протянуты мосты. Мертвякам не приходится выискивать переправы, они как шли, так и идут, не замечая препятствия.

Это можно сказать и о тех зараженных, которые движутся вдоль канала и реки. Им тоже нужны переправы, и они их находят, добравшись до дороги.

Получается, выбрав позицию в этом месте, можно контролировать сразу несколько маршрутов мертвяков.

И Читер выбрал.

Цифры, быстро и неотвратимо теряя разум из-за деятельности паразита, склонны к совершению самых непредсказуемых поступков. Вот и здесь водитель, управлявший огромной фурой, почему-то решил, что дорога не предназначена для таких лихачей, как он. Съехав с нее, он промчался через клин овсяного поля, чтобы, выскочив из него, врезаться в единственное приличное дерево, вымахавшее на этом едва выдающемся взгорке. Что с ним потом стало, неизвестно, да и неинтересно. Спасибо на том, что не подох в кабине, пропитав сиденье смрадом гниющей плоти, привлекающим тварей издали.