Война

Призывающий Оро

Олег уже собирался сказать об этом Владу… как вдруг что-то вспыхнуло — и он ощутил сильную боль.

Нет, боль не была материальной. Это было что-то такое же призрачное как и он сам. Она пронзила всё его — нет, не тело, которого не было, а скорее всё существо; ощущение перехваченного дыхания усугублялось тем, что дыхания как такового у него тоже не было.

[Ох…] — прозвучал в его сознании голос Влада. — [Что за место… каждый день какой-нибудь новый фактор.]

«Что происходит?»

[Кое-что, к чему я не был готов.]

«Что именно?!» — Олегу хотелось

заорать от боли, но от сдерживался.

[Ты становишься материальным. Не ты один, похоже — все призраки из расселины обретают силу, становятся опаснее и боеспособнее.]

Нет-нет-нет… маскировка, которую он только что полагал почти идеальной, внезапно затрещала по швам и начала медленно обращаться в ничто. Да какое там медленно — стремительно! Олег не выдержал и, раскрыв призрачный рот, издал пронзительный жуткий скрежет-вой, который разнёсся над площадью.

Все монстры, замерев на месте, подняли головы.

[Приготовься,] — предупредил Влад. — [Сейчас ты станешь видимым. Советую тебе пытаться изобразить того самого Вильтора, а все пробелы списывать на частичную потерю памяти. Мол, после смерти всё как в тумане…]

Олег не успел ничего ему ответить. Белёсо-полупрозрачное тело действительно проявлялось, как плёночная фотография; длинные конечности свисали вниз, Олег ещё не мог с ними управиться — боль забирала все силы.

— Вильтор! — раздался снизу грохочущий голос каменного великана. — Значит, ты и правда выбрался из расселины! Зачем ты явился, предатель?!

— Я… — проскрежетал Олег. Нужно было сделать так, как советовал Влад: косить под посмертную амнезию. — Я не помню того Вильтора, которым был раньше. Я его отражение. Я…

[Переигрываешь!] — эмоционально прервал его Владыка. — [Не забывай, они знали Вильтора ещё живым, а ты тут изображаешь из себя невесть кого!]

Это было справедливо, и Олег просто заткнулся, продолжая монотонно завывать на низкой ноте и кружить над изумлённой и перепуганной толпой.

— Да какая разница, зачем он явился! — проговорил кто-то из вооружённых монстров. — Главное, как он это сделал и как нам отправить его обратно?!

Ох… Олегу не нравилось всё это. Но ещё больше ему не нравилась сама ситуация.

«А, собственно, действительно — как?» — он пытался понять, что могло привести к такому эффекту. — «Все призраки… почему? Зачем?»

[Та тварь,] — отозвался Влад. — [Марктолус. Это сделал он.]

Ага, ясно!.. Точнее, ничего не ясно, но, хотя бы, есть то, что можно выдать этой толпе, жаждущей то ли ответов, то ли крови.

— Меня поднял Марктолус… — проскрипел «Вильтор», паря на относительно безопасной высоте. — Разбудил от долгого забытья и помог выйти сюда, наружу. Один из тех, кто меня убил!

Это должно было ввести монстров в ещё больший ступор и дать временную отсрочку. По крайней мере, Олег на это надеялся.

— С чего нам верить предателю? — прошипела Кормет; радужная аура вокруг неё снова колебалась, как желе во время землетрясения, и Олег, видевший казнь семейства циклопов, понимал: это не просто эмоции, а прямая угроза. — Я не знала тебя при

жизни, но слышала достаточно! Ты лживый подонок, который… Ааа, да чего говорить?!

Радужный хлыст протянулся из ауры сколопендры. Или… это был скорее разлом в пространстве?! Похоже, именно так: клинок разрезал не материю, а саму реальность. Олег успел отскочить в сторону, но недостаточно далеко; следы боли всё ещё пронзали его, и когда радужная трещина прошлась по нему, две призрачные конечности отлетели в сторону — и растворились в воздухе.

«Чёрт!» — подумал он. — «Ты мог бы предупредит, а?!»

[Тебе это не навредит,] — ответил Влад. — [Тело, висящее перед ними, нематериально; оно лишь отражение твоего разума. Прикажи этим ногам снова появиться, и это произойдёт.]

«Ноги? Я думал, это были руки…»

Олег попытался сосредоточиться, представить себе конечности в деталях, чтобы вырастить их на месте исчезнувших.

— Погоди, Кормет! — Гхро шагнул вперёд, сверкая в тусклом свете магических огней красными кристаллами. — Это лишь дух, и нужно разобраться…

— Это дух врага! — прошипела Кормет.

— Враг надвигается сверху!!! — на этот раз Гхро не стал церемониться и загремел так, что заложило уши даже у призрака. — И это — действительно враг, который не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить нас и наши дома! Если Вильтор не врёт, и Марктолус действительно поднял его — он сделал это с какой-то целью!

Хороший вопрос; Олега тоже это интересовало.

[Следи за тем, что создаёшь!] — раздался голос Влада. — [Один уровень твоей маскировки уже уничтожен, и не по твоей вине. Не нужно самостоятельно уничтожать второй!]

Упс! Задумавшись, Олег чуть было не отрастил себе две ноги… человеческих. К счастью, белый туман оставался пока ещё недостаточно чётким, чтобы форму можно было опознать.

— Я знаю не больше вашего, — уже тише прошелестел призрак. — Я был разбужен Марктолусом, а зачем он сотворил это со мной — я не имею ни малейшего понятия.

— Кормет, — приказал Гхро. — Не атакуй его, просто заключи в клетку. Ты так можешь?

Видимо, сама постановка вопроса была оскорбительной — какие могут быть сомнения в её выдающихся способностях? Презрительно фыркнув, сколопендра шевельнула лапками, и Олега обволокла целая сетка из радужных разрывов в пространстве.

[Ты можешь пройти через них,] — сообщил Владыка парню. — [И тебе ничего не будет. Но я бы на твоём месте этого не делал — пока. Пускай лучше они думают, что удерживают тебя, чем ищут новый, более действенный способ сделать это.]

— Энаг, Трикан, Хиар, — продолжал приказывать каменный великан. — Живо к пещере Марктолуса! Делайте что хотите, но вытащите его из норы и притащите сюда или ко дворцу Фениксов. Фиран! Найти Шока. Лонар! На тебе Фаргор.

Монстры самых разных внешностей, один за другим, отделялись от общего строя и мчались на выполнение приказов, да и остальные уже глядели уверенней — не так перепугано, как в первую минуту. Кажется, чёткие и спокойные приказы от волевого командира и им самим придали смелости.