Война и сердце
Шрифт:
Никакой прислуги, самообслуживание. Оганес, пристроившийся рядом, почему – то решил, что должен поухаживать за мной, накладывая в мою тарелку печеный картофель с запахом дымка. Тогда как с другой стороны лорд при виде моей персоны, демонстративно отвернулся в сторону собеседника. Мало того, что девушек в зале раз, два и обчелся. Так меня еще никому не представили, обстановка не та. Плюс ко всему, я дерзко повела себя с захватчиками. Но это позиция силы, а не слабости. Зачем выглядеть жалко, если нет от этого пользы? Тем более с Кристиной такое не пройдет, а только раззадорит.
– Ваш сын… – начала было, но замялась, принимая
– В плену у орков, как вам известно, леди Валерия, – ответил и тяжело вздохнул. Жалко дядечку.
– Вы же маг, – пожимаю плечами.
– И орки знают об этом, – ответил быстро. – У них могущественные шаманы и маги – покровители. Думаете, я не пытался? Они прочли его ауру с моими метками и защитами, благодаря чему поняли и мою силу. С тем и приняли меры. Мои метки и спасли ему жизнь, так как орки посчитали его довольно знатным. Вы же знаете Леонида. Гордец и воин, что бьется до последнего. Сам он так и не сознался кем является.
– А Клавдий?
– Клавдий и рассказал, пусть неблагородный поступок в войне с нечистью. Но я благодарен сыну герцога, ибо он отчасти спас их жизни. Орки тоже не глупы, они видят выгоду. Но с этим их генералом беда. Хм…
– Какие есть варианты спасти маркизов? – Интересуюсь деловито. Маг округляет глаза.
– Вам ли об этом беспокоиться, миледи, – усмехнулся горько.
– Давайте сделку, – шепчу, поворачиваюсь к нему корпусом с ехидными глазками и склоняюсь к уху оторопевшего мага. – Помогите остановить Зураха, убить, пленить, консервировать, в цепи заковать или что угодно, если убить его никак. А я вызволю вашего сына. В любом случае, голову генералу Огригеру оторвала я, и когда об этом узнает нечисть, а она узнает рано или поздно, сына будет не спасти.
Отпряла. Смотрю в его синие глаза. Вижу в них Леонида, сильного, благородного, мужественного и бесстрашного. Если бы не ощущение сильнейшей магической ауры, могла бы и спутать, если видеть только глаза.
– В вас сила иного порядка, – произнес едва слышно. – Но в голосе разочарование от жизни. Будто вы ничего не страшитесь и ищите избавления. Вы не маг, но и маг одновременно. Кто вы, леди Валерия?
– Я девушка, сделавшая ради любви невозможное и преданная после этого, – произнесла без утайки и довольно чувственно, дядечка мне этот словно отцом моим предстал, потеплело в груди к нему, и захотелось излить душу. У него боль и у меня тоже червячок точит на сердце.
– Для меня не лучшая новость, если имеете ввиду, что вам нечего больше терять, – выдал проникновенно.
– Есть что, иначе бы не просила о сделке.
– Я согласен…
Король Гораций вернулся спустя сорок минут. Гнетущая пирушка поперек горла, как и вся эта остывшая еда и кислое вино. Маг, после недолгого разговора стал молчалив, и сплетники шептали очень тихо, обсуждая мою персону. Вспомнились фрейлины герцогини. Так и подмывало сказать, что дорога и этих джентльменов может пролегать через работу в одном из злачных заведений маркизы Николь, которая так и не решилась подойти ко мне во время трапезы. Да и все сидели смирно, будто встать из – за стола граничило с риском для жизни.
При появлении его величества люди повыскакивали, приветствуя своего лидера. Все встревожены, в воздухе витает вопрос. Сколько же времени дал нам император Карл третий? И дал ли вообще?
После некоторой истерики Кристины, я в этом стала сомневаться. Но раз меня еще не раздели и не припозорили тут, не заморозили и не сожгли на потеху, значит, я пока еще могу потрепыхаться со своими проблемами.
Взглянула на Оганеса, вот мой шанс противостоять этому нахальному альбиносу и стерве. Ведь многие говорили, что Оганес единственный, кто в королевстве может противостоять Зураху. А вместе мы его на кусочки порежем и в банку закатаем. Ой, Лера, какая же ты кровожадная стала… Черная часть моей души периодически рвется на свободу, особенно когда самолюбие задето.
Гораций, бодренький дедуля в фиолетовом камзоле, проскочил мимо довольно спешно. Сквозь толпу вскочивших лордов разглядела высокого и худого мужчину, смуглая кожа дала хороший контраст с седыми короткострижеными волосами. Больше я ничего рассмотреть не успела. Но король не выглядел надменно в своем шествии и осанке, скорее раздраженно.
Проигнорировав пир, он вышел из одной двери и нырнул в противоположную. За ним следом прошли, едва поспевая, два низеньких, но довольно широких рыцаря. А затем церемониймейстер запыхавшимся голосом (потому что бежал следом за королем) объявил:
– Его величество собирает членов совета в малом зале.
Ближайшие поспешили следом. Они и были с краю. А я с магом поковыляла вдоль строя завистников и хищников. Яд так и витает в воздухе. Столько лордов, в советах которых не нуждается король. И тут я, проститутка из Заморья – самая распространенная версия среди сплетников, что услышала во время трапезы.
Малый зал – тот самый, куда меня и перенес Оганес. Сейчас порядком светлее, и не без помощи магии. Король изучает карту на столе, рядом уже приближенные, в оба уха рассказывают ему свое видение ситуации. Несколько десятков лордов, среди которых и маркиза Николь красуется поближе к Горацию. И делает вид, что меня не знает!
Все в богатых камзолах, ни намека на доспехи и оружие. Только два рыцаря, стоящие в сторонке, поблескивают своими дорогущими доспехами. Вероятно, личная охрана короля, которая просто обязана быть во всеоружии. Маркиза Николь тоже в разбойничьем одеянии. И только я, как на бал пришла, в платье, созданном на скорую руку магией древних, с прической от тех же дизайнеров и накрашенная как – то. Я ведь в зеркало так и не посмотрелась!!
– Лорд Оганес, поставьте защиту, – произносит Гораций голосом профессора, даже не поднимая глаз на нашу парочку. – Враг не должен этого слышать. А дело отлагательств не ждет, мы вынуждены решить все сие моментно.
– Да, ваше величество.
– Итак, император Карл нетерпелив, он дал нам тридцать пять дней, ровно столько займет путь обозов из крайних западных, еще не захваченных орками земель, если направить их завтра с рассвета.
– Это издевательство! – Возмущаются приближенные. – Было сорок пять дней, срок который мы желали увеличить до девяноста.
– Решение он изменил, под влиянием императрицы Кристианы, – ответил Гораций, и часть лордов окинули меня недовольными взорами.
– Лорд протектор, – раздается тихое и в то же время звонкое. Молодой принц Дуаля Бенедикт увидел меня. Отошел от стола и давай на колено падать! Рыжий, конопатый, зеленоглазый и такой стройный мОлодец! Немного возмужал и загорел, от чего веснушки выразились ярче.