Воскрешенная нежность
Шрифт:
– Я модель. Сегодня был долгий кастинг. Мне пришлось бесконечно повторять одно и то же с разными аксессуарами. – Она сняла воображаемые солнечные очки и округлила алые пухлые губы.
Виджей следил за ней как завороженный.
– Тебя взяли?
– Пока не знаю, но все прошло гладко. Возможно, это еще одна причина отпраздновать. – Она повертела в пальцах бокал. – Завтра у меня фотосессия, потом я возвращаюсь в Нью-Йорк.
– Ты живешь там?
– Нет, в Париже, но провожу много времени в Нью-Йорке, но еще больше в самолетах. – Ориэль
Черт, она думает, что он местный.
– Я здесь по делам. – Виджей старался держаться ближе к правде: – Мы базируемся в Мумбае, но планируем расширять бизнес. В Милане я расследую аферу, связанную с попыткой обмануть мою сестру.
– Вот как? – явно насторожилась Ориэль.
– Вижу, ты осуждаешь меня. Брату позволено быть сверхзаботливым, особенно если учесть, что я один растил сестру. Кроме нее, у меня никого нет. – Виджей не собирался откровенничать, просто не хотел показаться старомодным занудой.
– Вы потеряли родителей? – смягчилась Ори-эль. – Сочувствую.
– Когда мне было четырнадцать, а ей – десять. – Виджей одним глотком допил пиво, чтобы смыть горький осадок от тяжелых воспоминаний о смерти родителей. – Мы жили со старой бабушкой, но она умерла спустя год.
– Должно быть, вам нелегко пришлось? – Она сочувственно сдвинула брови. – Неудивительно, что ты так защищаешь ее. Сестра тоже здесь живет?
– В Мумбае. А ты? – быстро перевел разговор Виджей. – У тебя есть сестры или братья? – Интернет утверждал, что она единственный ребенок, но он хотел убедиться лично.
– Нет. Я мечтала об этом, – она запнулась, – но маман очень занята своей карьерой. Это правильно, ведь она знаменитая сопрано. Эстель Фар-бон?
Он пожал плечами, имитируя неосведомленность, хотя видел это имя в биографии Ориэль.
– Мадам Эстель любимица оперной публики, особенно здесь, – продолжала Ориэль, склонившись к его уху. Виджей с трудом сдерживал желание повернуть голову и поцеловать ее в губы. – Она очень известна. Забавно говорить с человеком, не слыхавшим о ней.
Соблазнительные губы Ориэль были совсем рядом. Виджей посмотрел ей в глаза. Она не сводила взгляда с его губ. Что с нами происходит, прекрасная богиня?
Метрдотель подошел и сказал, что столик освободился.
– Присоединяйся ко мне, – пригласила Ори-эль.
В этот момент Виджей должен был отказаться – ведь он зашел, только чтобы выпить пива, но он не мог расстаться с Ориэль. Скоро он получит результаты ДНК, разоблачит Джалиля, и его жизнь потечет в прежнем русле. Вряд ли он снова встретит эту женщину. Ничто не мешает ему провести еще час в ее компании.
Конечно, он обманывал себя или придумывал смешное оправдание, но тем не менее кивнул и последовал за Ориэль к свободному столику.
Отодвинув стул для нее, Виджей сел напротив. Ориэль открыла меню, но прежде, чем выбрать, обратилась к нему:
– Я оплачу твой ужин. Во-первых, у меня день рождения, во-вторых,
Цены в меню были высокими даже по меркам Италии. Виджей понял, что она сомневается в его способности оплатить трапезу на двоих. Ситуация сложилась неловкая: никогда прежде женщины не платили за него в ресторане. Предложение даже разозлило Виджея как проявление снобизма, хотя он понимал: Ориэль совсем не собиралась обидеть его.
– Один платит за двоих, только если это свидание, – заметил он. – Но если у нас свидание, особенно первое, то буду платить я. Да, – решительно заявил Виджей в ответ на ее поднятую бровь. – Такой я человек.
– Давай разделим счет пополам. – Она спрятала улыбку. – Ведь мы просто сели за один стол в силу обстоятельств. Может, поделим и еду, не возражаешь?
– Зависит от того, что ты любишь.
– Мне все нравится. – Она одарила его сияющей улыбкой, предназначенной для фотокамеры, но для Виджея это не имело значения – улыбка пронзила его как копье и вызвала весьма недвусмысленную реакцию между бедер. Он решил, что ни за что не позволит ей оплатить ужин.
Они сделали заказ. Виджей не удержался от вопроса:
– Ты путешествуешь одна, но хочу спросить, с кем ты обычно ужинаешь? – Он вспомнил подслушанный в гостинице разговор об известном киноактере. По правде говоря, его расследование подтверждало, что она свободна.
– Мне приходится много путешествовать, и времени на отношения не остается. А ты?
– Я бы не позволил другой женщине себя целовать, если бы у меня кто-то был, – твердо и решительно заявил он. – Такой я человек, – повторил он.
Виджей не изменял своему принципу «верность в обмен на верность» и не скрывал собственнического инстинкта.
– Так это я тебя поцеловала.
– Конечно, ты.
– Что-то я не слышала возражений. Выражайся яснее следующий раз.
– Будет следующий раз? Рад слышать.
Слова задели, но и рассмешили Ориэль, и она спрятала улыбку, поднеся бокал к губам.
– Ты позволяешь такую вольность всем постояльцам отеля?
– Ну уж нет. Ты исключение.
– Хм. – Она скрестила ноги под столом, задев его лодыжку, и на секунду Виджей зажал ее щиколотку между ступнями.
Удивление в глазах Ориэль сменилось чувственным блеском. У нее перехватило дыхание. Она не верила в судьбу, но встреча с Виджеем казалась не случайной. Она не успела заказать столик в этом популярном ресторане перед кастингом, и совсем недавно казалось, что ей предстоит одинокий вечер и ужин в своем номере. А сейчас наслаждалась итало-индийской кухней: уткой тандури, овощами в соусе карри, равиоли, – сидя напротив мужчины, о котором думала весь день. Он интриговал ее – образованный и уверенный в себе, остроумный, но непроницаемый. Ей хотелось спросить, почему он работает в отеле, хотя очевидно, дело не в том, чтобы заработать на жизнь, вероятно, у него более серьезные мотивы.