Восхождение на башню
Шрифт:
— Потому что ты получила иммунитет к воздействиям на разум, — произнёс нежный детский голосок.
«А я ещё я получила иммунитет к страху, если верить системе. Вот только сейчас мне почему-то страшно до охуения,» — пронеслась в голове Виктории мысль.
— По той же самой причине, — сказал голосок сзади, — Мои собеседники обычно убеждены, что полностью контролируют ситуацию, и это зачастую мешает им услышать то, что я на самом деле пытаюсь сказать. А теперь сделай одолжение, повернись, мне не очень нравится разглядывать твою спину. Или ты думаешь, что я стану менее опасной, если на меня не смотреть? Впрочем, нет, не отвечай. Я и правда стану. Но не для тебя! Так что повернись… пожалуйста.
Вика сглотнула. «Хочу ли я выёживаться в этой ситуации? Нет, не хочу. Медленно обернулась и невольно охнула. Она больше не была в живой тьме, а стояла посреди бездны космоса, освещённой далёкими звёздами. Прямо как во время игры в магические карты, на Шепчущем суде… Стоявшая прямо перед Викой хрупкая девушка вызывала чувства, очень похожие на те, что блондинка испытала, впервые увидев настоящее тело Нэш. «Только не говорите мне, что это ещё одна древняя…» — подумала блондинка. Внешность загадочной девы пробуждала смутные воспоминания. Слишком длинный серый плащ с надвинутым на глаза капюшоном, бледная кожа, тонкие губы, и эта улыбка…
— Ты была нарисована на той игральной карте! — вдруг воскликнула Виктория, — Я слышала шёпот, спросивший, уверена ли я, что не сплю, и с тех пор…
Блондинка начинала осознавать масштабы вмешательства неведомой сущности в свой разум.
— Я была той картой, — рассмеялась девушка, — И с тех пор, я внесла некоторые корректировки в твою судьбу. Они привели к тому, что ты покинула Вердант гораздо раньше, чем рассчитывала моя сестра и Хранители. Надеюсь, ты не будешь сильно за это злиться… Ты ведь не хотела провести пару-тройку лет на побегушках у аристократов и ещё столько же в странствиях по миру? Ну, если хотела, я могу тебе потом это устроить. В гораздо более интересных мирах. И у гораздо более… интересных аристократов.
— Сестра? — недоумённо спросила Виктория.
— Меня зовут Та, Что Шепчет, или Аза-Лисс-Утора, — от этих трёх слов у Вики по всему телу пробежали мурашки, — Старшая сестра Рал-Нэш-Уторы. Древняя богиня мудрости, или безумия. Зависит от того, кого спросить.
Девушка сделала реверанс. Шокированная словами собеседницы, Вика не смогла выдать ничего лучше, чем:
— А если спросить тебя?
— Это признак того, что ты готова стать моей последовательницей, — хихикнула богиня.
«Ладно, боги не могут напрямую врать смертным… Одно из их долбанных правил. И судя по тому, что я чувствую, когда смотрю на неё — она точно богиня. Буду отталкиваться от этого,» — подумала Виктория.
— Как может быть, что системный титул защищает от влияния древней богини? И если у меня есть иммунитет к воздействиям на разум, то почему я слышу твой шёпот?
— Потому что он не защищает и иммунитета у тебя нет.
— Но ты же сказала…
— Я не пытаюсь на тебя влиять. Твой «иммунитет» просто позволяет адекватно воспринимать само моё присутствие. А шёпот был нужен для того, чтобы мы с тобой могли встретиться и поговорить, — богиня улыбнулась.
— Чего ты от меня хочешь?
— Детей.
— Э-э-э…
— Шутка! — богиня рассмеялась и захлопала в ладоши, — Но ты, конечно же, знаешь, что боги не могут лгать смертным. А значит, я сказала правду. Или могу обходить это правило. Или этого правила вообще не существует… Как думаешь, в чём здесь дело?
— Ты пришла задавать мне бессмысленные вопросы, на которые невозможно ответить? — подняла бровь Вика.
— Эх, такая маленькая культистка Нэш, а уже вся в сестрёнку, — вздохнула Аза-Лисс-Утора, — а ведь тебе даже не надо избегать моих вопросов, чтобы не попасть под влияние! Я богиня вопросов, Виктория Вуднайт, моя божественная суть родилась из них, и я живу чтобы задавать их. В особенности те, на которые никто не может ответить.
