Восстание демонов
Шрифт:
— Краситель не постоянный. Он продержится около недели. — мужчина прижал мягкий конец печати к внутренней стороне моего запястья, прямо рядом с исчезающим изображением солнца, лучи которого извивались и закручивались вокруг моей руки. Я собиралась отстраниться, когда его глаза расширились, а хватка усилилась.
— Солнце, — прошептал он, и мое сердце остановилось. — Они сказали нам, чтобы мы искали солнце на запястье. — его взгляд устремился на мое лицо, скрытое под капюшоном, и выражение его лица сменилось с шока на замешательство. — Но у тебя глаза не того цвета.
Я засмеялась, высоким
— Вы имеете в виду принцессу-предательницу? — спросила я, ломая голову над тем, как выйти из ситуации.
Стражник прищурился, вероятно, все еще пытаясь понять, та ли я «она», о которой я говорил, или нет.
— Я уже говорила об этом с другими стражниками, прежде чем они впустили меня, — вздохнула я, пытаясь понизить голос, чтобы звучать как человек, обладающий большей уверенностью, чем я. — Я работаю во дворце и вступила в брак за несколько дней до дочери императрицы. Она увидела, как меня покрасили жрицы, и ей так понравилось, что она попросила нечто подобное. — я лгала сквозь зубы, надеясь, что этот человек понятия не имеет, что на самом деле я не имела права голоса ни в выборе краски для моей кожи, ни в выборе ее рисунка.
Стражник нахмурился, и ногти Ланы впились в мою кожу, умоляя, чтобы я сказала что-нибудь еще.
— Стражники у главных ворот уже проверили мою историю. Думаешь, они пропустили бы меня, не проверив? — я продолжила свой рассказ, стараясь не потерять сознание от ужаса, нагнетаемого вокруг меня в виде все усиливающегося демона.
«Я не позволю ему причинить нам вред», — промурлыкал он.
— Хм… — мужчина посмотрел через дорогу на своего товарища, который был занят тем, что ставил штамп другой группе.
— Я приехала сюда со своим связанным, чтобы отпраздновать наш союз, но все постоянно идет наперекосяк из-за принцессы. — мой голос дрожал, и мне не пришлось притворяться, и лицо мужчины смягчилось.
— Простите за недоразумение. — он похлопал меня по руке и наконец отпустил ее. — Желаю вам приятно провести оставшееся время в городе.
Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не поджать хвост и не убежать в противоположном направлении.
— Спасибо, — выдавила я и пригнула голову, прежде чем отступить назад. Я вздрогнула, и колени подо мной подкосились, когда я попыталась уйти.
— Просто продолжай двигаться, — прошептала Лана из-за своей плетеной корзины.
Я судорожно вздохнула и начала переставлять одну ногу за другой. Я не была уверена, сколько еще таких нервных и опасных ситуаций смогу выдержать. Я и так была слаба, и мне становилось все труднее уговаривать демона не вырываться на свободу и не сеять хаос на всех и вся.
— Мы скоро вернемся в пещеры. — Лана повела меня вниз по наклонной дороге, усыпанной землей, вдоль которой росли деревья. Я узнала утром, что впереди она разветвляется. Одна тропа вела к палаточному городку на краю леса, где останавливалось большинство посетителей, и, вероятно, была заполнена Эмпирийскими войсками, а другая сворачивала к береговому сторожевому посту, который заметил нас во время нашего раннего прибытия. Я поморщилась при этой мысли, но пошла дальше,
В отличие от многолюдного рынка, здесь было мало людей, и я вдыхала освежающий лесной воздух. Впереди на дороге двое солдат, одетых в черную кожу, вели ковыляющего грифона. Я тут же опустила взгляд, в горле образовался комок. Смогу ли я когда-нибудь снова смотреть на грифона, не задыхаясь?
— Я все еще не понимаю, почему должен это делать. — один из стражников с ворчанием направился к нам.
— Эй, я тоже здесь застрял, — усмехнулся другой.
— Это тебя поймали за пьянством на дежурстве. Тебе не обязательно было болтать капитану и обо мне тоже. Теперь мы оба застряли, перевозя этот раздражительный кусок мяса.
Я вздрогнула от его презрения в их голосах, но опустила голову. Хотя, казалось, они не обращали на нас никакого внимания, поскольку были слишком заняты тем, что ныли по поводу своего затруднительного положения. Мы с Ланой прижались ближе к противоположному краю тропы и спрятали лица за грузом.
— Да. Это сущий бардак. Не знаю, почему капитан не позволил им просто избавить ее от страданий, когда они нашли ее выброшенной на берег.
— Что ж, если капитану нужен любимый проект, то это он должен убирать ее стойло, а не мы.
Мы прошли мимо них, когда они направились вверх по склону, и тут впереди, как приветственный маяк, вспыхнул на солнце металлический указатель начала тропы. Я вздохнула с облегчением…
Слева от меня раздался напряженный щебет, и я остановилась, не веря своим ушам.
— Ну же, ты, тупица, что на тебя вдруг нашло?
Я повернулась. Двое стражников боролись с уже не подчинявшимся грифоном, который запрокинул голову, щелкнул клювом, и устремил на меня взгляд.
Впервые внимательно посмотрев на некогда великолепное существо, я замерла. Глубокие рубцы покрывали ее золотистые перья и мех, рана возле глаза шла по всей длинной шее, а там, где должны были быть крылья, были лишь перевязанные обрубки. Но даже без крыльев, покрытая неровными ранами, я все равно ее узнала.
— Стрела! — бросив корзину, я кинулась вперед с горящими глазами. Стрела закричала, борясь со своими похитителями, намереваясь добраться до меня.
— Нет! — крикнула Лана позади меня, но я проигнорировала ее и налетела на Стрелу закинув руки на шею моего грифона. Она была жива.
— Эй! — крикнул мне стражник, все еще державший за поводок Стрелу, и бешено замахал руками в воздухе. — Вам нельзя этого делать! — Стрела пронзительно накричала на него, шипя и щелкая клювом в сторону Ланы, которая подошла ко мне сзади.
— Все хорошо, — пробормотала я и пригладила торчащие перья Стрелы. Она затрепетала, подталкивая меня своим широким лбом, и я рассмеялась, захлебываясь слезами.
— Давай! — прошипела Лана, находясь на расстоянии шага, вне досягаемости смертоносного клюва Стрелы. — Мы должны идти! — ни за что на свете я не оставлю Стрелу, только не снова.
— Мисс, отойдите от грифона. — стражник подошел к нам, и мы со Стрелой обе уставились на него. — Это не домашнее животное. А теперь будьте хорошей девочкой и отойдите, пока вам не сделали больно…