Вожак младшей стаи
Шрифт:
Потом сюда же доставили саженцы теоброма — сажали все. Даже мегакоты копали ямки. В общем, получился небольшой праздник свободного труда. Лишь на четвёртый день отправились в путь. Из сделанных наблюдений отметил, что Грачата отлично управляются по плотницким вопросам, зато новенький — Макс — был в этом ни в зуб ногой. Однако освоился быстро. Всего одну рукоятку у молотка расхлестал о шляпки гвоздей. Зато потом управлялся с этим лихо, хотя и двумя руками, впрочем, как и все. Малыши ещё.
Глава 28
Встреча
Снова несколько дней шли без приключений, если не считать набега ужасных волков. Впрочем, до столкновения дело не дошло — воспитатель распугал серых из ракетницы. А потом начались каньоны истоков Левой Ярновки — места сравнительно безопасные. Как-то нет здесь того буйства жизни, что господствует повсюду на Прерии. Живность преимущественно мелкая, пугливая. Зато на склоне греется самый настоящий саблезуб.
— Только мелюзга эта пускай держится подальше, — отчетливая, хотя и ослабленная расстоянием мысль прозвучала в Федькиной голове.
— Я подойду поздороваться со старым знакомым, — сказал он деткам. — Привал. И не тащитесь за мной — Мешок не любит детей.
— Что? Мы для него слишком худосочные? — ехидно полюбопытствовал Стасик.
— Да, Фёдор Кириллович! Вот из вас запросто получится сытный обед, — предостерегла осторожная Кисточка.
— Скажите ему, что у нас хватит крупы на полный котёл замечательной рисовой каши, — ободрил хозяйственный Павлик.
А вот Ева ничего не сказала, только внимательно посмотрела на Федю и как-то особенно улыбнулась, как будто всё поняла.
— Поторопись, — прозвучало в голове. — А то через несколько минут мы окажемся в поле зрения спутника.
Федька, ясное дело, помчался к саблезубу со всех ног.
— Привет! А что с Цуциком? Его наказали? Куда он пропал? — вывалил он сразу все вопросы, едва подбежал.
— Да нормально всё с этим молокососом. Доучился он и приехал сюда. Ясное дело — сразу подался на Эолку в дом своего детства… чувствительный наш. А вам с Ниночкой предупреждение, чтобы не вздумали кукиши из пальцев крутить. А то занесёт вас сам не знаю куда.
— Что? Порталы снова работают?
— Работают. Только ж смотрите, чтобы на этот раз не наделать какого безобразия. И не забывай предупредить Терм, если снова задумаете прошвырнуться.
— Терм? — не сразу сообразил Федька.
— Мать-царицу здешнего улья. И всё уже. Сделай вид, что прогоняешь меня, а то детки у тебя совсем распоясались — ни капли уважения к наставнику. А так хоть увидят, что ты махайрода гоняешь… Глядишь, и проникнутся величием увиденного.
Федька перехватил слонобой за ствол и замахнулся на зверя, который тут же по-собачьи поджал хвост и испуганно порскнул за камни.
«Ну, артист! — только и подумалось, когда шагал к выпучившим глаза воспитанникам. — И ведь не откажешь ему в чувстве юмора». — Грачёвы, Кольцова, захлопнуть варежки! — это уже вслух. Детишкам.
Только почему реакция на команду такая необычная? Откуда этот испуг во взорах? И почему, все ружья направлены на него? Чего это ради трясущиеся малыши строятся для залповой стрельбы — передний ряд на колене, задний вплотную?
Опасность сзади! Кувырок и… ничего себе! Над ним почти навис настоящий танк. Живой, покрытый хитиновым панцирем гигант уже вознёс отсвечивающие матовой чернотой мечи. А справа и слева — Типы и Топы — Стражи. Штук двадцать обтекаемых тел. То есть — это фермики.
— Не стрелять! Опустить оружие! — крикнул воспитанникам. — Здравствуйте матушка царица улья, — это «танку».
— Где этот блохастый? — спросил танк очень знакомым женским голосом. Голосом модератора той самой сетевой игры, в которой Федьку сначала чуть не до смерти запытали, а потом подвергли воздействию поражающих факторов ядерного взрыва.
— Так ушёл он. Сказал, что спутники ему чем-то мешают.
Пока это проговаривалось, свита царицы сорвалась с места и умчалась как раз в том направлении, куда ушёл махайрод. Догонять, не иначе.
— Ты не знаешь, какой он расы? К какой цивилизации принадлежит?
— Он не говорил, а я не спрашивал. Тут у нас все инопланетяне почему-то прячутся от людей и ужасно не любят огласки. Боюсь, попытайся я настаивать на ответах на такого рода вопросы — и контакты с ними будут утеряны. Кстати, не подвезёте нас до ближайшего ручейка? Боюсь, некоторые из ребятишек при вашем появлении не смогли сдержать естественной реакции организмов и несколько намокли.
Действительно, ряд конфузов произошёл, что теперь проявлялось и на лицах воспитанников. Тем не менее, «погрузка в автобус» прошла организованно. Терм как-то немного себя преобразовала, отчего одни выступающие части спрятались под пластины панциря, а другие, наоборот, выставились наружу.
— Я убрала ядовитые шипы, — объяснила она. — Залезайте.
Народ и ломанулся устраиваться на просторной спине. Какое-то время усаживались, выискивая, за что бы ухватиться, а потом тронулись. Несколько километров проделали за считанные минуты.
— Не выставляйте дозорных. Мои стражи взяли вас под охрану, — объяснила диспозицию царица. Вот вам ручей — делайте с ним всё, что пожелаете. А я пока тут погреюсь на солнышке. Как ты оцениваешь результаты этого похода, Федя? — это уже воспитателю.
— Удивляюсь, — улыбнулся юноша. — Произошло так много сверхплановых событий, что просто и сам-то не знаю, как на них реагировать. А уж оценить реакцию малышей затрудняюсь… совсем затрудняюсь. Нет, посмотрите на них! Вы можете себе представить, чтобы дети этого возраста не дразнили тех, кто описался? Или они все описались от восторга при вашем лицезрении?