Восточный пакт
Шрифт:
— Именно.
Быстро проанализировав услышанное, я добавил еще три знака вопроса и поднял взгляд, внимательно глядя на Андре.
— Есть несколько нюансов, которые мне хотелось бы уточнить.
— Слушаю.
— Почему необходима регистрация именно на мое имя? В обозримом пространстве нет свободных варлордов или наемных командиров из ЧВК, с которыми можно заключить контракт от имени Олега Ковальского или Артура Волкова?
— Личность заказчика либо Артур Волков, либо Олег Ковальский. В твоем положении и жизненной ситуации, — посмотрел на меня Андре, сделав паузу, — в любой маске нежелателен контакт с кем-либо из свободной армии или вольных
— С этим понятно. Почему именно я должен стать варлордом и принять заказ у Олега Ковальского, а не, допустим, Ира, Ада, — поочередно посмотрел я на индианок, — или вы, Хефе.
— Или Эль, — вдруг очнулся Элимелех, вопросительно посмотрев на меня.
— Или Эль, конечно же, — произнес я, кивнув чернокожему, после чего он моментально вернулся в ритм космического танца, снова перестав обращать внимание на происходящее.
— Потому что сейчас, в двадцать первом веке, объявить себя варлордом может лишь одаренный аристократ, — пояснил Андре.
Он знал, что я одержимый, а не одаренный — так с этим вопроса не возникало. Зато был вопрос с другим.
— Я ведь не только не титулованный, но и не аристо, — покачал я головой.
Андре подумал немного, после коротко глянул на индианок и танцора. Ада, та которая постарше, вопросительно дернула подбородком, как бы спрашивая, надо ли им выйти. Андре отрицательно покачал головой и вдруг взглядом показав на мой планшет с каракулями, жестом попросил его передать.
Я коротким движением запустил планшет по столу. Андре его поймал, быстро что-то начиркал виртуальным стилусом и отправил планшет обратно мне. Опустив взгляд, я увидел рядом с моими заметками еще рядок схематичных пиктограмм. Художник из Андре, конечно, не ахти, но общий смысл угадывался.
Гора и пламя, из которых выходит две стрелки к двум эмблемам — двуглавому орлу и щиту с мечом, от которых стрелки идут дальше, встречаясь на букве «Т» и цифре «365».
Объятая пламенем гора. Юсупов-Штейнберг — догадался я. Орел и щит — Имперская канцелярия и ФСБ. «Т» и «365» — констатация того, что с кем бы я не принял решение сотрудничать через год, который выторговал себе на размышления, титул у меня будет в любом случае.
Подумав о том, насколько глубоко оказывается Андре в курсе событий, произошедших со мной, я вдруг замер на мгновение от догадки. «Титул и герб» — вспомнился мне вдруг момент из памятного разговора с графом Безбородко и ротмистром Демидовым. И ротмистр мне тогда ведь сказал, что по завещанию мне полагается герб и титул. Княжеский титул точно нет, я не наследник, значит в загашнике имперского рода Юсуповых-Штейнберг есть еще какой-то титул? Баронство завалялось ненароком, которое можно мне отдать? Надо будет обязательно поинтересоваться у Анастасии по возвращении, все же наконец изучив завещание.
— С этим понятно, — кивнул я, заштриховывая рисунок Андре, чтобы не отвлекал от моих пометок. — Вот только у меня титула сейчас нет, как я объявлю себя варлордом?
Андре отвечать не стал, а показал взглядом мне за спину. Обернувшись, я столкнулся глазами с Фридманом, о котором уже успел позабыть.
— Адвокатское бюго Лазег-гсен и Лазег-гсен готово выступить гагантом при гегистгации вашего объявления себя ваглогдом, — обозначил поклон Фридман, и продолжил: — Мы всегда гады сотгудничать с господином Андгэ, котогый в свою очегеть выступает пегед нами гагантом вашего слова, а у нас нет оснований ему не довегять после нашего долгого и плодотвогного взаимовыгодного
«Мы, джентльмены, верим друг-другу на слово» — всплыло у меня в голове воспоминания из прошлой жизни. Кивнув юристу, я обернулся и обвел в жирный круг бегущего волка, провел от него стрелку и подчеркнул один из знаков вопроса, чтобы не забыть уточнить кое-что чуть позже. Сейчас же посмотрел на оловянных солдатиков под волком.
— Нисколько не сомневаюсь в профессионализме и боевой эффективности Элимелеха, Ады и Иры, — обозначил я легкий кивок в сторону индианок. Ира — та, которая помоложе, вдруг сделал губы бантиком и обозначила в мою сторону чувственный поцелуй, стрельнув глазами. Губки у нее были манящими и бархатными, а глаза желтыми змеиными — противоречивое впечатление у меня этот неожиданный жест вызвал.
— Э… — на пару мгновений я забыл, что вообще хотел сказать, но быстро опомнился. — Профессионализм, да. Вопрос. Почему столь опытные и обладающие серьезной репутацией специалисты готовы подписать контракт с невесть откуда взявшимся юным одаренным, еще не прошедшим инициацию?
«Не хотите ли вы меня… в чем-то обмануть?» — довольно громко спросил я, мысленно обращаясь к Андре.
— Ира, Ада и Эль — бойцы, за которых я ручаюсь, — спокойно произнес Андре. — Они из отряда сэра Дориана, убитого в Омане полгода назад. Сэр Дориан влез в личные клановые разборки британских аристо, и как оказалось выбрал не ту сторону. Отряд с его гибелью прекратил существование, и на красной территории бывшим змеям теперь хороший контракт не получить.
«Красная территория» — в этом мире владения британской Империи. Мне это внове — привык, что красный цвет на карте последние сто лет ассоциирует Россию. Здесь же, с начала двадцатого века, традиционным цветом отображения России на картах как был, так и остался зеленый.
Только я хотел поинтересоваться, почему для наемников за пределами красной территории мир заканчивается, но Андре в моем взгляде увидел невысказанный вопрос и пояснил.
— В России, Старой Европе и Северной Америке британских наемников традиционно не привечают. Насчет твоих опасений, — протянул чуть погодя Андре, как оказалось услышавший мой мысленный посыл. — Ты варлорд, и с тобой они будут связаны контрактом. Нарушать или саботировать выполнение которого не придет в голову даже идиоту, это репутационное самоубийство.
Сегодня ты объявишь себя варлордом, а с получением перстня одаренного сможешь отказаться от этого статуса. Моим друзьям сейчас не помешает пересидеть на дне последствия конфликта аристо, в который они ввязались, и для них контракт с тобой будет весьма кстати. Кроме этого, ты можешь на этом заработать, просто принимая и подтверждая согласие на выполнение заказов, которые будет искать Ада по своим каналам.
Индианка постарше после слов Андре кивнула. Я же зачеркнул подчеркнутый ранее крестик с вопросом — потому что ответ на него Андре озвучил: статус варлорда с себя можно снять.
— Отказ от титула варлорда несет за собой какие-либо репутационные последствия? — поинтересовался я, вновь вернувшись к ранее зачеркнутому знаку вопроса.
— Нет, — покачал головой Андре. — Так было до восьмидесятых годов, и действительно несло репутационные издержки, сейчас же объявление себя варлордом частая забава в высшем свете Великобритании. В колониях и доминионах, не в метрополии, — уточнил Андре и добавил: — Тем более, что ты прибыл в Россию из герцогства Калифорния, так что этот демарш вполне вкладывается в легенду твоей маски Артура Волкова.