Восход силы

Гаррус Вакариан

– Этого мы и добивались, вице-адмирал. Вам нужно продержаться ещё немного.

– Продержимся столько, сколько нужно для того, чтобы нанести имперцам решающий удар.

– Этот момент уже не за горами, – зловеще усмехнулся Неверов.

Сражение между тем приблизилось вплотную к границе атмосферы планеты. Однако Неверов всё ещё выжидал.

– Макс, – Асока осторожно тронула друга за руку, – тебе не кажется, что уже пора выводить флот из-за спутника?

– Рано, принцесса, пусть имперцы поглубже увязнут в схватке.

– Но корабли Тессека находятся под жесточайшим

огнём имперцев…

– Я сказал – рано! – в голосе хаббардианца прорезалась сталь. – Пусть залезут к самой границе атмосферы.

Нетерпение, охватившее находящихся на командном мостике "Дака", ощущалось едва ли не физически. Один лишь Неверов сохранял невозмутимость, замерев подле тактического планшета.

– Полковник – они уже вот-вот войдут в атмосферу. – Джиал Акбар вопросительно взглянул на "безпола". – Чего вы ждёте?

– Ещё чуть-чуть, адмирал. Ещё чуть-чуть.

– Но уже будет…

– Есть контакт! – шлем бронекостюма сложился веером и все присутствующие увидели воистину дьявольскую улыбку на лице Неверова. – Всем кораблям – атакуем! Наземным батареям – открыть огонь! Тессек – вы слышите меня?

– Да, полковник.

– Разворачивайте корабли! Общая атака! Открыть массированный огонь!

– Слушаюсь!

Того, что последовало дальше, гранд-мофф явно не ожидал. Корабли обороняющихся, которые, как он считал, в панике отступают к планете, внезапно развернулись и ударили прямо во фронт наступающим имперским силам. А в тылу неожиданно возникли крейсера мон каламари, с ходу открывшие огонь по противнику. С поверхности Дака в космос устремились голубые лучи ионной энергии – это открыли огонь наземные батареи.

Надо отдать должное Кайне – даже в такой ситуации гранд-мофф не растерялся. Он быстро перестроил боевые порядки и попытался действовать сразу на два фронта. Однако массированный ионный обстрел с поверхности Дака свёл на нет все попытки имперцев как-то выправить положение. Часть имперских судов была обездвижена ионными зарядами и их быстро уничтожили защитники планеты, остальные же звездолёты оказались под жесточайшим огнём. Зажатые с двух сторон, имперцы, однако, продолжали героически сражаться, чем вызвали невольное уважение Неверова. Их корабли явно были лишены возможности отступить и буквально расстреливались боевыми звездолётами мон каламари со всех направлений, однако пока ни один из вражеских судов не включил белый прожектор – знак капитуляции.

– Фрайг! – Неверов неожиданно подошёл к коммуникационному пульту. – Связь с имперскими кораблями!

– Зачем? – не понял Вос.

– Я не за тем прибыл на Дак, чтобы устроить бойню. Связь, прошу вас.

По знаку адмирала Акбара операторы настроили канал связи и над пультом коммуникатора развернулся голографический объём.

– Командиры кораблей имперского флота! – раздался на командном мостике линейного крейсера голос Неверова. – С вами говорит полковник Максим Неверов, официальный представитель Повстанческого Альянса, ведущего борьбу против тирании Империи. Ваши корабли окружены и лишены возможности совершить гиперскачок. Продолжая сопротивление, вы погибнете. Я предлагаю вам почётную капитуляцию, в этом случае даю слово

офицера, что все уцелевшие имперские звездолёты смогут беспрепятственно покинуть пределы системы Мон Каламари. Выбор за вами.

– Макс, – раздался за спиной "безпола" голос тогруты, – здесь что-то не так…

– Что именно?

– Не знаю…пока не могу понять…

В голостворе возникло изображение имперского офицера в форме адмирала флота.

– Я – гранд-мофф Ардус Кайне, – произнёс он. – Ваше предложение, полковник Неверов, неприемлемо. Имперские вооружённые силы не ведут переговоров с террористами и бунтовщиками. Я же, в свою очередь, предлагаю сдаться вам и вашим дружкам-джедаям. В противном случае, будете уничтожены вы, а не мы.

– Откуда он знает, что на борту "Дака" находятся джедаи? – подала голос Вентресс. – Неверов – мне это не…

Слова датомирки были прерваны истошным криком. Хаббардианец крутанулся на месте, будто его облили кислотой. Асока Тано, схватившись за голову, рухнула на колени, скорчившись от невыносимой боли. Макс подскочил к подруге и руками обхватил её голову, подняв к своему лицу.

– Асока – что происходит?!

Из носа тогруты текли струйки крови, лицо её приобрело пепельный оттенок.

– На флагмане…– просипела джедайка, пытаясь побороть обрушившуюся на неё силу Тёмной Стороны. – Там…ситх…адепт…

– Оби Ван!

– Я здесь. – Кеноби тут же оказался подле Тано и Неверова.

– Остаёшься с ней! Сделай всё, что можешь, чтобы остановить это!

– Ты куда?

– На "Меч Палпатина". Адмирал – не уподобляйтесь ситхам! Не устраивайте бойню! Выведите из строя имперский флагман! Вос – со мной! Выпустишь "Мародёра"!

Произнеся эти слова, хаббардианец стремительно выбежал из отсека управления крейсера.

Полицейский перехватчик класса "Мародёр" тяжело вывалился из причального дока канонерского корабля М22-Т и на полной скорости устремился к флагману имперского флота. К нему тут же ринулись несколько СИД-истребителей – ринулись, чтобы пару секунд спустя превратиться в разлетающиеся в космосе обломки. Ловко уйдя из-под обстрела какого-то лёгкого крейсера, перехватчик совершил невероятный по имперским меркам манёвр и на полном ходу влетел прямо внутрь "Меча Палпатина".

Разумеется, Кайне отдал приказ если не уничтожить дерзкого мятежника, то уж точно захватить того в плен. Однако имперским штурмовикам было невдомёк, с

каким

противником им придётся столкнуться. Не успел ещё люк "Мародёра" полностью открыться, а Неверов уже оказался на посадочной палубе и открыл огонь из ручного лучемёта. Заряды атомной энергии раскидали в стороны солдат и на какое-то время в ангаре установилась тишина.

– Браво, браво! – раздавшийся откуда-то из-за спины голос заставил Неверова повернуться в ту сторону. – Весьма впечатляет, прямо скажем. И что же заставило вас решиться на эту сумасшедшую авантюру? Вы же понимаете, что живым отсюда вы не уйдёте.