Воздушный атташе

Журавлева Юлия

Курьеров всегда было немного. Сильные маги – а другие не справились бы с артефактом полета – предпочитали более оплачиваемые и престижные профессии. В курьеры же шли по разным причинам, но чаще всего не от хорошей жизни. И теперь из-за возросшего спроса опытные курьеры, умеющие обращаться с крыльями, находились в цене. И беззастенчиво этим пользовались.

Так что да, разговор вышел трудный. Вернее – пять разговоров. Я справедливо рассудила, что с пятью магами одновременно могу и не справиться, а по одному шанс есть.

Вечером

же, когда я точно готова была убивать медленно и с чувством, на меня обрушилась очередная плохая новость: Ровена зажала компенсацию за испорченный костюм и отказалась приносить извинения из-за нападения! Дескать, их ущерб за учиненный нами с Эдрианом погром в ходе боя вышел дороже.

И если на извинения мне по большому счету плевать – пусть засунут себе поглубже, – то костюм стал делом принципа.

Меж тем еще группа измененных была замечена недалеко от посольства. Но жертв и разрушений нет, и на том спасибо. Только меня теперь тоже не покидало ощущение, что охотятся они именно на меня…

И это неприятно нервировало.

– Итак, друзья, – торжественно начал на общем собрании посол, расхаживая между стульями в общей гостиной. – Обстановка непростая и продолжает накаляться. Ровена погрязла в собственных проблемах и не желает с нами сотрудничать. Поэтому как чрезвычайный и полномочный посол Вилара в Ровене я принял решение объявить на территории посольства чрезвычайную ситуацию и увеличить количество магов, защищающих нас, до максимально возможного количества. Я подаю в Варнаву прошение о сорока дополнительных магах к уже имеющимся у нас десяти.

Райнон Крост кивнул на стоявшую пятерку. Еще пять магов несли боевое дежурство снаружи. Теперь посольство находилось едва ли не на осадном положении, так что маги ходили невыспавшиеся, хмурые и недовольные. Но их дисциплинированность оказалась куда выше курьерской, поэтому они выполняли свои обязанности честно и не роптали.

Пятьдесят боевых магов – это сила, способная захватить город. И Ровена вряд ли проигнорирует подобное. Но сотрудники нашей миссии одобрительно загудели, чем магистр Крост не преминул воспользоваться, назначив дополнительных дежурных и среди гражданских, пока не прибудут маги.

Через час все выходили воодушевленные, обсуждая, что и где можно усилить. Наша прачка пообещала лично заколотить во вверенных ей помещениях окна и укрепить двери. Я же осталась сидеть, не чувствуя общего подъема.

Причин на это имелось две: первая – мне не дали дежурств, хотя из сотрудников я была единственным магом с боевой специализацией и каким-никаким опытом. И вторая – пусть я и старалась не придавать значения словам Эдриана, что измененные охотятся на меня, но факты говорили сами за себя. Стоило мне заявить о себе, как и твари оказались тут как тут.

И получается, что я подвергаю всех опасности, а сама отсиживаюсь за стенами.

– Лара? – посол удивленно

посмотрел на меня, продолжавшую сидеть на своем стуле с самым покаянным видом. – У тебя что-то произошло? Я уже видел, что ты рассчитала пятерых курьеров и нашла им замену. Я считаю это очень правильным шагом, можешь не переживать по этому поводу.

– Да я и не переживаю, – я поерзала на стуле, – но вы не поставили меня на дежурство, а ведь я некромант. Дипломированный.

Да, у меня теперь был диплом, пусть знания к нему прилагались постольку-поскольку. Но был же!

– Ты уже поучаствовала в схватке с измененными и едва не пострадала, отделавшись костюмом, – по-доброму пошутил магистр.

– И хочу за него отомстить, – поддержала шутку я. – И все же я почти такая же боевая единица, как наши маги.

– Я бы сказал, что ты еще более боевая, куда там нашим магам, – усмехнулся магистр Крост, но резко посерьезнел. – И ты прекрасно знаешь, почему я не могу включить тебя в график дежурств. Тебе вообще лучше пока не покидать здание. Во всяком случае одной. И точно никаких поздних прогулок!

Так он все понял! Вот же старый лис!

– Вы тоже считаете, что они охотятся за мной? – обреченно спросила я.

Если так, то нужно быть готовой к тому, что и магистр попросит меня вернуться в Вилар. И ему, в отличие от Эдриана, я отказать не смогу. К сожалению, у посла имелся куда более действенный рычаг воздействия, чем эфемерные брачные узы.

– Ты единственная, на кого измененные напали. Это не может не настораживать, – согласился посол.

– И что вы собираетесь со мной делать?

– Лара, мы своих не сдаем, – заявил магистр Крост. – Поэтому не вешай нос раньше времени. Дежурить будешь, только когда прибудет подкрепление, если тебе так хочется. Иначе нашим магам придется отбиваться тем числом и составом, что есть сейчас.

И здесь не поспоришь. Только я как-то не привыкла прятаться за чужими спинами. К тому же у меня целая прорва дел и задач, которые не выполнишь, не покидая безопасных стен.

Я здесь, чтобы решить проблему с вампирами, найти тех, кто сотрудничает с ними из людей. Да и просто не собиралась ходить в сопровождении охраны. Да я, если на то пошло, вообще по большей части не хожу, а летаю!

– Вы запросили сорок магов… думаете, нам столько дадут? – уже вставая, задала я последний вопрос.

С нашей стороны тоже не рискнут ослаблять границу.

– Лара, запомни: всегда надо просить по максимуму, потому что дают вдвое меньше, – подняв палец, назидательно произнес магистр. – И к слову, может, ты посоветуешь конкретных магов? А то как с курьерами, пришлют абы кого.

Посол подмигнул и взялся за грифель.

– Записывайте, – улыбнулась я.

Настроение сразу поднялось. А от осознания, что мне действительно есть кого позвать, на душе стало тепло и легко.