Вождь Диких земель
Шрифт:
– Ты жить хочешь? – рявкнул я. – Будешь делать все, что скажу, выживешь, но сегодня тебе придется быть моей.
В древнем пергаменте с описанием жертвоприношения ничего не говорилось именно об убийстве девушки, а ее смерть вполне можно истолковать как потерю ею девственности, на чем я и решил сыграть.
– Ты безумец, Бурхош убьет тебя, – ошарашенно прошептала девушка, потом слабо улыбнулась, – а что до остального, какая женщина откажет в этом спасителю?
Я почувствовал, как будто гора свалилась с плеч, быть даже вынужденным насильником ради спасения жизни девушки – для меня это слишком. Дальше все шло
– Жертва принесена, и бог милостиво принял ее. – Мой голос гремел над площадью.
– Ты должен был убить девушку! – завизжал Бурхош.
– Я убил девушку. – Мои интонации были презрительнопоучающими.
– А это, это тогда кто? – Жрец, окончательно потеряв выдержку, подпрыгивал возле девчонки, гремя наверченными на него погремушками. – Ты должен был пролить ее кровь!
– Это – женщина. Кровь пролилась, девушка умерла, родилась женщина, – безапелляционным тоном заявил я и сделал знак молодому шаману.
Тот хорошо натренированным голосом, закатывая глаза, для солидности потрясая древним свитком и тыкая в него пальцем, огласил ритуал жертвоприношения, вставляя мои комментарии к нему. Обалдевшая паства переглядывалась и перешептывалась. Мол, все правильно, все сходится. И вообще такой ритуал както больше подходит богу удачи и плодородия, да и живое его воплощение врать не будет. Фанатичная толпа, самое сильное оружие Бурхоша, повернулась теперь против него. К жрецу подтянулись его подпевалы, замелькало оружие, пора было ставить последнюю точку.
– А этот святотатец посмел извратить священный ритуал.
Мой обвиняющий палец уперся в Бурхоша. Тот пытался чтото сказать, но от возмущения забыл, что же именно, и просто издал какоето змеиное шипение.
– Но он совершил гораздо большее злодеяние, осквернив и сокрыв от ваших глаз лик бога. Смотрите все! – Я вскочил на пьедестал и ударом кулака снес костяную маску с лица статуи.
Какоето время толпа молча созерцала улыбающееся юное лицо изваяния и както нехорошо посматривала на жреца.
– Убейте его! – завыл Бурхош, и его твари ринулись на меня.
Но гвардейцы Когра и мои орлы уже сорвались с места, рубя в капусту свиту жреца. Сам Когр страшным ударом своего огромного двуручника снес голову троллю и подскочил к Бурхошу. Хорт запрыгнул на помост и, прикрыв меня щитом, протянул мой меч. Мы активно включились в общее веселье. Бушующая толпа атаковала наших врагов и буквально разорвала их. Когр лично, голыми руками, рвал жреца на составляющие, воняло кишками.
Я снова влез на помост, отвязал девчонку и толкнул еще одну речь:
– Отныне жертвоприношения осуществлять надлежит исключительно по продемонстрированной мной схеме, жрецом назначается вот этот мудрый шаман Хенеш. И будет всем счастье, а кто ослушается…
Я указал на кусочки жреца, разбросанные в радиусе пятнадцати метров. Ко мне протолкался Когр, назвал братом и уверил во всяческой своей поддержке до конца времен. От имени клана Черных секир мне вручили солидный кошель. Его дочь поблагодарила меня лично, но в ночное время и без свидетелей. Эту ночь я часто потом вспоминал, я даже не знал, что женщиныорки бывают настолько темпераментны.
Полученный от Когра кошель позволил заняться экипировкой моей банды. К сожалению, качество предлагаемой на рынке брони варьировалось от плохого до очень плохого. Теперь понятно, почему Бурда соблазнился рыцарской кольчугой. С оружием дело обстояло получше. Как я понял, оркикузнецы делали в основном оружие, почти вся броня в лавках Трейдгарда была трофейная.
Каждому бойцу моего отряда был приобретен деревянный окованный щит, стандартный орочий клинок (покупали только стальные, хотя сталь была средненькая) и длинное копье, я старался подобрать оружие индивидуально. Хорошим стрелкам прикупили луки, себе я присмотрел чрезвычайно мощный арбалет гномьего производства. Кстати, кольчугу вместе с остальным рыцарским снаряжением я отдал Хорту, оставив себе только кончар и шлем.
Проходя по оружейному ряду, я заметил лавку с необычной вывеской – на доске над входом было грубо намалевано изображение убитого эльфа.
– Здесь продают трофеи, из тех, что орку или там гоблину обычно без надобности, – пояснил Хорт.
Хозяин – невысокий бледный субъект, замотанный в черное, угодливо подскочил к нам. Стены были завешаны всяким барахлом, преимущественно в состоянии утиля. Кулончики с какимито символами на цепочках, изодранные тряпки с гербами – то ли знамена, то ли куски одежд, изящное парадное оружие (практически не пригодное в бою) со следами инкрустации. На прилавке стояло множество емкостей с жидкостями, цветными порошками и мазями. Назначение большинства предметов было мне непонятно, продавцу, похоже, тоже. Действительно неликвид. Я хотел уже выйти, однако заметил несколько вещей со священной символикой. А вскоре мне предстоял бой с вампирами, может, здесь есть какоето священное оружие против них. После моего вопроса продавец занервничал (похоже, он сам был какойто разновидностью нежити) и предложил несколько кулончиков, небольшой жезл и две стеклянные бутыли со святой водой. К бутылкам он прикасался только через тряпку, чтото злобно шипя, а остальные предметы брал голыми руками. Я остановил свой выбор на святой воде, чем вызвал благодарность продавца, мол, все руки сожгла.
В гнездовище вампиров я решил идти в одиночку, не имеющие магического оружия орки – только пища для нежити. Мои орлы так не считали и непременно желали составить мне компанию. Пришлось напрячь все ораторское искусство и твердо обещать остаться в живых. Бросать так надолго деревню почти без воинов было опасно, и я отправил отряд в селение. Хорт подробно описал дорогу туда и основные ориентиры. Встретиться мы условились в деревне.
Перед выходом нас навестили Когр с Хенешем. Глава клана Черных секир с одобрением осмотрел вооружение моего отряда и пророчил мне большое будущее как вождю. Потом Когр перешел к делу:
– Бурда сказал, ты собираешься убивать вампиров. Простым оружием их не взять. Вот, держи. – Он протянул мне короткую легонькую сабельку, для орка скорее кинжал.
– Не смотри, что меч мал, это лунный клинок темных эльфов, – продолжил Когр. – Он пробивает магическую защиту и уничтожает почти любую нежить.
А глава клана Черных секир – действительно хороший мужик. Я поблагодарил за подарок и сказал, что он всегда может на меня рассчитывать.
– Ты умен и отважен, – Когр улыбнулся (ну и клыки же у него, волки обзавидуются!), – и у тебя большое сердце. Я рад нашей дружбе.