Вот это попадос!
Шрифт:
После стоянки мы пошли быстрее, и дело совсем не в том, что мы отдохнули и подкрепились. Вовсе нет. Нас гнало непрекращающееся чувство опасности, и пусть я активно убеждала себя, что это расшалившиеся в этом мире нервы смешались с разыгравшимся воображением, но получалось плохо. Липкий страх пробирался внутрь, мороз по коже грозил превратиться в иней, я сжимала и разжимала кулаки со взмокшими ладонями. Луаронас держался молодцом, не жалуясь на темп, который я взвинтила, и шел рядом на расстоянии вытянутой руки.
Вообще, надо отдать должное эльфам, дорога в лесу была такая, что даже в нашем мире не всегда подобный асфальт найдется. Гладкая, укатанная, словно катком
Но сейчас мы стремительно шли дальше, ноги сами несли вперед, не позволяя лишний оглянуться. Периодически я нащупывала шедшего позади Ульта, чтобы погладить или просто дотронуться. Очень важно ощущать, что кто-то есть рядом, пусть это даже не-огнедышащий дракон.
Чем дальше мы уходили от города эльфов, тем менее ухоженным и обжитым становился лес. Если вначале пути нам ни одного поваленного дерева не попадалось, травка и та смотрелась ухоженно и ровно. То сейчас все чаще вдоль дороги лежал бурелом и дикие заросли. Странно, что эльфы допустили подобное в своем лесу, или запустение возникло недавно? Раскидистые деревья заслоняли небо, сплетаясь ветвями и кронами, как потолок, солнечный свет почти не проникал, создавая подобие сумерек. Светлый лес становился все более темным и мрачным. Живность тоже не показывалась, только редкие насекомые, досаждавшие Луаронасу, толстокожая я их, наверное, привлекала намного меньше. Но на них эльф старался не обращать внимание, все кроме дороги среди зеленых исполинов не имело для нас значения. Выбраться, и как можно быстрее.
В такой гонке с опасностью мы старались не потерять бдительность и смотреть по сторонам. Дракон вертел шеей практически на триста шестьдесят, так что наши тылы тоже были прикрытыми, и я очень надеялась, что если появится какая-то опасность, мы сможем заметить ее заранее. И когда Луаронас споткнулся и упал на ровном месте, я только на автомате протянула ему руку, удивившись, что эльф сел и не спешит вставать.
– Ты чего? Ногу подвернул? – я с волнением опустилась рядом на корточки.
– Нет, - эльф покачал ушастой головой.
– Посмотри.
Запнулся он о какую-то лиану или нечто на нее похожее, валяющуюся на темной дороге и почти сливающуюся с ней цветом.
– Выбрось подальше, чтобы никто больше не споткнулся, и пошли, - посоветовала ему я, и только сказав, поняла, на что обратил внимание эльф: лиана шевелилась.
– Уходим, - я крепко взяла Луаронаса за руку и потянула.
Темный встал, чтобы через секунду выхватить меч – лиана, чем бы они на самом деле ни являлась, бросила на него уже вполне направленно. И длина у этого чего-то оказалась такая, что отрубленный эльфом кусок она не заметила, начав обвивать его самого. За этой лианой выскочила следующая, а за ними еще десяток и бросились на нас.
Дубина здесь никак не поможет, я вытащила свой нож, но первая же «лиана», коснувшись меня, сама отлетела в сторону, неужели и сейчас моя защита работает? К сожалению, мои спутники не могли похвастаться чем-то подобным, не только Луаронас был весь в непонятной растительности, но и дракон, как ни старался отбиваться, не мог противостоять огромному количеству все прибывающих отростков. Еще немного – и нам не вырваться!
Я бросила к эльфу, обнимая и прижимая его к себе одной рукой, а другой разрезая ножом его путы. Луаронасу хватило ума не отбиваться и не кочевряжиться на этот раз, и вообще, просто молчать, а не сыпать заслуженными упреками в мой адрес. Мы вместе все также в обнимку кинулись к Ульту, слаженно работая длинным мечом и ножом. Дракона оказалось освободить не так-то легко, паникующий и крутящийся, размахивающий во все стороны хвостом Ульт больше мешал, чем помогал, но все-таки смог справиться почти сам, разорвав оплетавшие лианы. Силищи ему, на самом-то деле, не занимать.
– А теперь бежим! – крикнула я, когда старые нападавшие уже срезаны, а новые еще не успели приблизиться.
Бег в обнимку оказался тем еще испытанием. Постоянно мешая друг другу, мы с Луароносом бежали за Ультом. Дракон несся, разрывая пытающиеся перегородить нам путь растения, а мы за ним, отмахиваясь оружием от остальных. То, что так не может продолжаться долго, было понятно всем. Не прошло и получаса, как мы почти выдохлись, Ульт уже не с такой легкостью справлялся с пытавшимися спеленать его лианами, пару раз Луаронасу приходилось отрубать их своим длинным мечом, а мне срезать путы уже с самого эльфа. А потом мы выскочили на достаточно большую поляну.
– Стойте! Стой! Да стой же, Ульт!
– я схватила продолжавшего бежать дракона за хвост, пытаясь не столько остановить, сколько обратить на себя его внимание.
Дракон с трудом, но остановился и тяжело плюхнулся на землю, низко повесив голову. Летающий, он явно не привык к подобным забегам, поэтому сейчас тяжело дышал раскрытой пастью с высунутым языком.
– Они отстали!
– обрадовался Луаронас, также упавший на землю. От страха или напряжения уши у него заметно дрожали и подергивались. В другой ситуации я бы посмеялась над такой забавной картиной.
– Нет, - присев рядом, покачала головой я.
– Смотри.
Заросли вокруг поляны шевелились, и это точно никак не связано с ветром, которого не было. То здесь, то там показывались темные жгуты растительных щупалец , высовывающихся и прячущихся обратно в кусты.
– Почему они не нападают? Чего ждут?
– не глядя на меня, спросил эльф.
– Я могу только предположить, что они, как вампиры, боятся солнечного света, - отозвалась я, наблюдая за лианами, уже открыто расположившимся на кустах вокруг поляны.
– В лесу солнечные лучи почти не доходили к земле через густые заросли.
Наша же поляна была залита солнечным светом, но это не надолго.
– Не знаю, кто такие вампиры, но если дело только в свете, то у нас серьезные проблемы, - констатировал очевидное Луаронас, глядя, как тень от вечернего солнца становится все длиннее, и лианы постепенно начинают подползать к нам.
– Мы в ловушке, - заключил он.
Я положила ему руку на плечо, которую эльф не стал убирать. Ульт подполз к нам вплотную, привалившись боком. Вот так мы сидели, прижавшись друг к другу, ожидая неминуемого наступления темноты, с приходом которой придется принять заведомо проигрышный бой. Продержаться всю ночь против казавшимися бесконечными растений - это из разряда фантастики, и никто из нас не верил в положительный исход. Мне же, неуязвимой для магии, которую обходили стороной даже лианы, почему-то было хуже всего. Жить и знать, что по моей дурости погибли два боевых товарища - худшее наказание из возможных. Но и придумать выход из лесной западни не удавалось.