Войсковая разведка
Шрифт:
Люк над лестницей был деревянный и старый. Легко сдвинув обычную щеколду кончиком ножа и, наскоро убедившись, что поблизости никого нет, Ируг первым делом аккуратно избавил всех от остатков мази и гнилостного запаха, лишь затем позволил подняться наверх.
— Не стоило светить магией! — Ладар недовольно шептал, боясь повысить голос.
— Если где-то поблизости выращивают кристаллы маны, то в них бушует такой океан энергии, что вряд ли кто заметит мелкие искры очищающего заклятья. Уж скорее нас вычислят по вони подземной канализации, — насмешливо ответил Айяр, аккуратно разжигая
— Кто-нибудь чувствует подобный океан?
Поколебавшись, Айяр и Ируг замотали головами.
— Тишина. Странная дымка, и все. А что ты чувствуешь?
Сипал прикрыл глаза. Обостренное чутье на любые, даже самые малые или искусно спрятанные проявления магии, чутье вора, помогло и тут. В легкой магической дымке, окутывавшей, как туманом, все здание крепости, он уловил небольшую россыпь крохотных огоньков.
— Нам вправо и вверх. Только трудно определить, что же это. Похоже, там большой зал, весь в ростках кристаллов. Но выросших нет ни одного, потому и не видно ничего.
— Большой зал, говоришь? — Ируг прищурился, что-то прикидывая. — Если их лаборатория так велика и расположена так низко, а планировка крепости стандартная, то это скорее всего бывшая внутренняя казарма для занятий в холодное время года. Плохо дело, она на одном этаже с кухней, там полным-полно слуг.
Ладар внимательно разглядывал полки со старым тряпьем. Поколебавшись, он вытащил обветшавшую форму каких-то ронхарских войск и торопливо натянул прямо на кожу василиска. Ируг хмыкнул, но помог, аккуратно распарывая ткань в местах выхода крыльев.
— А если здесь служит какой-то другой полк, и форма у них другая?
— Судя по обилию данной, именно в такой тут и ходят. Другое дело, что она вся ветхая и вряд ли сможет кого-то обмануть. — Ируг закончил с помощью Ладару и стал подбирать что-то подобное под себя.
— Тогда какой смысл одевать эту ветошь? — Айяр был упрям.
— Это может подарить нам несколько лишних мгновений, в случае, если нас увидят. Сам знаешь, как в таких случаях важно время. — Рассудительный голос маршала подействовал, и Айяр, морщась, потянул очередной комплект ветоши, сохранивший цвета солдат Ронхара, к себе.
Тонкий клинок легко скользнул в рассохшуюся щель между дверью и косяком, замелькал, вонзаясь в старый деревянный засов… тот недовольно заскрипел, но сдвинулся в сторону. Дроу, довольно улыбаясь, выскользнул в полутемный коридор, оглядываясь по сторонам.
Ируг уверенно вел маленький отряд. Знание стандартной планировки крепостей помогло отставному маршалу: разведчики ныряли вниз по каким-то лесенкам, проходили подвальными коридорами, вновь поднимались, постепенно приближаясь к цели. Пару раз они слышали голоса, но успевали укрыться в глухих, пыльных нишах, завешенных покрытыми паутиной полотнищами — и умудрялись раз за разом избежать встреч. Наконец они оказались у коридора, ведущего куда-то к потемневшей двустворчатой двери, и Ируг уже победно щурился, когда он пригляделся — и охнул, отшатываясь назад.
— Тут не пройти. Активные следилки.
Ладар присмотрелся, изучая возникшее перед ним препятствие.
— Нужно искать другой ход, — потерянно шепнул Айяр.
— Смысл? Там то же самое. Или активная охрана в виде стражников и магов. Насколько я понимаю, это самый заброшенный вход?
Ируг кивнул, продолжая изучать препятствие.
— Он выходит на небольшой балкон. В казарме за ним обычно сидели офицеры, наблюдая за упражнениями солдат. В магическом зале такие изыски явно ни к чему, и я подумал, что охраны тут ставить никто уж точно не будет.
— Значит, используем то, что есть. Смотрите: нити явно ставил маг небольшого роста, а потолки высокие. В этом случае искажается перспектива, и кажется, что стены прикрыты под завязку. Между самыми верхними нитями и сводом есть зазор, и, если учесть небольшую кривизну потолка — человек там поместится.
Ируг присмотрелся:
— Да, небольшой зазор, примерно в две ладони, там есть. Удивительно, как ты его заметил. Ну и как ты собираешься это использовать? До двери не менее десяти полных шагов, а нитей нельзя коснуться и краем одежды, даже волосом! Случись подобное — и нам останется только пытаться сбежать телепортом, и не факт, что у нас получится. Слишком сложен тут магический фон.
— Можно попробовать пройти, упираясь в одну стену руками, в другую — ногами. — Айяр, как самый высокий в команде, немедленно примерился к стенам, но огорченно замотал головой: ширина коридора была больше даже его роста. — Нет, человек тут не пройдет.
Ладар медленно, словно в задумчивости, расправлял крылья. Одно, другое. Поползли, выходя во всю длину, костяные когти-клинки. Первый, второй… пятый. Подпрыгнул, вонзая кость в каменные своды, дрогнул — и застыл под потолком пришпиленной бабочкой. Четыре пары костяных выростов надежно удерживали тело, пятая отогнулась назад и поддерживала на весу ноги.
— Люди — не могут. А нелюди?
Айяр задумчиво покивал головой, прикидывая.
— Ты можешь рискнуть. Если не получится — кутайся в крылья и прыгай к нам. Побежим подальше от этого зала, в место, где удастся создать телепорт. Мы ждем тебя — и удачи!
Ируг согласно кивнул, хотя лицо его побелело от волнения.
Сипал неспешно двинулся вперед. Сложнее всего управлять каждым когтем по отдельности: тяжело было воспринимать их не как пальцы, а как нечто совершенно иное, независящее друг от друга. Руки бессильно хватали воздух, Ладар тихо, но прочувственно ругался, однако костяные клинки неспешно передвигались один за другим, кроша камень.
Вот он наполовину над ловушкой, но как медленно идти так, на клинках! Еще несколько аккуратных движений, и теперь он весь оказался над паутиной, словно гигантская муха, а под ним подрагивают нити в ожидании жертвы. Пот заливал глаза, но сипал мотал головой, губами ловя стекающие капли: нельзя было дать упасть ни одной!