Война трех рас
Шрифт:
– Магнус, – задумчиво протянул Вардис. – Ты его хорошенько отделал под стенами Стокхолла. Жаль не добил до конца.
– Нужно же что-то оставить и вам, – отшутился я.
Послышался короткий смешок.
– Да, может Неистовому удастся еще удивить Великие Дома, а то после сокрушительного поражения Кавара многие лорды почувствовали себя всесильными. Уже ходят разговоры о бесцельно проведенных годах в изоляции. И что давно следовало вернуть себе власть над Фэлроном.
Ясно. От легкой первой победы у кого-то вскружило голову. Ожидаемая реакция.
Или нет?..
– Кстати, касательно изтарской столицы. Что там произошло? До нас дошли неясные слухи, но никакой конкретики. Говорят, ты ее полностью уничтожил, это правда? – голос лорда сочился подлинным интересом.
– Стокхолл познал силу моего гнева, – просто ответил я.
Лорда Вардис уважительно прицокнул.
– Не думал, что тебе хватит решительности на столь жесткие действия, – признался он. – Я рад, что ошибся.
– Разрывая союз и требуя немедленно покинуть свои земли, король Изтара просто не оставил мне выбора. Встал вопрос: или мы или они. Как видите, я предпочел выбрать себя и своих людей.
– И это правильно, – одобрил повелитель Долины Темных Вод. – Окажись я на твоем месте, то без раздумий поступил бы схожим образом. Ты все сделал верно, племянник.
Ну еще бы. Было бы глупо ожидать услышать от чистокровного лорда чего-то другого, кроме горячего одобрения тотального истребления противника. Ребята из Тэндарийской низины всегда отличались суровым нравом.
Спалить дотла вражеский город – это вполне в их духе. Можно с уверенностью сказать, что в этом плане я стал действительно настоящим ансаларским лордом из Древней Знати.
– Какие у тебя сейчас в наличии силы? – продолжил расспросы Вардис.
– Порядка четырех тысяч солдат. Основная часть состоит из наемников Давар-Порта, – поведал я и уточнил: – Уровень боевой выучки выше среднего, не салаги, впервые взявшие в руки меч. Хотя последних тоже хватает.
– Опытные рубаки всегда лучше безусых юнцов. Закаленный в боях ветеран стоит десятка обычных доходяг, набранных вчера из деревень.
Ну тут не поспоришь. Причем скорее всего один бывалый боец в добротном снаряжении и с хорошим оружием легко заменит не десять, а двадцать новобранцев, недавно лишь узнавших с какой стороны браться за клинок.
Любой бывалый наемник без труда порубит в капусту небольшую толпу слабообученных бывших крестьян. Это факт, неоднократно доказанный на практике.
– А что там с поделками двергов? Как они продемонстрировали себя в сражении?
Здесь тоже ничего удивительного. Колдуна искренне интересовала эффективность огнестрельного оружия мастеров из подземного царства. Как и любого имеющего магический дар. В каком-то смысле «игрушки» гномов могли стать заменой для некоторых боевых артефактов.
– В целом оружие показало себя неплохо. Но у него есть большой минус. Без огненного зелья, оно превращается в кучу бесполезного железа. Плюс самое зелье очень боится сырости. А пистоли и бомбарды требуют постоянного ухода. Что очень неудобно при долговременном применении. Но, как осадные орудия, пушки показали себя просто замечательно. Намного лучше катапульт и требушетов. Этого у них не отнять, – признал я.
– И какие у вас сейчас остались запасы огненного зелья? – спросил Вардис.
Здесь я был вынужден его разочаровать.
– Никаких. Все до последней крупинки израсходовали при штурме столицы Изтара. Наемники очень активно применяли пистоли в уличных боях. Чтобы не обременять себя лишним грузом все огнестрельное оружие отправили вместе с караваном трофеев в Давар-Порт.
– Плохо. Но этого следовало ожидать.
Я согласился. Имелся, конечно, вариант с подвозом пороха со складов Драконьего когтя, но там тоже имелись трудности. Отправлять груз в несколько телег по разоренным от войны территориям без внушительного вооруженного эскорта, все равно что сразу отдавать его в руки разбойникам. А лишних людей у Летиции сейчас нет. Да и ушли мы уже слишком далеко от родных земель.
– А что слышно о нашем общем друге Магнусе? – настала моя очередь задавать вопросы.
Вардис мрачно вздохнул.
– Король Ландрии отступил в свое королевство. Забрал все гарнизоны из ранее завоеванных земель и сейчас активно рассылает послания по окрестным владениям, призывая встать под единые знамена всех королей. Остер и Кавар уже согласились и насколько известно уже начали действовать сообща, громя альвийские передовые отряды, защищающие Капутильское плато.
Мда, ушастые очень здорово всех нас подставили. Ротозеи длинноухие, толком не составили план военной компании для своих подопечных, как итог степняки пошли в полный разнос.
Кретины.
– Необходимо воздействовать на кочевников. Заставить их действовать более организованно, – рассудил я. – В противном случае разделенные отряды Орды быстро перебьют поодиночке.
– Насчет дикарей у нас есть идея получше. Первое что необходимо сделать, это чтобы коалиция людей окончательно не сложилась. Для этого предложим степнякам расширить территорию вторжения и не ограничиваться одним Остером. А захваченное добро, пусть понемногу отправляют на юг, чтобы не связывать себя лишним грузом.
– Продолжить тактику набега? – с недоумением протянул я.
– Именно, – подтвердил Вардис. – Разорение других земель вынудит их правителей задуматься и не спешить откликаться на призыв хитреца Магнуса, чье королевство пока что одно из немногих совсем не задето пожаром войны.
Я мысленно хмыкнул. И по достоинству оценил коварство составителей данного плана.
Своя рубашка ближе к телу. Когда твои земли в огне, не очень хочется куда-то срываться и бежать воевать за непонятные идеалы далеких правителей, которые к тому же сами еще недавно выступали в роли завоевателей.