Война племен. Проклятые земли
Шрифт:
Тунгдил, не медля, послал гонца в Серые горы, чтобы Балиндис поскорее получила сообщение.
— Завтра утром доберемся до Черного Ярма, а там уже будем решать, что делать дальше, — предложил он. — Конечно, было бы неплохо, если бы доспехи уже были у нас, но, учитывая обстоятельства, я думаю, нам придется идти в бой с аватарами без них. — Гном указал на изображение Дзон-Бальзура на карте. — Если они уничтожат альвов, их сила возрастет, ведь они черпают энергию из уничтоженного ими зла. Кто знает, выдержат ли доспехи их удары после этого.
—
— Их всего одиннадцать, — напомнил ему брат.
Все рассмеялись, а Боиндил поднял кружку с пивом.
— Ну и что? Всего на всех не хватит, так всегда бывает, и тут уж ничего не попишешь.
Но гномам не суждено было долго пребывать в хорошем расположении духа. Вечером следующего дня они подошли к Черному Ярму. Оказалось, что темные облака над горой — это клубы дыма, и вскоре стало очевидно, откуда они поднимаются.
Крепость Черное Ярмо горела.
И пламя бушевало не только внутри, нет, пламенем была объята вся гора. Дым закрывал солнце, и казалось, что уже наступили сумерки. Крупные куски скалы с треском отваливались и летели вниз, вся земля вокруг горы иссохла от жара. Языки пламени поднимались все выше, словно хотели дотянуться до солнца.
— Никогда не думала, что увижу подобное, — с трудом проговорила Ксамтис.
— Как это возможно, почтенная волшебница? — пробормотал не менее ошеломленный Боиндил. — Аватары что, превратили скалу в уголь?
— Это предупреждение. — Нармора прищурилась. — Предупреждение всем, кто осмелится напасть на них. Демонстрация силы.
— И как мне воплотить это на сцене? — вздохнул Родарио.
Фургас молча пожал плечами.
— Давайте подойдем поближе и посмотрим, что там происходит. — Тунгдил покрепче перехватил топор.
Сила аватаров была поразительна.
В пятистах метрах от горы снег превратился в грязь, в трехстах метрах от нее земля стала сухой, как в жаркий летний день. Из-под ног гномов взлетала пыль.
Они не смогли подойти ближе, опасаясь падавших на землю обломков. В пыли гномы нашли остатки топоров и булав, обожженные кости и расплавившиеся части доспехов, в которых виднелись обуглившиеся останки их хозяев. Все, что осталось от защитников крепости.
Лоримбас обвел взглядом следы чудовищных разрушений. В его глазах сверкали слезы.
— Для вас в этом пожаре погибли просто какие-то Третьи, — едва сдерживаясь, выдавил он. — Но мне они были друзьями, и их смерть требует отмщения.
Теперь сражение с аватарами стало для него и его солдат делом чести. Пламя в Черном Ярме разожгло пожар в сердцах Третьих.
— Это бессмысленно, — пробормотал Родарио, подбрасывая носком сапога пепел. — Мы не можем атаковать их без волшебных доспехов. Или кто-то со мной не согласен?
— У нас нет выбора, — мрачно ответил Лоримбас, осматривая широкий след, оставшийся от войска аватаров.
Полоса рыхлой земли шириной в сто метров показывала, куда направилась армия врага. Нагнувшись, король поднял остатки топора, в котором еще торчало сгоревшее почти дотла топорище.
— Златорукий прав. Мы должны остановить их, прежде чем они доберутся до Дзон-Бальзура и уничтожат альвов. Мы не можем позволить им получить новую силу.
— Ты что, с ума сошел? — воскликнул Боиндил. — Мы столько времени пытались вышвырнуть ушастых из нашей страны, а теперь должны защищать их от тех, кто способен их уничтожить?
— Мне это тоже не нравится, — согласился с ним Тунгдил. — Мы не можем позволить аватарам завоевать Дзон-Бальзур, но это все равно не спасет альвов. Мы уничтожим их рано или поздно. — Он повернулся к Лоримбасу. — Десять тысяч твоих воинов смогут обойти войско аватаров, чтобы мы могли взять их в клещи?
Король кивнул.
— Вот и хорошо. Нармора, Родарио и мы с близнецами пойдем с вами и преградим путь армии аватаров. Мы втянем их в бой, а вы вместе с Первыми и войском Свободных нападете сзади. Как только мы обнаружим самих аватаров, ими займется Нармора. — Он хлопнул Боиндила по плечу. — Ну что, испытание как раз для тебя?
— Не знаю, — неуверенно ответил Равнорукий. — Может быть, оно и для меня слишком тяжелое…
Тунгдил с друзьями и элитными подразделениями Третьих выступил вперед, собираясь обойти войско аватаров с юга. Когда они отправились в путь, от огромной горы Черное Ярмо остались лишь дотлевающие руины высотой не более пятидесяти метров, а к вечеру там по-прежнему виднелись взлетающие к небу искры. Крепость Третьих была полностью разрушена.
Как Третьи ни старались обойти войско — по ночам его расположение можно было определить по яркому сиянию, — им это не удавалось.
Казалось, солдаты аватаров не нуждались в отдыхе и передвигались круглосуточно, оставляя позади милю за милей, в то время как Третьи уже на десятый день перехода начали терять силы.
Войско Третьих остановилось на ночь на привал.
— Если они и дальше будут идти с такой же скоростью, то через десять дней доберутся до ушастых, — заметил Боиндил, осматривая мозоли на ногах. — Нам едва удается угнаться за ними, как же их догонят солдаты Геммиля, Ксамтис и основная часть войска Лоримбаса?
Тунгдил изучал карту. Вокруг сидели главы подразделений Третьих. Их лица, покрытые татуировками, ничего не выражали.
— Мы не сможем зажать их в клещи, как планировали, — сказал Тунгдил, просчитав расстояния. Он указал мундштуком трубки на границу Дзон-Бальзура. — Нужно идти быстрее, тогда мы преградим им путь вот здесь, на этой линии. Сделать это раньше нам не удастся. Я пошлю к основному войску гонца, чтобы он сообщил им об изменении плана.
Главы подразделений слушали молча.