Война призраков
Шрифт:
Рука Архонта метнулась вперед.
«Я проиграла. Теперь неважно, когда именно я совершила ошибку…»
Пальцы Шогга машинально сжали пистолет.
«Что она делает?»
Зендрис целилась в него. Ясно, что перед приходом сюда она захватила оружие. Со своим же Спикер не расставался со вчерашнего дня, когда принял решение.
Все решала реакция.
Они выстрелили одновременно. Шогг дернулся, ощутив, как пуля-игла пролетела мимо его головы. Спикер даже не успел как следует испугаться.
Зендрис согнулась пополам, выронив свое оружие. Держа пистолет перед собой, Шогг с ужасом наблюдал, как Зендрис
«Я же не хотел! Я только думал… я оборонялся! Не может быть!»
Это был не кошмар, не иллюзия. Шогг попал с близкого расстояния и нанес своей любовнице смертельное ранение.
Дэррн смотрел, как бьется на полу и кашляет кровью и сукровицей женщина, которую он любил.
Не сон и не иллюзия…
Шогг бросился вперед, упал на колени, на ковер, пропитавшийся кровью, и прижал умирающую Зендрис к себе. Из ее горла вырывался приглушенный сип, в глазах стояла боль, разум, судя по всему, уже отключился. Шогг попробовал привести Зендрис в чувство, но ранение, очевидно, не давало шансов на это.
Спикер посмотрел на свою руку, багровую от крови по самый локоть, и услышал истерические всхлипы.
Кто это? В комнате больше нет никого…
Далеко не сразу от понял, что эти звуки издает он сам. Его сознание раздвоилось. Шогг уже не знал, где он настоящий, Спикер просто кричал.
Зендрис прожила еще несколько минут, пока не стихли последние конвульсии.
Глава 16
— Не хотите горячего сэлло? — спросил генерал.
— Нет, спасибо. — Фаннур Гриф недавно пообедал и чувствовал себя вполне сытым. Стоило всерьез подумать над тем, какова будет цена этой жизни в довольстве.
— А я выпью.
— Вы в хорошем настроении, ХофСэм, — заметил шаари.
Он полюбил кресла. Это незатейливое удобство, недоступное для «призрака» в Цитадели, казалось ему символом цивилизованного комфорта. И в то же время, шептал сердитый разум, первым шагом к тому, чтобы потерять форму.
Гриф поглядел в окно, на горы и лес. Это стало традицией. Генерал налил из высокого чайника в прозрачную чашку пахучего травяного напитка и бросил кусочек коричневого сахара.
— Скоро все закончится, — сказал Тонорим. — Так или иначе.
— А что комиссия? Известно, что стало с лабораторными работниками?
— Нет. Два дня они тут землю носом роют и пока ничего не нашли, зато с моего разрешения арестовали Рибро ПакЛана, который составил компанию Эдду Болу. — Делая маленькие глотки из чашки, генерал присел на край своего стола. — Может, в нашем лазарете и нет каких-нибудь особенно хитрых приборов, но это не значит, что эти облеченные полномочиями зазнайки лучшие спецы. Чушь. Никто из них не годится майору Тешши в подметки.
— А что вы думаете?
— Об эпидемии? — Тонорим помрачнел. — Ну что… роковая случайность, я полагаю. Я уже дал свои показания и объяснил, как это вижу. Мы в чужом мире, малоизученном. Чему удивляться? Диккай считает, то животное не могло быть причиной заражения, того же мнения придерживается и Сипар. Значит, возбудитель проник другим путем.
— Что ни говори, а ЧП есть ЧП. — Фаннур бросил косой взгляд на генерала, проверяя его реакцию.
Похоже, ХофСэм относился к этому спокойно, даже философски.
— Это не повлияет на боеспособность нашей ударной группировки. Остальное меня мало заботит.
— А разве Главное Управление Безопасности Таглианы не пытается установить тут свои порядки? Я слышал об этом — Хоркем слухами полнится.
Лакиш выпятил нижнюю губу.
— Странно было бы, не попытайся они влезть туда, куда Советник Виида их не пускал ни под каким предлогом. Он понимал, что безопасников лучше держать подальше от проекта.
Фаннур наблюдал за птицей, которая кружила над верхушками деревьев.
— Но Вииды нет. Как я понимаю, Советник больше к нам не вернется.
— Да… это верно. — Генерал отставил пустую чашку. — Потеря, отрицать глупо, немалая. Виида был нашим щитом, гарантией, что его противники не будут доставать нас. Там, на Таглиане, они плетут заговоры, заключают союзы — но это далеко…
— Теперь будет близко, — заметил шаари. — Может сюда уже летят флотилии проверяющих…
— Нет. Думаю, пока ГУБТ здесь, оно не даст чиновникам ступить на Хоркем. К тому же сегодня утром я получил от президента Даврала ОкМи и Кодры Скалана, заместителя Вииды в Совете, сообщение, что проекту ничего не угрожает. Хотя Скалан и не тот, кто может заменить Вииду, он, заняв его место во главе Высшего Совета, даст нам время. — Тонорим подошел к терминалу и включил его. Развернулась изображение Рашдана. — Атака через три дня. — Рашдан сменился видами штурмовых групп, яростно бросающихся на сложную, многоступенчатую систему укреплений, выстроенных к западу от базы. Судя по желтым отметинам на броне лакишей, сейчас сдавала экзамены рота Миххела Джоса. — Не могу поверить, что наша цель близко. Но… Обойтись без драки?
Фаннур спокойно смотрел на генерала.
— Я до сих пор не услышал от вас вашего мнения, Гриф.
— Потому что его и нет, — отозвался «призрак».
ХофСэм сцепил руки на груди, наблюдая, как штурмовики под плотным огнем роботов лезут наверх. Работой хибранийских наемников генерал восхищался: за короткое время они добились потрясающих результатов. За какой-то месяц создать из разношерстной толпы солдат элитные подразделения!
Вот только где их теперь использовать?
Наемники еще не знают о предложении, которое сделал Архонт Глеш своим новым союзникам.
— Нет? — Генерал повернулся к шаари. — Почему?
— Я хочу возмездия. Дэррны должны быть уничтожены все до единого.
— То есть, другие варианты не рассматриваются?
— Нет.
— А как же Архонт Глеш?
— Я не дал ему ответ.
— Но у нас уже нет времени на раздумья. Три дня… Или мы атакуем или просто пронимаем капитуляцию Цитадели.
— Поймите, генерал, предложение Глеша просто глупое. Власть не у него в руках, по-прежнему существует Совет, который не пойдет на его предложение, существует Коллегия Представителей, Ширулл с его Системой Безопасности. Если Архонт появится во Внутренней Сфере с предложением капитулировать, я не дам за его жизнь и ломаного гроша. — Шаари махнул рукой, точно говоря, что не намерен больше это обсуждать: — Думаю, Архонт болен, и это сказывается на его способности мыслить.