Восторг любви
Шрифт:
Дана продолжала растерянно смотреть ему вслед, затем отвела взгляд. Она поблагодарила молодого человека, который помог ей погрузить телевизор, и закрыла багажник.
Итак, у него была жена и ребенок. Почему это ее так удивляло? Чей был чертовски хорош собой и наверняка нравился женщинам.
Сидя поздним вечером на крыльце и потягивая чай со льдом. Дана неожиданно услышала цокот копыт. Наверняка это Чей, но что он мог делать здесь?
Первая ее мысль была убежать в дом, выключить все осветительные приборы и притвориться, что ее нет дома. Но это было бы трусостью, тем более что ее машина припаркована рядом с домом и огни ее гостиной видны очень далеко.
— Не возражаете, если я к вам присоединюсь? спросил знакомый мужской голос.
Она кивнула.
— Пожалуйста.
Чей соскочил с лошади и подошел ближе.
— Присаживайтесь.
Она жестом показывала на стул, который стоял рядом с креслом-качалкой. Он сел и вытянул ноги.
— Чудная ночь, — заметил Чей и достал из кармана рубашки пачку сигарет.
— Я бы предпочла, чтобы вы не курили.
Чей послушно спрятал пачку обратно в карман.
— Как ваша голова?
— Достаточно быстро заживает, спасибо.
— Хотите чаю со льдом?
— Да, спасибо.
Девушка пошла на кухню и налила ему стакан чая. Что он здесь делал? Почему он не дома с женой? Дана добавила в напиток лед и вернулась на крыльцо.
— Итак, — произнесла она, заняв свое место, что вас привело сюда?
— Я просто еще раз хотел поблагодарить вас за заботу.
— Не стоило. Я бы сделала то же самое для любого другого.
Она пожала плечами и отвела взгляд.
— Завтра у меня выходной, — сказал Чей, удивляясь своей настойчивости. — Как насчет того, чтобы покататься завтра утром со мной верхом? Может, устроим пикник, поплаваем?
— Нет, спасибо.
— Я знаю, вы приехали сюда, чтобы побыть одной, но мне действительно нравится общаться с людьми.
— Я уверена, что ваша жена будет рада составить вам компанию, мистер Эльк.
Он недоуменно посмотрел на нее и усмехнулся.
— Вы имеете в виду Кими? Она не моя жена, она мой старый друг.
Он был знаком с Кимеллой со средней школы.
Они встречались в школе, а потом она уехала из города. Когда она вернулась через год, у нее на руках был трехмесячный ребенок. Кими пыталась убедить Чея, что именно он — отец ребенка, но когда эта затея провалилась, расплакалась. В конце концов Чей согласился помогать ей и ее сыну в обмен на домашние обеды и несколько часов совместного времяпрепровождения по воскресним вечерам.
Чей сделал глоток и вздохнул.
— Вы знаете, последние несколько недель я провожу большое количество времени с компанией девочек-подростков. Мне кажется, я в состоянии пообщаться с кем-нибудь постарше.
Прочитав вопрос в глазах Даны, он добавил:
— Босс дал мне задание — повсюду сопровождать его дочь и ее подруг. Он забирает их завтра, так что у меня выходной.
Дана улыбнулась, представив накаченного ковбоя, который ходит по пятам за группой хихикающих девочек.
— Ну же, — уговаривал он, — пожалейте меня.
Вспомнив про Рика, Дана уже склонялась к тому, чтобы сказать «нет». Но потом Чей ей улыбнулся, и все мысли об отказе улетучились из ее головы.
— Вы встаете около десяти?
— Да.
— Захватите купальник.
Он уехал, и теперь ей в голову пришла дюжина причин для отказа, но было уже слишком поздно.
Субботним утром Дана проснулась рано, переполненная чувством нервного ожидания. Она пообещала себе никогда больше не связываться с мужчинами, а всего лишь через неделю у нее уже было назначено свидание с человеком, которого она едва знала. Если у нее осталась хоть капля здравого смысла, она соберет вещи и поедет проводить остаток своего отпуска к родителям.
Во дворе послышался стук копыт. Схватив сумку, где лежали купальник, полотенце и еще потертые джинсы, она выскочила на крыльцо. Одетый в пару потертых джинсов, темно-красную рубашку, поношенные ботинки и черную шляпу, Чейтон Эльк был просто наслаждением для женских глаз.
— Я забыл спросить вас вчера, — произнес он, слезая с лошади. — Вы умеете ездить верхом?
— Да, но каталась последний раз несколько лет назад.
Она закрыла дверь и спустилась по ступенькам.
— Если вы один раз научились держаться в седле, то уже никогда не разучитесь, — пообещал он. Это как езда на велосипеде.
Чей взял ее сумку и привязал к передней луке седла второй лошади. Это была маленькая гнедая кобыла.
— Ее зовут Дейзи Блю, — представил лошадь Чей.
— Я надеюсь, она смирная.
— Как овечка, — уверил ее Чей. — Давайте я помогу вам взобраться.
Он подержал стремена, пока она садилась, потом взглянул на нее.
Тепло разлилось по ее телу, когда их взгляды встретились. Дана наблюдала за тем, как он с легкостью забрался на лошадь.
— Как далеко водоем? — поинтересовалась девушка.
— Недалеко. Около сорока минут езды. Почему вы спрашиваете? Вы торопитесь куда-то?
— Нет, просто я давно не ездила верхом.
Он кивнул.
— Хорошо. Мы поедем медленно.
— Почему вы все-таки позвали меня с собой?
— Мне казалось, я все вчера объяснил. Вы же не передумали?
— Нет.
Она взяла поводья, и ее гнедая кобыла двинулась рядом с лошадью Чея.
День для конной прогулки выдался прекрасный. Небо было ярко-голубым, прохладный ветер гулял меж сосен. Птички перелетали с ветки на ветку и пели серенады.
Чей оказался прав. Как только Дана почувствовала лошадь под собой, навыки верховой езды вернулись к ней. Она уже успела забыть, каким расслабляющим эффектом может обладать езда в седле. Через двадцать минут они добрались до большого луга. Чей спросил, готова ли она к тому, чтобы пуститься галопом. Она кивнула, и они погнали лошадей.
Дана наклонилась вперед. Она любила, когда ветер обдувал ее лицо. Чувство свободы переполняло ее. Олень стремительно промчался наперерез ей, и Дана громко рассмеялась. Почему она перестала кататься на лошадях? Как могла забыть, сколько удовольствия это приносит?