— Нэш знает, что ты здесь?
— Нет.
— А что будет, если я ей расскажу?
— Думаю, она убедит тебя в том, что обо всём позаботится, после чего забудет меня. Опять… У неё сейчас снова «эта» фаза, — богиня запрокинула голову, затем обернулась вокруг своей оси, и приложив указательный палец к подбородку, продолжила, — Видишь ли, мы с Нэш играем в игру. Уже очень-очень давно. Я пытаюсь шепнуть сестрёнке на ушко пару вопросов, которые сведут её с ума и позволят контролировать, а она пытается меня уничтожить. Физически, по-другому нельзя — у меня нет последователей. Ни единого, во всей вселенной. Если не считать других богов, заражённых моим шёпотом. Я, конечно, черпаю из них свою божественную силу — энергию веры, но… Видишь ли, когда все твои последователи либо просто безумны, либо в добавок к этому ещё и слепо и фанатично преданы, это мало чем отличается от разума улья. Одни дроны безвольны и функционируют нормально, другие всего лишь неисправны…
— Ты делаешь… что? — Виктория сглотнула.
— Ой, ну неужели это такая неожиданность? Ты ведь знаешь, что представляет собой твоя покровительница Нэш? О, нет, ты знаешь… Просто ты никогда не задумывалась о значении того факта, что Рал-Нэш-Утора имеет девять разных аспектов, да?
— А можно я не буду об этом задумываться?
— Ты не хочешь знать, кому, или чему ты служишь? Или хотя бы с каким аспектом взаимодействуешь? Тебе не приходила в голову мысль, что для аспекта похоти, известная тебе Нэш слишком… непривлекательна и целомудренна?
Виктория вздохнула:
— Ладно, ладно, хорошо, вываливай на меня всё своё дерьмо, всё равно никуда я от тебя не денусь, как и хотящие хрен знает чего ебанутые богини никуда не денутся из моей ебанутой жизни.
— Миленькая черта характера, — хихикнула Аза-Лисс-Утора, — Ладно, позволь я перестану ходить вокруг да около… Кажется, сестрёнка всё-таки заметила, что в её башне что-то не так. И я, и Нэш не совсем боги… Не в привычном понимании. Мы получаем большую часть энергии от других богов. Я обращаю их в своих последователей, а моя сестра их просто съедает. Вселенная слишком огромна, и разумные в ней порождают слишком много богов. И большинство из них никогда не должны получить слишком большую силу и влияние. Некоторые вообще не должны существовать. Для этого мы с Нэш и существуем. Мы чистильщики. Занимаемся тем, на что плевать Хранителям, и для чего другие слишком слабы или безразличны. И дольше всего мы пытаемся очистить Вселенную друг от друга. Вот только это невозможно. Когда я пробиваю защиту Нэш, она просто избавляется от заражённых частей, переваривая их. Каждый её аспект — это котёл из тел, душ, и сознаний тёмных богов. Когда Нэш уничтожает меня… Ну, я живу в разуме каждого, кто слышит мой шёпот. И я не умру, пока существует хотя бы один. А теперь, когда ты узнала необходимый минимум, чтобы начать задумываться о происходящем вокруг, вернёмся к тому, чего я хочу. Я хочу увидеть, какие выводы ты сделаешь из нашего разговора. Какие вопросы ты задашь… И какие ответы получишь. Больше мне ничего не интересно. Было приятно поболтать с Ходящей-За-Гранью, которая выдерживает моё присутствие. Время вышло, прощай и до новых встреч, Виктория Вуднайт.
Вика открыла рот в попытке что-то возразить, но тут невидимая опора под ногами блондинки исчезла, и она провалилась вниз, в липкую живую темноту башни.
— Ай! — воскликнула инквизиторша, пулей вылетев из арки и приземлившись лицом на каменный пол.
— Эффектное появление, — Виктория услышала знакомый женский голос.
Затем раздалось весёлое гавканье, топот четырёх лап, и в телепатический канал связи ломанулись мысли Сириуса.
ХОЗЯЙКА! ЖДАЛ! ИГРАЛ С РЫЖЕЙ! ВЕСЕЛО! СКУЧАЛ! ЖДАЛ!