Война за Средиземье Online

Храмов Влад

— Прошу прощения, император! Продолжайте! — улыбнувшись, сказал Ноктюрнал.

— Адмиралы и генералы! Сегодня ночью необходимо арестовать всех морских разбойников, нагло проживающих у нас со дня захвата столицы. Кроме этого, готовьтесь к выступлению на Умбар, а так же атакам Перторогвайта, земель полутроллей, и южных джунглей, территории варварских племен. Империя несет свет восточного солнца и покровительство Великого Змея всей Арде!

Авации охватили зал! Визири тут же принялись за работу над документами, генералы и адмиралы — над

планированием атаки, а Херумор отвел Альдемо к себе в покои.

— Ах ты дрянь!!! — завопил Альдемо, но получил пощечину от Херумора.

— Успокоился? — спросил новоиспеченный император, налив стакан воды и передав его бывшему пирату.

— Зачем?.. — осел тот на предоставленный роскошный стул из красного дерева.

— Пираты будут доставлять проблемы. Мы оба это знаем... У тебя есть два выхода, Альдемо. Либо ты подчинишься и станешь атаманом каперских судов, как мы и договаривались, либо падешь вместе с кучкой разбойников.

— "Как мы и договаривались"? Совсем не об этом шла речь! Ты должен был даровать Умбару независимость и часть территорий, а не превращать его в часть своей империи! Херумор! Тебе мало власти, скажи мне?!

— Харад не сможет представлять из себя реальное сильное государство, если у него под боком будет находиться шайка морских головорезов, Альдемо!

— Но наш уговор!.. Ты обманул меня!!!

— Я не предавал тебя, Альдемо, потому что с самого начала не собирался выполнять обязательства нашего договора. Такова участь любого, кто вступает в большую игру. Здесь нет места таким вещам, как мораль, долг, честь!.. Это детские сказки, в детстве они и должны остаться! Хватит психовать. Я предлагаю тебе стать моим постоянным сподвижником, Альдемо! Свой Умбар ты получишь, как мы и договаривались.

— А народ? Думаешь, он потерпит обманщика, не держащего свое слово?!

Херумор рассмеялся.

— Любой факт, — сказал он, отсмеявшись. — Можно перевернуть в свою пользу. Любую историю, летопись или книгу можно переписать, вычеркнуть ненужные обстоятельства... Народу сообщим, что пираты занимались грабежом Харада во время мятежа, нанесли большой урон мирному населению и отказались нести ответственность. Более того, предположим, они продолжили этим заниматься после революции... Все, Альдемо. Этого достаточно.

— И ты думаешь, тебе так запросто поверят?!

— Да.

— Почему?

— Потому что за мою кандидатуру сражался сам народ. А народ, Альдемо, никогда не признает собственной вины или ошибки. Поэтому в ближайшее время я могу даже не волноваться насчет своей легитимности. Плебеи скажут через долгое время: "Нас обманули!" или "Мы никогда не шли за этим уродом!". Да, так бывает всегда... Стоит мне проиграть или сделать жизнь этой серой массы хуже, чем было, они сразу заговорят так.

Альдемо ухмыльнулся и вытер выступившие слезы гнева, присев на стул. Херумор налил бокал арака и протянул ему товарищу.

— Выпей, успокойся. — сказал он. — Сегодня ты можешь отдыхать.

Основные силы Умбара здесь — разбойников арестуют быстро и тихо, а затем флот без труда займет земли пиратов. Затем для большинства будет объявлена амнистия, инициатором которой будешь ты, Альдемо. Я сделаюсь для пиратов главным врагом, а тебя мы выставим как национального героя, вынужденного подчиниться моей власти ради спасения своих людей. После этого дорога к наместничеству над всем Умбаром тебе будет открыта. Пираты станут каперами, и котролировать их будешь ты. Вот и вся партия. Шах и мат, Альдемо.

— Ты все продумал настолько далеко? Многое может пойти не по плану, — немного успокоившись, раскритиковал его Альдемо.

Херумор улыбнулся и сел рядом, закурив трубку.

— Ты даже не представляешь себе, насколько мир предсказуем... Так что, ты со мной или нет?

Альдемо подумал с минуту, а затем посмотрел на Херумора и нервно рассмеялся.

— А разве у меня есть выбор?

— Вот и отлично! — улыбнулся Херумор, впрочем, это было не видно из-за его маски.

Император Харада подошел к окну со своим бокалом арака, вглядываясь в спящий ночной город. Где-то там, вдали, уже, наверное, происходил арест бывших союзников Херумора, которых он использовал и кинул в дальний угол игрального стола, как более ненужную вещь. Он знал толк в предпринимательстве и бизнесе, и с удивлением для себя обнаружил, что политика, по своей сути, ничем от них не отличается.

Ночную тишину пронзила красивая мелодия скрипки. Херумор с интересом вышел на веранду огромного дворца и заметил на другом "балконе", находящемся на два яруса ниже, увлеченно играющую на скрипке девушку-игрока. Хотя их разделяло немалое расстояние, Херумор смог прочитать ее ник и фракцию — Nastelian, "Харад".

Девушка играла самозабвенно. Музыка словно изливалась не из инструмента, а из ее собственной души. Несмотря на недавние события, она не была грустной. Скорее, она словно предвещала о начале конца... Будто бы рассказывала сперва о покое и нирване, а затем, замедляясь, говорила об их потери... Но вот секунда молчания — и мелодия начинала свое возвышение! Она громко шептала о героизме, преодолении невозможного, свершения небывалого! И завершала, наконец, свой путь прежней нотой, говоря о потери, словно напоминая, что все имеет свойство заканчиваться.

Девушка кончила играть и услышала шаги за своей спиной. Она не оборачивалась, так как знала, кто к ней пришел вновь.

— Бурная ночь? — спросила она тихим голоском.

— И не говорите... — снял головной убор генерала Ноктюрнал, сжимая в руке букет цветов. — Мятеж повлек за собой множество проблем... Погромы, хаос, похороны, нечистоты на улицах — все сразу! Приходится выполнять очень много работы...

— Это мне? — покосилась Настелиан на цветы.

— Ах да, — смутился Ноктюрнал. — Разумеется, вам... Ровно тридцать три розы! Только что собрали мои личные садовники.