Война мага. Том 3: Эндшпиль
Шрифт:
А это значит, что Аркин должен выстоять. По крайней мере, его кафедральный собор и катакомбы под ним. — Я в порядке. — Фесс стряхнул наконец руку бреннерца.
— Тогда погляди сюда, если «в порядке»! — Тот сплюнул некроманту под ноги.
Галеры продвигались вперёд, словно скопище гигантских навозных жуков, мерно взмахивая лопаточками вёсел. Оставляющие искристые следы в тёмном небе, с носовых палуб то и дело срывались ядра. В припортовых кварталах возникло множество пожаров, огонь грозил полностью перерезать путь
Флотилии Клешней отвечало лишь несколько баллист, стоявших внутри немногочисленных крытых железом башен. Галеры не обращали на это никакого внимания.
— Ты убедился, Неясыть? — спокойно проговорил архипрелат за спиной некроманта. — Что ты можешь тут сделать? Что здесь можем сделать мы все? Ждать их высадки? К тому времени они зальют огнём весь порт.
— Надо отступать, Ваше святейшество, — тотчас раздались голоса из свиты.
— Нет! — Ладонь Фесса резко рубанула воздух. — Ваши преподобия, мастера Святой магии — ко мне!
Монахи вопросительно воззрились на первосвященника. Тот поколебался, но потом всё-таки кивнул — как показалось некроманту, с изрядной досадой. Понтифик уже считал бой проигранным, а сам Аркин — потерянным.
— Преподобные отцы. — Фесс в упор взглянул на монахов. Большинство опустили глаза. — Обучаясь в Ордосе, я немало слышал о возможностях Святой магии. Это не огненные шары, не молнии, не ураганы и не океанские валы, не стихийное чародейство. Возможно, сейчас они бы тоже не помешали, но…
— Ты хочешь увидеть это, некромант? — с вызовом упёр руки в бока один из монахов. Он среди немногих выдержал взгляд Кэра Лаэды. — Что ж, смотри. Я уже сейчас могу предсказать, что мы тут увидим. Что нам их не достать!
Монах быстро осенил себя знаком Спасителя, прищурился, как-то по особому сложил руки перед грудью (явно помогает себе Жестом, подумал Фесс), и из бойницы выплыл мягко светящийся клубок пламени, небольшой, величиной примерно с детскую головёнку.
— Огнешар? — пожал плечами Фесс. — Едва ли сейчас…
Монах усмехнулся, несмотря на покрывшие лицо бледность и пот — откат брал своё.
— Огнешар? Как бы не так, некромант Неясыть. Это святой огонь, подобный тому, что возжигается в храмах. Он не обжигает — я имею в виду, верных слуг Спасителя и искренне в Него верующих…
— Гхм! — громко прокашлялся понтифик, и монах сразу же осёкся.
— Ну, конечно, это только в идеале, — промямлил он. — Впрочем… я хотел показать совсем другое… удивительно, что ты, Неясыть, этого не чувствуешь…
Он проделал ещё несколько пассов, и светящийся шарик, плавно покачиваясь, словно на незримых волнах, неспешно заскользил прямо к медленно надвигающейся армаде.
— Смотри, смотри, что сейчас случится, некромант! Шару оставалось покрыть ещё примерно половину расстояния до передовых галер, когда он словно
— Ты не чувствуешь их защиту, некромант? Ты, которого называли способнейшим из тёмных магов со времён самого Салладорца, да будет имя его проклято во веки веков?
— Ещё раз! — не отвечая, резко приказал Фесс. — Ещё один шар! А вы, остальные, чего стоите? Давайте, всё, что умеете!
— Ты не понял?! — взвизгнул монах, тот самый, что запустил светящийся шар. — У них там заклятье незримого щита. И маги Клешней выдвигают его всякий раз, когда чувствуют нашу волшбу!..
— А что-нибудь… гм… пошустрее в ваших загашниках не найдётся?! — терял терпение Фесс. — Например, молнии?
— Некромант, — заговорил понтифик. — Ты не понимаешь? Не люди выставляют этот щит. Это делает специальное заклинание. Которое, как ты понимаешь, опередит даже молнию.
— Вот, смотри, — шагнул вперёд другой монах. — Хотел молнию? Святое пламя способно принимать и такие формы.
…Он оказался прав. Стремительный белоснежный росчерк разбился о мгновенно сгустившееся тёмное зеркало, осыпав шипящими блёстками непроглядно-чёрную воду.
— Что ты теперь сделаешь, Неясыть? — Понтифик не терял головы, не срывался на визг. А вот его свита, кроме, конечно, каменно-спокойных бреннерцев, уже готова была засверкать пятками.
— Что я сделаю? — не растерялся некромант. — Скажу, что не надо пытаться соперничать со стихийным чародейством. Покажите мне настоящую магию Спасителя!
Монахи переглянулись.
— Вы что, хотите мне доказать, что драться бесполезно и, мол, пора драпать, пока не поздно?! — выходя из себя, заорал Фесс. — Зачем тогда было так долго ждать?!
— Мы надеемся на тебя, некромант. — Его святейшество сделал движение к винтовой лестнице, словно собираясь спуститься во двор. — Ты один побивал целые полки и армии. Перед тобой оказалась бессильна всё та же Святая магия. Ты побеждал и святых братьев, и душегубов из Империи Клешней. Ты подчинил себе дракона. Ты был в Чёрной башне. Может показаться, что ты непобедим и неуязвим. Верх над тобой нам позволил взять только негатор магии.
Фесс не стал отвечать. Он шагнул к молчаливо застывшему между двух стражей преподобному отцу Этлау — вернее сказать, бывшему преподобному отцу.
— Ты согласен с ними? Ты тоже думаешь, что надо бежать?
Этлау поднял голову, облизнул сухие губы.
— Нет, Неясыть. Но…
— Тогда давай. Покажи хоть часть того, что я увидел под стенами Чёрной башни!
— Мы уходим, — перебил их понтифик. — Стража, увести осу…
— Погодите! — выкрикнул Этлау; и, словно разом обессилев, повис на руках бреннерских воинов. — Они всё равно нас достанут. И сотрут Аркин с лица земли. Библиотеки. Алхимические запасы. Артефакты…