Востребованная
Шрифт:
– То есть вы не просто придумали этот период предъявления прав, чтобы забирать на станцию не желающих этого земных женщин?
Брайд покачал головой.
– Это традиция, которая передается из поколения в поколение. Если в течение четырех недель - неделя удерживания, купальная неделя, дегустационная неделя и неделя связывания - мужчине удаётся убедить выбранную им невесту связаться с ним, то они остаются вместе навечно.
– У меня есть вопрос насчет этого, - сказала Лив.
– Зачем разделили недели? Я понимаю, что название недели говорит о том,
Брайд приподнял бровь и пристально посмотрел на нее.
– Связывающая неделя - неделя, когда я смогу законно заниматься с тобой любовью, Лилента.
– Но... но я думала, что ты не можешь... не сможешь заниматься со мной связывающим сексом, если я не согласна, - возразила Лив.
– Не могу. Так же, как не могу делать того, что не предусмотрено одной из недель, раньше времени. Если только ты не позволишь мне опередить события.
– Его глаза светились.
– Но не заблуждайся, Оливия, на четвертой неделе мне будет позволено входить в тебя. И, если, ощутив тесную связь наших тел и душ, которая будет укрепляться ночь за ночью, ты всё равно откажешься от связывающего секса со мной, ну... тогда ты будешь свободна.
Лив почувствовала, как ее сердце на мгновение замерло.
– Так ты что, на самом деле будешь во мне?
"Боже, что еще он может сделать? Что же такое связывающий секс, если ему можно будет входить в меня?" Она не могла заставить себя озвучить эти вопросы.
– Таковы условия контракта, - сказал Брайд.
– Хотя ты можешь позволить мне заняться с тобой любовью и связывающим сексом раньше, если пожелаешь. Я знаю, что многие невесты с Земли не ждали все четыре недели, чтобы принять это решение.
– Этому не бывать.
– Желая, чтобы её голос не дрожал так сильно, Лив опустила глаза.
– Что происходило в старые времена, если мужчина не мог убедить женщину связаться с ним?
– Если он не мог...
– Брайд пожал широкими плечами.
– Женщине позволяли покинуть его и связаться с другим мужчиной. Конечно, неделя на родной планете Киндредов равна примерно одному Земному году, так что у мужчины было намного больше времени для того, чтобы убедить свою невесту в том, что они должны быть вместе.
– Ничего себе.
Лив не знала, что сказать. Она беспокоилась о том, что ей придется провести здесь четыре недели, а Брайд говорил, что раньше невестам Киндредов приходилось выносить период предъявления прав, который длился четыре года.
– Это очень долго, - наконец-то удалось вымолвить ей.
– Недостаточно долго, если ты с женщиной, которую любишь.
– Брайд пристально смотрел Лив в глаза, пока она не прикусила губу и не отвела взгляд.
– Конечно, к настоящему моменту каждая неделя обросла традициями, - продолжил он.
– Во время удерживающей недели самец удерживает невесту рядом с собой, в безопасности своих объятий, доказывая, что сможет защитить ее от любой опасности.
– Он не отводил от нее взгляда.
– Я хотел сделать это с тобой, Лилента, но не хотел напугать тебя еще больше.
Лив начала отрицать свой страх перед ним, но что-то заставило ее остановиться. Это была правда - она боялась Брайда. Боялась того, что он собой представлял, боялась потерять тех, кого любила, если расслабится и позволит себе, не оглядываясь на последствия, упасть в его объятия.
– Продолжай, - тихо произнесла она.
– Во время купальной недели Киндред заботится о своей невесте и балует её, поклоняясь ее телу, - продолжил он, понизив голос.
– Он купает ее, моет её волосы, делает ей массаж маслом, чтобы показать, какой будет их совместная жизнь, если она согласится на связь с ним. Забота, с которой он к ней относится, показывает, насколько она ему дорога, какой прекрасной и совершенной он ее находит.
Лив прочистила горло.
– Звучит... впечатляюще.
– Так и есть.
– Он серьёзно просмотрел на неё.
– Я слышал, что некоторые женщины любят себя побаловать, расслабляются таким образом. Разве у вас на Земле нет специально отведенных для этого мест?
– А... ты имеешь в виду спа-салоны? Есть.
– Лив неловко пожала плечами.
– Но, как правило, акцент там делается на снятии стресса, и обслуживающий персонал ведёт себя очень профессионально и беспристрастно.
Уголок полных губ Брайда изогнулся вверх.
– Боюсь, я не могу обещать тебе этого, Лилента.
– Так я и думала, - пробормотала Лив.
Она попыталась представить себе спа-салон, в котором работали Киндреды, ожидающие женщин, чтобы искупать их и сделать им массаж, и подумала, что абонементы туда были бы проданы на несколько лет вперед. А здесь у нее был свой собственный пожизненный бесплатный абонемент на все услуги, и она с удовольствием отдала бы его кому-нибудь.
– Боже, - пробормотала она.
– Это будет очень интересно.
– Посмотри на меня, Лилента.
– Брайд осторожно обхватил её за подбородок, заставив посмотреть в свои янтарные глаза.
– Неужели тебе действительно так неприятны мои прикосновения?
– спросил он тихо.
Лив прикусила губу.
– Ты знаешь, что это не так, - ответила она, решив сказать правду.
– Ты говорил, что можешь определить, что я чувствую... просто прикоснувшись ко мне.
– Да, я чувствую твое возбуждение.
– Он кивнул.
– Но почему ты сопротивляешься мне на каждом чертовом шагу?
Лив ощутила разочарование.
– Ты знаешь, почему, я уже объяснила тебе. Я не могу позволить себе расслабиться, потому что боюсь, что зайду слишком далеко... и позволю тебе связаться со мной, что бы это ни означало.
Она все еще сомневалась, но ни за что не попросила бы у Брайда объяснений. Ей и так было неловко слушать, как он рассказывает о неделе удерживания и неделе купания, о том, что ему будет разрешено делать в конце месяца, и она не была готова услышать подробный отчет о том, что собой представлял связывающий секс.