Вот так встреча!
Шрифт:
Через пару минут Джози была уже внизу, у киоска. Спустя еще несколько мгновений она увидела, как грузовик Бака остановился у забора неподалеку от ворот.
Ей захотелось броситься к нему, но она сдержалась, понимая, что этим самым только привлечет внимание. Глубоко вздохнув, Джози заставила себя идти как можно медленнее.
К счастью, в эту минуту она была не единственной, кто покидал родео. Мимо билетера проходила молодая пара с расплакавшимся ребенком. Джози пристроилась к ним
Подойдя к дверце машины, она четко услышала щелканье фотоаппарата. В своей жизни она так часто слышала этот звук, он был ей настолько знаком, что ошибиться Джози никак не могла.
Но опыт общения с назойливыми журналистами научил ее избегать их. Поэтому вместо того, чтобы повернуться на шум, она быстро распахнула дверцу и запрыгнула в машину.
— Гони! — крикнула она Баку. — Фотограф!
Тот нажал на газ, однако быстро уехать ему не удалось. Его сдерживали машины опаздывавших на родео зрителей.
Фотограф подбежал к грузовику.
— Принцесса! — завопил он. — Принцесса Джозефина!
Глава восьмая
Сердце у Джози ушло в пятки. Черт бы побрал всех этих репортеров и газетчиков! На этот раз ей ни за что не удастся выдать себя за двойника принцессы.
Бак схватил ее за плечо и подтолкнул на сиденье.
— Держись, принцесса! Мы выберемся отсюда.
Принцесса!Он все знает! Джози была готова разрыдаться. Загадка разгадана. Маскарад окончен. А брак? С ним тоже покончено? Так скоро?
— Все. Думаю, нас им уже не догнать, — сказал Бак, промчавшись по шоссе несколько миль на предельной скорости.
Джози села поудобнее и поправила шляпу, съехавшую набок. Какое-то время они ехали молча, наконец едва слышно она произнесла:
— Я принцесса Джозефина.
— Вот так новость!
Джози резко повернулась к Баку.
— Тебе это известно?
— Да, дорогая, известно.
— Когда ты это узнал?
— На следующее утро после нашей с тобой женитьбы.
— Ты увидел мою фотографию в газете?
— Ее трудно было не заметить.
— А потом лгал мне?
— А ты меня не обманывала? — Бак строго посмотрел на Джози и вновь перевел взгляд на дорогу. — Давай назовем это так: я решил подыграть тебе в твоей игре. Согласна?
— Если бы это была только игра! — с сожалением произнесла она.
— Сейчас мне понятно, почему ты сбежала, — спокойно сказал он. — Но тогда я этого не понимал. Мне казалось, что ты всего-навсего избалованная девчонка, которая на что-то или кого-то разозлилась.
— Ну, что теперь? —
— Что ты хочешь сказать этим «что теперь»?
— Бак, боюсь, ты из-за меня попадешь в беду.
— Я сам о себе позабочусь, хорошо?
— Похоже, в дело вмешалось ФБР. Ты можешь оказаться в тюрьме.
— Никто в тюрьму не собирается! Разве мы нарушили какие-нибудь законы? Я тебя не украл. Если на то пошло, то это ты меня обвела вокруг пальца.
— Бак, ты не знаешь премьер-министра Бонифая. Я уверена, он найдет способ уговорить американское правительство отыскать такой закон, по которому тебя уберут с его пути. К тому же у тебя нет денег на адвокатов.
Бак пожал плечами.
— У меня припрятано кое-что.
— Нет, Бак. Я не могу позволить тебе тратить на меня деньги, заработанные тяжелым трудом. Почему бы тебе просто не высадить меня в ближайшем городе? Я найду дорогу в…
— Нет! — огрызнулся Бак. — Черт возьми, Джози! Я не собираюсь тебя отпускать, не собираюсь оставлять леди в беде. Мой дедушка не простил бы меня за это.
— Но я…
— Ни слова больше! Ты остаешься, и на этом закончим нашу дискуссию.
Джози с облегчением откинулась на спинку сиденья. Ей не хотелось создавать Баку проблему, но и одной оставаться тоже не хотелось. Что бы она делала со всего лишь несколькими долларами в кармане и к тому же не имея представления, где находится?
«Я не собираюсь оставлять леди в беде…»
Конечно, это не клятва в вечной верности, но тем не менее слова Бака согрели Джози душу.
— Леди? — переспросила она. — С каких это пор ты стал относиться ко мне как к леди?
Бак широко улыбнулся. Он не сомневался: Джози было приятно, что он не оставил ее в беде.
— Могу назвать тебе несколько случаев, когда я относился к тебе именно как к леди.
— Что-то я не припомню таких случаев. Ты относился ко мне как к обыкновенной женщине, а вовсе не как к леди.
— Леди, хм… Так ты этого хочешь, принцесса? Чтобы я исполнял любое твое желание?
— Нет, я… Я решила, что ты заставлял меня так много работать, потому что хотел, чтобы я уехала.
— Но я очень быстро понял, что это не срабатывает. Чем больше я заставлял тебя работать, тем больше тебе это нравилось.
— Я никогда не возражала против работы. Честно говоря, мне гораздо приятнее ухаживать за лошадьми, чем выполнять обязанности принцессы.
— Лошади — твое единственное любимое занятие, да?
— У всех монарших особ похожие интересы. Я не стала исключением. Но я уделяю лошадям гораздо больше внимания, нежели другие. Чем я еще занимаюсь, кроме лошадей? Наряжаюсь и исполняю роль принцессы.