Воздействие полуночи

Ли Мелинда

Блин, добром это не кончится.

Он заморгал и сосредоточился на фотографии. На кону могла быть жизнь Джейн.

– Ты помнишь, где ее сняла?

– Да. Я заправлялась. Те деревья за полем у станции на краю города. – она несколько раз щелкнула мышкой, увеличивая изображение. – Ладно. Это странно. Он в плаще до лодыжек и с капюшоном. Похоже на мех?

– Да. И он что-то несет. – Рид встал и обошел ее. Он опустил ладонь на ее плечо и склонился к экрану.

Вблизи он ощутил сладкий цветочный аромат ее волос.

Рид смотрел на странного человека на фотографии. Он словно был в мантии, а не в плаще. Рид указал на голову мужчины.

– Можешь осветлить эту часть? Его лицо в тени от капюшона.

– Не с этой программой. Нужная была у меня на ноутбуке. – Джейн притихла и сжалась на стуле. Он коснулся ее шеи, и она вздрогнула.

Рид не удержался и стал потирать ее шею и плечи ладонью. Под его пальцами мышцы были напряженными. Ее ноутбук стал растаявшим куском пластика, но он не сомневался, что Джейн думала о Хью, а не о компьютере.

– Ты можешь загрузить что-нибудь подходящее?

– Наверное. – Она размяла шею и плечи, затем открыла гугл.

Рид отошел от стола – от Джейн – и наполнил свою чашку с кофе. Первый глоток обжигал. Его желудок пылал от перебора кофе, нехватки сна и еды. Он съел четыре печенья и сделал еще глоток кофе. Сон ждал его не скоро. Если заняться едой, его руки будут делать что-нибудь еще, а не трогать Джейн.

– Мне нужен завтрак. Яйца?

– Хорошо. – Джейн рассеянно кивнула, не сводя взгляда с экрана. – На загрузку уйдет пара минут.

Телефон зазвонил, пока Рид выливал шесть взбитых яиц на сковороду. Он взглянул на дисплей.

– Дуг.

– Фу.

– Знаю, он козел, но нам нужна его помощь.

– Эй, не я злила его в кабинете доктора. – Джейн скрестила руки и отклонилась на стуле. – Это ты постарался.

– Прости. Я был немного на взводе. – Но и ты не была мисс Конгениальность.

Джейн фыркнула.

– Я пыталась, но он умеет выводить из себя. Жаль, потому что поиск преступника проще, когда копы не ненавидят тебя.

Сердце Рида сжалось от напоминания о ее прошлом. Сколько бы раз карма ни сбивала ее, Джейн вставала на ноги и шла дальше.

Рид нажал на кнопку и описал Дугу их находки. К его удивлению, Дуг ответил:

– Ладно. Заеду через десять минут. – Телефон затих у уха Рида.

– Дуг в пути. – Рид добавил на сковороду еще несколько яиц. Он сунул в тостер четыре куска хлеба, бросил в микроволновку немного бекона. Когда Шеба сообщила о прибытии копа, завтрак был готов. Может, еда сделает Дуга мягче. Рид был копом достаточно долго, чтобы знать, что, как бы ни хотел Дуг стать шефом, он не мог это спланировать. Характер Дуга мешал его жалеть, но жизнь копа бывала несладкой.

Рид открыл дверь.

Дуг стоял на ступеньке. Его форма была мятой. Темные круги пролегли под глазами. Пятна на лице и запах дыма указывали, что он всю ночь был на месте пожара и не возвращался домой.

– Ладно, Рид, показывай. Я спешу.

Рид вдохнул и подавил едкий ответ. Дуг не мог быть в хорошем настроении после событий последних суток. Но будет сложнее, чем он думал.

– Проходи.

Дуг миновал порог.

Рид провел его на кухню.

– Голоден?

Удивление, а потом подозрение мелькнули на лице Дуга.

– Ох, да. Спасибо. Я хотел заехать домой, чтобы помыться и переодеться. Всю ночь был на месте пожара и созванивался с полицией штата и округа.

– Хорошо. – Рид налил кофе и поставил тарелку на стол напротив Джейн. – Не бойся просить их о помощи.

– Спасибо, но я знаю, что делаю. – Дуг холодно кивнул Джейн. – Мисс Салливан.

– Офицер Лэнг. – Ответ Джейн был вежливым, но достаточно холодным, чтобы заморозить кружку с пивом. Она вернулась к ноутбуку, и Риду пришлось говорить.

Дуг выдвинул стул и опустился на него. Он сжал кружку обеими руками, и Риду было почти его жаль.

«Осторожнее с желаниями…».

Рид опустил перед копом стакан апельсинового сока.

– Спасибо. – Дуг зацепил яичницу вилкой и отправил в рот с радостным звуком. Рид выждал три минуты, Дуг очистил тарелку, и Рид добавил кофе в его кружку.

– Это оно? – От кивка Рида коп склонился к металлическому предмету. – Есть идеи, что это?

– Никаких, – ответил Рид. – Выглядит так, словно его забрали из музея.

Дуг указал вилкой на гравировку на приплюснутых краях.

– Что это за символы?

– Без понятия. Похоже на спираль.

– А этот? – Дуг указал на почти гладкое от носки место. Силуэт было едва видно.

– Я его не видел. – Рид прищурился и потянулся за очками для чтения. Он взглянул на Джейн. Она смотрела на экран ноутбука, подперев голову рукой. – Джейн, что думаешь?

Она подняла голову, взглянула на Рида, потом на Дуга.

– Что?

– Посмотри на этот символ, – попросил Рид. – Что ты о нем думаешь?

Джейн поправила лампу над столом. Тусклое золото мерцало.

– Может, это пентаграмма?

Дуг нахмурился.

– И на него была намотана омела с перьями и пирогом, когда вы нашли его на дереве?

– Да. У меня есть фотографии, – Рид был к такому готов.

– Не стоило это трогать. – Вот и критика.

– Я не знал, что это было.

– Ты знал, что оно не оттуда.

Рид подавил раздражение.

– Эта штука напоминает древнюю кельтскую монету, найденную под телом подростка.